Круті повороти, різкі підйоми і висока швидкість руху на американських гірках приносить багато гострих відчуттів, але також таке захоплююче розвага загрожує пошкодженням слуху, попереджають лікарі лікарні Генрі Форда (США). Дослідники вперше знайшли зв'язок між силою прискорення в подібному вигляді атракціонів і загальними травмами вуха - вушними баротравми, які відбуваються при порівняно швидкій зміні тиску між зовнішнім середовищем, в барабанної перетинки і тиском в вусі.
У своїх крайніх проявах баротравми вуха призводять до тимчасової втрати слуху і найчастіше стають причиною запаморочення, дискомфорту і болів або відчуття «закладених» вух. Так як баротравми при катанні на американських гірках відбувається раптово, потерпілому дуже важко вирівняти вушне тиск за допомогою таких звичних способів, як позіхання або жувальна гумка.
Вже встановлено, що вушні баротравми часто відбуваються під час подорожей на літаку, під час дайвінгу і при використанні саморобних вибухових пристроїв. Оскільки виробники атракціонів не стоять на місці і швидкість руху вагончиків в американських гірках продовжує рости, отоларингологи повинні бути інформовані про цю нову причини вушної баротравми, кажуть медики. Клініцисти рекомендують любителям крутих віражів сидіти обличчям вперед протягом всієї поїздки на атракціоні і не повертати голову, щоб не дати прискоренню повністю впливати на слухову систему, а також для запобігання шийних травм.
Фахівці настійно радять не катати маленьких дітей на американських гірках, оскільки навіть у дорослих подібну розвагу може привести до запалення барабанних перетинок. Експерти додають, що зовнішній тиск і стиснення потоку повітря викликає запалення в вусі, сприяючи збільшенню набряку і почервоніння. У більшості випадків баротравми отоларингологи зазвичай рекомендують приймати протинабрякові засоби, щоб зменшити пухлину внутрішнього і середнього вуха.