Одна жінка в тому ж місті відразу відкрито відповіла: "Хоча я щонеділі відвідую церкву і співаю в церковному хорі, але цього не знаю!" Я здивовано запитав: "Чи не пояснював чи пастор, що означає бути християнином?" - "Ні, ніколи" Тоді я задав пряме питання: "А ви самі є християнкою?" Вона дала негативну відповідь. Але щоб не зовсім розчарувати мене, вона все ж зробила спробу відповісти мені словами: "Молитися, молитися, молитися!" Коли я задав їй зустрічне запитання, чи можна отримати відповідь на молитву, то вона сказала: "Іноді так, іноді ні."
Так що і другий відповідь не був вичерпним. Добре, я чув ще й інші відповіді.
Але в основному вони були розпливчасті, на кшталт того: "жити по нагірній проповіді", виконувати "десять заповідей", "робити добро" тощо.
Чи є люди країн третього світу більш освіченими ніж ми? У всякому разі в Африці і в Південній Америці на моє запитання відповідали з вражаючою точністю. Щось радісне я пережив в Кенії, поблизу кордону з Угандою. Ми якраз організовували розподіл матеріальної допомоги в Уганді. Досить зголоднівши, ми вирушили на автомобілі до найближчого ресторану. Офіціантом був жвавий негритянський хлопець. Він чудово обслуговував нас, і ми залишилися дуже задоволені. Нарешті я задав йому головний для всіх людей питання: "Чи є ти християнином?" - "Так точно", - пішов швидкий відповідь з поясняющим доповненням: "Ісус Христос є моїм Господом!" - "Належиш ти до якої-небудь громаді?" - хотів я знати. Знову було ясне "так" і згадка громади, членом якої він став через водне хрещення. Я там же в ресторані обійняв цього молодого офіціанта і притиснув його до себе. Ми зраділи разом з тільки що виявленими братом.
Подібні переживання я відчуваю в багатьох країнах. У Бразилії я майже спеціалізувався брати інтерв'ю таксистів. Як правило і від них можна отримати ясну відповідь: "так" або "ні" і до того ж з чітким обґрунтуванням. І навіть під час польоту між Сполученими Штатами і Канадою стюардеса відповіла мені: "Я католичка, покаялася, стала дитям Божим і отримала духовне хрещення!" З радістю вона покликала свою співробітницю і представила мене їй як брата по вірі. Потім вона висловила свій жаль про те, що в літаку немає місця, де б можна було провести молитовне зібрання. А то мені б мала змогу молитися і за третю співробітницю. Вона теж була відродженої християнкою, тільки ще не хрещена Духом Святим. "Можливо, що тут над хмарами, ми ближче до неба", - обережно висловила вона свою припущення.
Тут я мабуть розповім одну історію, яка відбулася в Берліні. З групою молодих християн ми організували богослужіння на вулиці. Одні пішоходи зупинялися і слухали, інші насміхалися. Під час короткої проповіді мене часто переривав один чоловік, постійно викрикуючи: "Перестаньте розповідати про доброго Бога, Його не існує! Біблія це книга казок! Ісус ніколи не жив! Всіх проповідників слід повісити." Мені просто не подобається, коли двоє говорять одночасно. Отже, я підійшов до нього, взяв його за руку і сказав: "Я радий в серці Берліна потиснути руку справжньому язичника!" Ця людина мало не накинувся на мене. Він обурено закричав: "Таке образа! Я теж вірю, я ще кращий християнин, ніж ви!" Мені залишилося лише пояснити: "Вибачте, що я сміюся. Бога немає, Ісус ніколи не жив, Біблія це книга казок, а пастора обманщики - таке ваше сповідування. І при цьому ви ще думаєте, що ви хороший християнин?"
Отже, переді мною знову була людина, яка вважає, що він знає все краще за інших і в кінці кінців зовсім недосвідчена в питанні порятунку душі.
Що ще НЕ є християнством
2. Молитися. Подорожуючи на автобусі, ми прямували з Аммана в Дамаск. В дорозі була зроблена зупинка. І я міг спостерігати, як двоє людей, розклавши картон біля автобусної зупинки, стали кланятися, молячись в сторону сонця. На щастя я був заздалегідь поінформований, інакше я можливо пішов би до них і молився разом з ними, вважаючи їх "християнами". Але це принесло б мені тільки неприємності, так як молячись, ці люди показують себе правовірними мусульманами, які абсолютно не прихильні до християн.
Мільйони людей моляться щодня, ревно, у великому напруженні, в фізичному знемозі, в голоді, в медитационном стані з самобичуванням, і з великої жертовністю. Хоча це і є незаперечним доказом, що існує Бог і туга за Ним, але такі молитовники ще не християни! У всіх стародавніх культурних народах люди молилися богам, статуям і демонам, а в так званих примітивних релігіях молилися духам, предкам і ідолам. Так, в кожній людині знаходиться потреба самовіддачі, поклоніння, спрага знайти захист через обітниці, щоб привернути до себе якісь "вищі сили". Дивно, що і так званий модний сучасник, утворений, освічений і багаторазово застрахований, повний страхів, чекаючи на допомогу від дурних неживих талісманів - це теж "молитва"!
Те, що в нашій підсвідомості дрімає передчуття Бога, нам доводить той факт, що люди в нужді або в смертельній небезпеці завжди закликають Бога, святих, сатану або свою матір. Отже, ми очікуємо допомоги ззовні, і якщо справа має порівняно хороший результат, ми говоримо: "Пощастило!" - або: "Ще раз пронесло!" - або ж дякуємо будь-які добрі сили.
І все-таки: якщо людина, волаючи до Бога, до Ісуса, до Марії чи до всіх святих, отримує очевидні відповіді на молитву, то це ще не означає, що він християнин. Це в крайньому випадку показує, що Бог в Його благодаті, довготерпіння і любові охоче бажає допомагати в біді. Багато ж, не усвідомлюючи це, втрачають можливість звернутися до Бога. Ні, молитва хоча і є передумовою, щоб стати християнином, а також важливою справою для став християнином; але вона сама по собі не може зробити нас християнами, як і ластівка не робить літо.
3. Ходити до церкви. Ніхто не буде мені суперечити, якщо я стверджуватиму, що відвідування церкви ще не є доказом християнства. Часто я навіть чую протест: "Ті, які часто бігають до церкви, це найгірші, вони дійсно цього потребують!" Ні, відвідування церкви, до якої б церкви ми не ходили, ще не робить нас християнами. Правда, якщо хтось ходить в правильну церква (правильна церква та, де вся Біблія проповідується як слово Боже і виповнюється в практичному житті), то він отримає там допомогу, щоб стати християнином.
4. Хрещення. Традиційне хрещення, яке здійснюється над мільйонами новонароджених і малими дітьми, чуже Біблії і в багатовіковій практиці показало себе не чинним. Немає в світі жодної іншої організації або об'єднання, які дозволили б собі такий набір членів, як це роблять церкви, де неповнолітні діти довічно приймаються в члени, що платять податок, без відповідної послуги з боку церкви. Але з покоління в покоління люди залишаються в цій помилці, результат якого часто виявляється тільки після смерті. Ні, дитяче хрещення недостатньо для того, щоб привести людину в небо. Тому вже сьогодні треба бути уважним! Тут на землі в даний час можна розпізнати, змінився людина через це церковне дію, зване "таїнством", і став він християнином з грішника і язичника.
Насправді слова і дії при хрещенні немовлят, незважаючи на приписувану їм дію, не є біблійними, що не божественними і тому не приносять користі. Вони швидше межують з чарами. Церкви говорять, що таїнство є священним дією, що дарує блаженство без сприяння христитиме або крещаемого. Хоча багато теологи будуть оскаржувати це формулювання, на ділі ж вони саме це і обіцяють своїм віруючим.
Хочу пояснити це на прикладі:
Немовля, якого хрестять, не може вірити. Отже, охрещуваний не вірує, бо в силу свого несвідомого віку він взагалі не може ні сумніватися, ні вірити. Незважаючи на це, церква запевняє, що через хрещення дитині прощені всі гріхи. Починаючи з третього століття історії церкви було сконструйовано поняття "первородний гріх". Цей "первородний гріх" став помилковим конем, якого осідлали хибним хрещенням немовлят.
Хрещення немовлят повинно було омити первородний гріх. Це помилкова ґудзик, починаючи з якої і всі інші застібаються неправильно. Адже Біблія ясно говорить (Єз. 18), що син не буде нести провину за гріхи батька, а також і навпаки. Ніхто не отримує у спадок гріхи батьків, за які потім би ще і Бог засудив його. (Може бути звичайно спадкова схильність до гріхів батьків, але це щось інше.) Так само ніхто не може бути звільнений від провини через воду і слово, без особистого рішення волі.
Далі, щодо таїнств: дуже часто трапляється, що священики, пастора і інші, які вчиняють таїнства, роблять це негідно. Це означає, що такі виконавці служби самі невіруючі, живуть в аморальності і духовному занепаді, за що їх потрібно б позбавити служіння. Незважаючи на це, церква стверджує, що вчинені таїнства дієві; так як справа полягає не в вірі "здійснює", але в самій дії. Згадаймо вчення про таїнства: таїнство це священне дію, яке призводить до блаженства без сприяння виробляє його або того, над ким воно відбувається. Але як ми бачили, це не по-біблійному; це небезпечна помилка і фатальне для вічного життя.
Зробимо висновок: християнами стають не через відвідування церкви, не через добрі справи, молитву або хрещення. І навіть не через традиційну "віру". Багато хто вважає, що досить вірити в доброго Бога і сприймати деякі християнські факти, такі як любов, мир, надія, Різдво. Омана! Сатана теж вірує в Бога (Як. 2,19) - але все-таки він не християнин. Як би ми при тих же умовах досягли більшого? Але з іншого боку справжня віра дійсно має вирішальне значення, щоб стати християнином. Таким шляхом ми прийдемо до позитивної відповіді на це питання.
У чому полягає християнство
Християнство неодмінно повинно мати якесь відношення до Ісуса Христа. Ім'я "християни" виникло за межами Ізраїлю, в Антіохії (Сирія). Туди прийшли учні Христа, переслідувані в Ізраїлі за їх віру. Вони всюди розповідали про свою віру і про свого Господа, також вони надходили і в Антіохії. Тут особливо грекам вони проповідували Євангеліє - благу звістку про Ісуса Христа. Греки ревно слухали, багато хто повірив благої вісті і звернулися до Ісуса Христа. Вони утворили громаду, де регулярно отримували повчання з слова Божого. Повсякденне життя цих віруючих перебувала під таким сильним впливом Євангелія, що вони інакше говорили, думали, надходили. Так, все їхнє життя прийняла новий вид, так що оточуючі могли тільки дивуватися. Незабаром всюди говорили, про цю релігійної групи і дали їм назву "християни", застосовуючи його як глузливу кличку. Люди ймовірно не підозрювали, що це ім'я буде творити світову історію.
Можливо поняття "християни" виникло таким чином: одного разу відбувалася чергова розмова про учнів Христа. "Ви чули?" - запитав хтось: "Там, навпаки, принесли в будинок паралізованої людини. Через деякий час в будинку почалася вистава з вигуками" Алілуя "або" Слава Христу! "Трохи пізніше цей паралізований сам вийшов з хати і побіг - ах, що я кажу - він стрибав і скакав, голосно славлячи свого Бога! " - "Де? Коли? Як це сталося? Ти сам це бачив?" - питали, хто слухає. Тут заговорив інший: "Сталося не тільки це. У мене був сусід, абсолютно сліпий, він теж пішов туди." - "Куди?" - "Та звідки мені знати, в усякому разі тепер він може ясно бачити і весь час говорить тільки про своє Христі! Але це не все, він більше не ходить до храмів наших богів і називає їх ідолами, не п'є і відмовляється відвідувати наших прекрасних священики! " - "Та що ви говорите? Де ж кояться такі речі? Це я хочу побачити сам особисто", - вигукнув один з підійшли. "Де, де це?" - "Ну, у цих - -, ну скажімо у цих." Християн! "
Тут воно вискочило, це нове ім'я! З'явилося нове поняття, яке в майбутньому повинне було наповнити світ радістю і стражданнями.
Отже, запам'ятаємо, назва "християнин" відбувається він слова "Христос". Християни були людьми віруючими в Ісуса Христа і живуть так, що їх сучасники бачили в них подобу Христа.
Цікавиться читач повинен хоча б зараз, якщо він не робив цього раніше, звернутися до Нового Завіту. Він є другою частиною Біблії. З нього ви дізнаєтеся всі події, пов'язані з Христом і Його послідовниками. У Діянні Апостолів 11,19-26 знаходиться розповідь, яке я тільки що переказав своїми словами.
Християни - це люди, що живуть під керівництвом Ісуса Христа. Вони особливі в тому сенсі. що вони є власністю Ісуса Христа. Вони передали Йому правління своїм життям. Вони готові жити для Ісуса згідно вчення Біблії, включаючи всі наслідки, і якщо потрібно навіть померти за Нього.
Ви скажете, що таких людей немає або дуже мало? Тоді станьте християнином і ви скоро встановіть, що є ще досить багато людей, для яких віра вельми серйозна справа.