Селен - мікроелемент відомий як один з найсильніших отрут і, разом з тим, дуже важливий мікроелемент. Він потрібен нам в мікроскопічних кількості. Його головна (відома на даний момент) функція - участь в імунних відповідях в складі антиокислювального ферменту супероксиддисмутази. Це, так званий фермент "прибиральник". Його завдання тримати деякі окисні реакції під контролем, видаляючи надлишкове кількість вільних радикалів. До таких, зокрема, належать імунні реакції. Організм продукує вільні радикали кисню, атакуючи ними мішені. Цими мішенями можуть бути віруси, бактерії, сторонні речовини та ін. Однак ті ж радикали можуть пошкодити і свої клітини. Щоб цього не відбувалося існує ряд ферментів, що не дають це зробити. Серед них супероксиддисмутаза, до складу якої можуть входити селен, цинк і мідь. Ось і виходить, що селен зміцнює імунітет, не даючи організму вбити самого себе. Ну а шкіра - орган, який крім внутрішніх процесів, схильний до ще і атакам вільним радикалам кисню повітря, який може утворитися, наприклад, під впливом ультрафіолету, електричних розрядів, радіації та ін. Реакцій. І селен тут потрібен як один з компонентів антиоксидантного комплексу.
Селен входить до складу ферменту-антиоксиданту, який називається пероксидаза глутатіону і захищає шкіру від старіння і освіти зморшок. Надає шкірі молодий вид.
Основними ознаками, що повідомляють про брак селену, є суха, шорстка шкіра, повільне загоєння радий і схильність шкіри інфекцій. Потреба шкіри в селен зростає під впливом сонячних променів.
Селен міститься в рибі, цілісному зерні, яйцях, молоці, молюсках, фруктах і овочах.