У дитинстві Володимир здобув домашню освіту. З ранніх років займався складанням віршів і вивченням мов. Коли Далю виповнилося 14 років, Володимир вступив в петербурзький кадетський корпус. Тут він отримав системне утворення. Залізна дисципліна, фізичні навантаження і панували в «кадетки» порядки не подобалися юнакові.
Навчання в кадетському корпусі тривало три роки. Закінчивши навчання, Даль відправляється на службу в Чорноморський флот. У промові по службі, він нерідко помічав невідомі йому слова. Так, Володимиру Далю в голову прийшла ідея записувати слова в блокнот і роз'яснювати їх, тим самим поклав початок складання свого тлумачного словника. Служба на Чорноморському флоті для Володимира Івановича швидко закінчилася. Написавши епіграму головнокомандувачу флоту, Даль дав привід для свого арешту. Пізніше він був відправлений в Кронштадт, а там вже виправданий в суді. Вийшовши у відставку, перший час Володимир Даль давав приватні уроки, займався репетиторством.
Незабаром Володимир Іванович вирішує вступити в Дерптський університет, на медичний факультет. За роки навчання, він знайомиться з Жуковським, Язиковим і Воєйкова. Це були світила російської публіцистики. початку 19 століття. Великим успіхом для нього стало знайомство з Миколою Івановичем Пироговим. До кінця життя відомого лікаря і Даля пов'язувала міцна дружба.
У 1829 році Володимир Іванович Даль закінчив навчання, і ставши дипломованим хірургом відправився на російсько-турецьку війну. Даль працював в польовому госпіталі, і був на доброму рахунку. За роки служби лікарем у російській армії. Володимир Іванович серйозно поповнив свій словник.
Після закінчення російсько-турецької війни, Володимир Іванович продовжив лікарську практику - займався проблемами епідемії. Його сміливості можна тільки позаздрити. Цей мужній лікар не раз бував в селах, де лютували холера. У 1832 році Даль влаштувався в Санкт-Петербурзі. У столиці Російської Імперії. він вирішив зосередитися на літературній творчості. Журнали публікую його вірші і твори, яких накопичилося дуже багато.
Через рік, Володимир Даль стає державним службовцям, був призначений чиновником з особливих доручень Оренбурзького губернатора. Робота змушувала його багато їздити по губернським землям, і спостерігати побут простого народу. Володимир Іванович не залишає літературної діяльності. За роки роботи держслужбовцям, з під пера російського літератора вийшли такі твори як: «Бікей і Мауліна» і «Башкирська русалка». Не тільки літературою обмежувалася наукова і культурна діяльність Даля. Володимир Іванович був різнобічною людиною, і за роки, проведені в Оренбурзі, зібрав чудову колекцію флори і фауни своєї губернії. За виконану роботу Володимир Даль став почесним членом Академії наук.
Олександр Сергійович Пушкін подорожував по місцях повстання Омеляна Пугачова. в Оренбурзі познайомився з Володимиром Далем. Літератори швидко знайшли спільну мову, і між ними встановилися хороші дружні відносини.
Коли російська армія вирушила в Хивинский похід, Володимир Іванович повернувся до лікарської діяльності. По поверненню з походу, він повертається в столицю, де починає працювати в Міністерстві Внутрішніх Справ. Володимир Іванович не залишає літературу і продовжує писати різні розповіді, описувати селянський побут і звичаї простого народу. Творчість його високо оцінили його сучасники, в тому числі Бєлінський і Гоголь. Невеликі розповіді Даля, були об'єднані в збірник «Картини з російського побуту».
У 1849 році, він за власним бажанням відправляється в Нижній Новгород. Звідси його направляють працювати керуючим в питому контору, в обов'язки входило приймати скарги селян, писати і складати різні акти. На безоплатній основі, тут, Даль займається лікарською справою, кажуть, що йому доводилося навіть проводити хірургічні операції. Робота доставляла цієї надзвичайної людини задоволення. Спілкування з простим народом знаходило відображення в його творчості.
Головною роботою Володимира Івановича Даля був тлумачний словник, який відомий нам усім з дитинства. У словнику приблизно 200.000 слів. В кінці життя він працював над другою частиною словника.
Помер Володимир Даль в 1872 році, в Москві. Він був приголомшливо різнобічною людиною, природа щедро обдарувала Даля розумом, а він в свою чергу його широко використовував на благо суспільства. Володимир Іванович захоплювався ботанікою і зоологією, цікавився Даль і гомеопатією, спіритизмом. Крім цього він умів грати на музичних інструментах. Талант Володимира Івановича Даля завжди знаходив відображення у всьому, чим займався цей чудовий чоловік.