Сучасний бридж виник шляхом запозичень з таких ігор, як віст, а також з індійських і близькосхідних ігор. До прийняття в 1945 р міжнародних правил він налічував кілька різновидів, в тому числі для карт з п'ятьма і шістьма видами мастей. Існувало також кілька систем запису результатів.
В даний час в бридж грає кілька десятків мільйонів людей, проводяться міжнародні та національні першості. Існує велика література і видається безліч професійних і аматорських періодичних видань. До цієї літературі можуть звернутися ті, хто зацікавиться бриджем більш глибоко.
Для ознайомлення наводиться опис гри на основі правил, затверджених в 1948 р Міжнародною федерацією бриджу.
Використовується повна колода в 52 карти. Старшинство карт - від туза до двійки. Тузи, королі, дами, валети, десятки - Онер, інші - Фоскі (дрібна карта).
Старшинство мастей при торгівлі: без козирів (БК), піки, черви, бубни, трефи. Трефами і бубна звуть зазвичай молодшими мастями - минорами, черву і піку - старшими - мажорами. Виграє пара, яка набрала найбільшу кількість очок в виграної партії і Робера (двох партіях).
Бридж - парна гра для чотирьох чоловік. Пари підбираються жеребкуванням. Всі гравці тягнуть по карті. Витягнув старшу карту вибирає місце, його партнером буде витягнув наступну по старшинству карту. Противники займають два залишилися місця один проти одного. Гравців для зручності позначають по частинах світу - С (північ), В (схід), Ю (південь), 3 (захід); З і Ю грають проти В і 3.
Певні жеребом пари грають весь Робер, що складається з двох партій. Після закінчення Робера жеребкування повторюється. Грали колись у одній парі не можуть бути партнерами в наступному Робера. У третьому Робера грають в парі ті, хто ще один з одним не були партнерами. Три Робера складають повний цикл, іменований туром.
Витягнув старшу карту перший гравець здає карти, колоду знімає його правий противник. Карти здаються по одній, починаючи з супротивника, що сидить зліва від здає. Під час здачі партнер здає тасує другу колоду і кладе її праворуч від себе. Наступний раз здавати карти буде противник, що сидить зліва від здає.
Гра складається з двох етапів: торгівлі та розіграшу. Результатом торгівлі є контракт, тобто зобов'язання отримати певну кількість хабарів при оголошеної козирноймасті або без козирів тією парою партнерів, яка виграла торгівлю - уклала контракт на максимальну кількість хабарів.
Хабар складається з чотирьох карт, по черзі скидаються гравцями. Заходить (починає хабар) той гравець, який взяв попередню, викладаючи на стіл будь-яку карту. Решта гравців скидають по карті по ходу годинникової стрілки, обов'язково в масть призахідного. Якщо масті немає, скидають будь-яку карту, перебивати козирем не обов'язково.
Хабар дістається тому, хто поклав старшу карту в зіграної масті або перебив козирем - теж старшим, якщо козирем перебиває кілька гравців. Хабар зараховується обом партнерам незалежно від того, хто її взяв.
Торгівлю починає здає. Після нього замовляють за годинниковою стрілкою інші учасники. Черговий замовляє може сказати «пас» або зробити замовлення. «Пас» означає «не торгує». Замовлення є пропозиція контракту, тобто взяття шести хабарів ( «книга») плюс кількість хабарів, оголошене при замовленні. Якщо говорять «одна піку», це означає сім хабарів в піках, «два без козиря» - вісім без козирів. Оголошений контракт може бути перебитий більш високим замовленням - великим числом хабарів в тій же масті або тим же кількістю в більш старшої масті. Перебивати можна як противника, так і свого партнера. Торгівля закінчується, коли після чергового замовлення троє пасують.
Кожен гравець може брати участь в торгівлі неодноразово, незалежно від того, пасував він перед цим чи ні. Після кожного замовлення інші учасники мають право сказати своє слово. Два партнера можуть перебивати один одного, навіть якщо обидва супротивники пасують. Послідовність заявок від найнижчої ( «одна трефа») до найвищої (БК) виглядає так:
1т - 1б - 1ч - 1п - 1БК
2т - 26 - 2 год - 2п - 2БК
З т - 36 - ЗЧ - Зп - ЗБК
7т - 7б - 7ч - 7п - 7БК.
Якщо розігруючий візьме менше хабарів, ніж заявив в контракті, він нічого не записує в виграш, а противники записують собі плюсові окуляри за кожну недобрану їм хабар.
При кожному замовленні противник може оголосити контра - зобов'язання не допустити виконання заявленого контракту. На це законтрованная сторона може оголосити реконтра, що означає додаткове зобов'язання контракт виконати.
Після закінчення торгівлі настає розіграш. Розігруючим буде гравець розігруючий пари, першим при торгівлі називав масть, в якій проводиться розіграш, якщо навіть контракт в цій масті уклав його партнер. Заходить гравець, що сидить зліва від розігруючого. Після того як він покладе першу хабар, партнер розігруючого викладає свої карти на стіл (вони так і називаються - стіл). Цими карта ми розпоряджається розігруючий. Після того як всі тринадцять хабарів зіграні, записують результат.
Запис проводиться в двох стовпчиках: «ми» і «вони», розділених горизонтальною лінією. Під рисою записуються очки за хабарі. отримані згідно з контрактом, і премії за виграний Робер. Всі інші окуляри записуються над рисою:
- за кожну хабар в молодших мастях (хрести, бубни) - 20 очок;
- за кожну хабар в старших мастях (черви, піки) - 30 очок;
- за першу хабар при заявленій грі без козирів - 40 очок;
- за другу і кожну наступну хабар при грі без козирів - 30 очок.
Робер виграє сторона, яка отримала два догравання. Для догравання необхідно під рисою записати в сумі 100 очок за один або кілька виграних контрактів. Факт догравання позначається підведенням риски записаному під рискою. При цьому підводиться риса також записам противника (тієї частини його записів, яка зроблена до догравання).
Наступний етап догравання обидві сторони починають з нуля. Сторона, що має одне догравання, вважається «після партії», інша сторона - «до партії».
Премії за перебір, недобір, контри, реконтрой, шлемик і шоломи (замовлені і зіграні дванадцять або тринадцять хабарів), а також корони і коронки пишемо над рисою.
Після закінчення Робера (другого догравання однієї зі сторін) виробляються підрахунок, підсумовування всіх записів кожної сторони під рискою і над рисою. Різниця цих сум, поділена на 100 і округлена до цілих, складе окуляри, виграні або програні в даному Робера. Кожен з партнерів виграє дана кількість очок від одного з контрпартнерів.
Запис в бриджі (окуляри)
Запис під рискою тільки
за хабарі. замовлені
виграним контрактом
(Реконтра подвоює
запис з контрою)