Я продовжую публікувати на своєму блозі деякі мої переклади Річарда Фостера, який склав нариси про духовні перемоги багатьох подвижників духу.
Ніколас Херман (1611-1691), пізніше відомий як брат Лоренс, народився в бідній французькій родині. Став солдатом, а пізніше слугою. Він не отримав ніякої освіти, але проте залишив після себе працю, який увійшов в класику духовної літератури.
У 1666 році він став рядовим ченцем ордена Кармелітів в Парижі. Там він перебував до самої смерті у віці 80 років. Він вирішив навчитися жити в постійному переживанні Божої присутності. Ці спроби привели його до висот духовного життя. Як піонер, брат Лоренс відкрив новий вимір духовного життя, яке пізніше випробовували інші святі такі як Френк Лаубах (Frank Laubach) і Томас Келлі.
Лоренс навчився поєднувати звичайну роботу з екстраординарною духовністю. Працюючи на кухні, він був «слугою для слуг Божих». Навіть в самій суєті і штовханині кухонної роботи він свідчив: «час роботи для мене нічим не відрізняється від часу молитви і в шумі і штовханині кухні, де кілька людей можуть одночасно просити різні речі, я переживаю Бога не меншою мірою, ніж коли я стою на колінах, приймаючи святе Причастя.
Жодна дія не було для брата Лоренса занадто тривіальним, оскільки він був здатний перетворити банальний кухонний шум в славне переживання Неба. Як Бенедикт або Бернард Клервоський (Bernard of Clairvaux) він умів поєднувати роботу з молитвою.
Наступний текст взятий з його книги, яка була складена вже після його смерті. Його абат Джозеф де Бьюфорт зібрав листи Лоренса і додав до них спогади про розмови з ним. Можливо ніяка інша духовна книга не виражає настільки красиво і просто радість від життя в присутності Божій.
1.Прівичное почуття Божої присутності
Так як ви дуже хотіли, щоб я поділився з вами методом, за допомогою якого я досяг звичного почуття присутності Божого, яке наш Господь по Своїй милості дарував мені, я повинен перш сказати, що зробити це для мене важко і погоджуючись з вашими наполегливими проханнями, роблю це через деякий час і з умовою, що ви нікому не будете показувати мій лист. Якби я знав, що ви покажете його комусь, то при всьому моєму бажанні вам допомогти, я б не написав його. Ось, що я можу сказати вам ...
У багатьох книгах я знайшов різні методи прогресу в Бога і різні практики духовного життя. Я виявив, що це тільки бентежило мене, оскільки єдине, чого я по-справжньому хотів - стати цілком Божим.
Так я вирішив віддати все моє за все Боже і, надавши себе повністю Богові, щоб звільнитися від своїх гріхів, я відмовився через любов до Нього від усього, що не є Він; і почав жити так, як ніби в світі немає нікого, крім Його і мене. Іноді я розглядав себе перед Ним як бідного злочинця в ногах свого судді, в інші часи я споглядав Його в моєму серці як мого Отця, як мого Бога. Я поклонявся Йому настільки часто, наскільки це було можливо і зберігав свій розум в Його святій присутності і повертав мої думки відразу, як скоро виявляв, що вони відійшли від Нього.
Ця вправа було дуже болючим і все ж я продовжував його посеред всіх труднощів, намагаючись не піддаватися занепокоєння або гніву, які викликали блукання мого розуму. Це було моїм постійним заняттям протягом усього дня на додачу до певного часу особистої молитви. Постійно - щогодини, щохвилини, навіть під час напруженої роботи я гнав зі свого розуму все, що могло перервати думки про Бога.
Такою була моя звичайна практика з тих пір, як я прийшов до віри і хоча я робив це дуже недосконало, все ж цю вправу мені сильно допомогло. Я добре знав, що всі мої успіхи були лише завдяки милосердю і доброти Божим, тому що ми не можемо нічого робити без Нього - особливо я.
Коли ми вірні в тому, щоб зберігати себе в Його святій присутності, бачачи Його постійно перед собою, це не тільки перешкодить нам образити Його або зробити що-небудь зло Йому (принаймні свідомо), але також породжує в нас святу свободу і, якщо можна так сказати, дружні відносини з Богом, в яких ми просимо і отримуємо і стоїмо в благодаті, яка нам так потрібна.
Часте повторення цих дій зробить їх звичайними і присутність Божу стане для нас природним переживанням. Віддайте Йому дякувати разом зі мною за Його велике добро до мене, якою я ніколи не захоплювався в належній мірі - за багато блага до настільки великому грішнику як я.
У книгах я не знайшов опису мого духовного досвіду, але це мене не бентежило. Розмовляючи кілька днів тому з однією людиною про благочестя, він сказав мені, що духовне життя є життя благодаті, яка починається з рабського страху і зростає від надії вічного життя і завершується чистої Божою любов'ю. Кожне з цих станів має свої різні стадії, за допомогою яких можна досягти благословенного досконалості.
Я не дотримувався цих методів. Навпаки, я виявив, що вони перешкоджали мені. З цієї причини я прийняв рішення повністю віддати себе Богу як кращий відповідь на Його любов до мене. Завдяки моїй любові до Бога, я потім відмовився від усього.
Протягом першого року я часто проводив час для роздумів в думках про смерть, суд, пекло, небесах і моїх гріхах. Так я жив кілька років, вранці займаючи себе цими думками, а потім перебуваючи решту дня, в тому числі і під час роботи, в присутності Божій. Я вірив, що Він завжди зі мною і навіть всередині мене.
Потім якось непомітно я почав робити те саме і в моє особливе молитовне час. Цей досвід дав мені велику радість і втіху. Ця практика виробила в мені таке високе шанування Бога, що однієї віри стало досить, щоб покрити всі мої потреби.
Таким було моє початок і все ж я повинен повідомити вам, що протягом перших десяти років я багато страждав. Джерелом і суттю моїх страждань було усвідомлення того, що я не був посвячений Богу, як хотів цього, колишні гріхи, які завжди були перед моїми очима і велика, але незаслужена мною милість Божа.
В цей час я часто падав, але швидко вставав. Мені здавалося, що все творіння, розум і Сам Бог були проти мене. І тільки одна віра підтримувала мене. Часом я був стривожений думками, що все благословення мого досвіду були насправді помилкою, оскільки я так легко досяг того стану, до якого інші йдуть з такими труднощами. Іноді мені здавалося, що все це було свідомим помилкою і навіть що я можу втратити надію мого спасіння.
Я нарешті досяг моменту, коли хотів уже відмовитися від моєї практики і в цей момент все змінилося і моя душа, яка до цього була в сум'ятті, пережила глибокий внутрішній світ, як ніби вона виявилася в самому центрі спокою.
З тих пір я ходжу перед Богом в простій вірі, зі смиренням і любов'ю і намагаюся не робити нічого і не думати ні про що, що могло б викликати Його невдоволення. Я сподіваюся, що коли я зробив те, що міг, Він зробить в мені те, що Йому до вподоби.
Що стосується того, що відбувається в мені в даний час, то я не можу висловити це. Я не відчуваю ніякого болю або труднощі, тому що я не живу по своїй волі, але з Божої, якою намагаюся виконувати в усьому і якої я так відданий, що не взяв би і соломинки з землі всупереч Його волі, або рухомий якимось іншим мотивом, крім чистої любові до Бога.
Я залишив всі форми духовних дисциплін і встановлених молитов, крім тих, які відповідали моїй практиці. Моє повсякденне справу - зберігати себе в Його святій присутності, в якому я тримаю себе простим увагою і головним чином, любов'ю до Бога, яку я можу назвати реальним присутністю Божим. Або, інакше кажучи, я досягаю це звичною, тихою і таємницею бесідою душі з Богом. Цей стан часто проявляється через радість і захват всередині, а іноді також і ззовні! Відчуття настільки сильні, що я змушений придушувати їх заради оточуючих.
Коротше кажучи, я впевнений поза всяким сумнівом, що моя душа була з Богом всі ці тридцять років. Я залишаю без уваги багато, щоб не втомити вас, але все ж думаю, що варто розповісти про те як я бачу себе перед Богом, Якого вважаю своїм Царем.
Я вважаю себе великим грішником, що заслужив хвороби і тління, які вчинили всякі злочини проти свого Царя. У каятті я сповідав Йому все моє зло і просив Його прощення, зрадив себе в Його руки, щоб Він зробив зі мною те, що Йому до вподоби. Цей Цар, повний милості і благості, вельми далекий від того, щоб карати мене - Він обіймає мене любов'ю, хто взяв би мене до Своїй трапезі, служить мені власними руками, дає мені ключ до Своїх скарбів. Він розмовляє зі мною і Йому це подобається, він поводиться зі мною так, як якщо б я був Його улюбленим. Так я бачу себе час від часу в Його святій присутності.
Мій найбільш ефективний метод - це просте увагу, що підігрівається пристрасним бажанням до Бога, до Якого я ставали у своїй величі з більшою насолодою і задоволенням, ніж немовля до грудей матері. І якщо я наберуся сміливості використовувати цей вислів, я можу назвати цей стан "грудьми Божої", оскільки там я знаходжу невимовну солодкість, яку я відчуваю на досвіді.
Якщо іноді мої думки відходять від Бога через необхідність або немочі, мене відразу закликає назад до Бога внутрішнє відчуття, таке чарівне і чудове, що я боюся навіть говорити про нього. Я бажаю, щоб ви більш звернули увагу на мою велику гріховність, про яку ви цілком поінформовані, ніж на велике благовоління, яке Бог дає мені - такому недостойному і невдячної.
Що стосується моїх годин молитви - вони є тільки продовження того ж самого вправи. Іноді я бачу себе, як камінь перед скульптором, з якого він повинен зробити статую: представляючи себе таким чином перед Богом, я бажаю, щоб Він відкривав Свій досконалий образ в моїй душі і я став зовсім подібний до Нього.
В інший час в молитві я відчуваю як мій дух і душа підносяться самі без будь-якого зусилля і це триває поки вони перебувають твердо укріпленими в Бога, як в центрі і місці спокою.
Я знаю, що деякі будуть засуджувати мене за бездіяльність, оману і самолюбство. Я визнаю, що це схоже на святу бездіяльність і може бути навіть на щасливе самолюбство, якби душа в цьому стані була здатна до нього. Насправді, поки душа перебуває в цьому спокої, вона не може бути пошкоджена тими емоціями, до яких вона колись була звична і які були її підтримкою, але тепер швидше перешкоджає їй, ніж допомагають.
Я ніяк не можу погодитися, що це можна назвати помилкою, тому що душа, яка таким чином насолоджується Богом, бажає тільки Його. Якщо це помилка, то тільки Бог може виправити його. Нехай Він зробить те, що Йому до вподоби, а я бажаю тільки Його, і повністю присвячений Йому.
Моє серце зміцнилося, Боже; буду співати та грати в славі моїй. Пробудися, псалтир і гуслі! Я встану рано. Буду славити Тебе, Господи, між народами; буду співати Тобі між племенами, бо більше від неба Твоє милосердя і до хмар істина Твоя. Піднесися ж, о Боже; по всій землі слава Твоя, щоб любі Твої були: спаси Своєю правицею допоможи й подай мені відповідь. Бог сказав у святині Своїй: «розвеселюсь, розділю Я Сихем і долину Суккот розмірю; Мені Ґілеад, Мені Манасія, Єфрем - твердиня глави Моєї, Іуда - скіпетр Мій, Моав - мідниця Моя, на Едома узуттям, над землею Филистеєю буду ». Хто введе мене в укріплене місто? Хто доведе мене до Едому? Хіба ж Ти, Боже, [Котрий] покинув нас і не виходиш, Боже, з військом нашим? Подай нам поміч на ворога, людська бо поміч марнота. З Богом ми покажемо силу: Він потопче противників наших. (Пс.107).
Питання для роздумів:
Наступні питання можуть бути використані для обговорення в малих групах або індивідуально.
- Брат Лоренс говорить про своє збентеженні з приводу багатьох способів наближення до Бога, про які він читав в книгах до тих пір, поки не почав будувати відносини з Богом таким чином, як вів його Він. Який підхід в ходінні з Богом ви знаходите найбільш підходящим для вас?
- На початку свого духовного досвіду переживання присутності Божої, брат Лоренс боровся з блукаючим розумом. Чи знайома вам така боротьба і що допомагає вам у ній?
- У розділі 8 ми читаємо, що брат Лоренс каже: «я досяг моменту, коли хотів уже відмовитися від моєї практики». Що сталося в той момент? Що назавжди змінило його життя?
- Брат Лоренс «залишив всі форми духовних дисциплін і встановлених молитов», оскільки хотів, щоб всі його час, а не тільки обрані годинник, проходило в молитовному дусі. Вам знайоме таке бажання? Як «практика Божої присутності» може допомогти вам?
- Псалміст прославляє Бога за Його милість та правду. Які якості Бога спонукають вас до прославляння і поклоніння?
Дані вправи доступні як для індивідуального, так і для групового використання.
- Спробуйте практикувати Божу присутність на цьому тижні. Намагайтеся виробити звичку подумки повертатися до Бога навіть в самі зайняті годинник.
- Брат Лоренс написав цей лист своєму другові з бажанням допомогти йому в прагненні стати ближче до Бога. На цьому тижні напишіть лист вашому другу, поділившись з ним вашим досвідом духовного життя.
- Протягом цього тижня зробіть вашу роботу вираженням любові до Бога. Записуйте чому ви навчилися.
- Протягом одного тижня відмовтеся від встановленого часу молитви для вироблення навички постійного переживання Божої присутності.
- Вивчіть Псалом 107 і повторюйте його, коли хочете прославити Бога.
Дивно, що такий простий людина могла написати таку екстраординарну книгу. Лоренс називав себе «паном каструль і сковорідок», оскільки його головна робота була в монастирській кухні. Однак, він перетворив свою просту роботу в «святилище справжнього моменту».
Я сподіваюся, його досвід нас надихне. Більшість з нас працюють там, де мало гламуру або престижу. Дуже рідко наші повсякденні рішення здатні зробити який-небудь вплив на світові події. Проте, ми теж здатні знати це звичне почуття Божої присутності. І можливо, що цей досвід є найважливішим.
Переклад Блинкова А.Є.
Devotional classics, Ed. by Richard J. Foster and James Brian Smith