Чарльз Франклін Кеттерінг. творець мрії
Здобувши вищу освіту, Кеттерінг влаштовується на роботу в компанію National Cash Register (NCR) в Дейтоні, яка випускає касові апарати. Тут він стає фахівцем відділу винаходів. Головним досягненням цього періоду його діяльності можна назвати створення електричного мотора для приводу секції касового апарату для банкнот і монет. Інша корисна інновація винахідника - рахункова машина для купюр. Ці пристрої і понині використовуються кожен день, а на початку минулого століття вони стали справжнім проривом в техніці. Керівництво NCR відзначило роботу Кеттеринга, призначивши його директором відділу винаходів.
Cadillac Model 30 став першим в світі автомобілем, оснащеним електростартером
У 1909 році Чарльз Франклін Кеттерінг і його товариш по роботі Едвард Дідз вирішили зайнятися виробництвом електрообладнання для автомобілів, які тоді отримали статус вельми перспективних і прибуткових. Вони залишили NCR і заснували власну компанію Dayton Engineering Laboratories (пізніше вона була перейменована в Delco). За короткий термін Кеттерінг розробив концепцію батарейного запалювання - альтернативу дорогому запалювання від магнето. Проте, консервативні автовиробники не поспішали скористатися цим винаходом. Звернутися до нього їх змусив трагічний випадок. Одного разу один засновника концерну Cadillac Генрі Ліланда, автомобільний інженер Брайан Картер, заводив свою машину єдиним можливим тоді способом - пусковою рукояткою. Двигун «ожив», і рукоятка, закрутившись разом з коленвалом, важко травмувала інженера, який пізніше помер в лікарні. Тільки після цього Ліланд доручив Кеттерінг розробку пристрою, з яким запуск мотора став би безпечним, а заодно і легким. Перші «штрихи» в концепції електричного стартера Чарльз сформував ще в 1908 році, а коли з'явився реальний замовник, він довів конструкцію до розуму. Перший в світі серійний електростартер з'явився в 1912 році як стандартне обладнання для Cadillac 30, а з ним прийшла і новітня батарейна система запалювання. Запустити двигун автомобіля тепер стало простіше простого. Відтепер навіть тендітні дівчата змогли самі сідати за кермо, не вдаючись до послуг шоферів.
Про інженера заговорили в ділових колах, його компанія отримала безліч замовлень. До важливих винаходів, створеним його командою після електричного стартера, можна віднести бензинову електростанцію, перетворювати за допомогою генератора механічну енергію двигуна внутрішнього згоряння в електричну. Ця електростанція Кеттеринга стала користуватися величезною популярністю у фермерів, які жили далеко від міст, її можна вважати прабатьком сучасних дизель-генераторів. У роки Першої світової війни Чарльз керував групою інженерів, які займалися створенням перших в світі керованих авіабомб, які прозвали «повітряними торпедами».
На той час талановитий винахідник одружився на дівчині на ім'я Олів, і у них народився син Юджин Вільямс, який пішов по стопах батька і став інженером. Кеттерінг-старший цікавився не тільки електричними машинами, а й володів відмінними знаннями в області хімії. Під його керівництвом був виготовлений перший в світі високооктановий синтетичний бензин, що дав моторобудівників можливість створювати потужні двигуни з високим ступенем стиснення. У 1916 році компанія Delco увійшла до складу United Motors (яку пізніше перейменували в General Motors), і Кеттерінг став керівником дослідницького відділу.
Чарльз продовжив роботу над високооктанових паливом. У 1921 році його команда відкрила Антидетонаційна ефект тетраетилсвинцю, а незабаром почалося його промислове виробництво. Ця присадка до палива, про отруйність якої на початку минулого століття замислювалися мало, на довгі роки стала найбільш поширеною, використовуваної для підвищення октанового числа бензинів. А для прискорення складання автомобілів інженери під керівництвом Кеттеринга створили стійкі і швидковисихаючі фарби Duco, які застосовуються до цих пір. Співробітники дослідницького відділу GM в ті роки розробили гальмівну систему, що діє на всі колеса, скла типу «триплекс» і багато іншого. На патентах на всі ці інновації стоїть прізвище Кеттеринга.
Чарльз Кеттерінг демонструє переваги електричного стартера
З 1920 та 1947 роком Чарльз Франклін Кеттерінг. отримав прізвисько «Бос», був віце-президентом з досліджень і членом ради директорів General Motors. Але і після виходу на пенсію він продовжував залишатися науковим консультантом дослідного відділу концерну.
Але Чарльз Кеттерінг проявив себе не тільки як інженер. У 1927 він заснував фонд свого імені, діяльність якого була спрямована на підтримку і розвиток американської системи освіти. Кеттерінг вважав, що знання повинні бути доступні кожному, і всіляко боровся за рівноправність учнів, в тому числі і тих, чиє здоров'я було ослаблено. Також за підтримки винахідника був заснований Інститут досліджень раку. Про обсягом інтересів винахідника говорить те, що він був і головою американського Національного географічного товариства, і главою фонду Томаса Едісона.
Резюме. Девізом Чарльза Франкліна Кеттеринга стала фраза «З умілими руками і світлим розумом майбутнє стане навіть більш величним, ніж сама неймовірна фантастична історія, яку тільки можна написати». Винахідник і бізнесмен завжди тягнувся до знань із різних галузей. Результатом робіт Кеттеринга стали речі, які свого часу виявилися справжнім проривом в техніці. Його інновації дозволили людям поглянути на багато по-новому: наприклад, стали б жінки водити автомобілі не гірше за чоловіків, якби не було електричного стартера?