Завдяки послідовній зовнішній політиці Радянського Союзу та інших соціалістичних країн, спрямованої на зміцнення миру і безпеки народів. стали більш відчутними зміни, що відбуваються в процесі розрядки міжнародної напруженості. Покращилися відносини між країнами з різним суспільним ладом і пожвавилися економічні зв'язки. З ініціативи Радянського Союзу в останні роки укладено ряд міжнародних угод, спрямованих на обмеження гонки озброєнь. У їх числі - підписана в 1972 році багатьма країнами світу Конвенція про заборону розробки, виробництва та накопичення бактеріологічної (біологічної) і токсинної зброї та про знищення їх запасів. Радянським Союз на основі цієї міжнародної угоди послідовно домагається заборони хімічної зброї.
Бінарні (тобто подвійні) хімічні боєприпаси мають спорядження, що складається з двох вихідних компонентів, кожен з яких окремо є нетоксичним або малотоксичних хімічною речовиною, Під час польоту боєприпасів (снаряда, бомби) до мети вихідні компоненти спорядження змішуються, і в результаті хімічної реакції утворюється отруйна речовина.
Ідея створення бінарних хімічних боєприпасів вивчалася в збройних силах США ще перед початком і в роки Другої світової війни. У той час фахівці ВПС США розробляли бінарну авіаційну бомбу для застосування отруйної речовини під назвою арсенід (позначення АС). Це ОВ, що відноситься до групи кров'яних отрут, обкладає дуже високу летючість і при звичайному застосуванні швидко розсіюється в атмосфері. Завдання американських фахівців полягала в тому, щоб створити такий боєприпас, який забезпечував би щодо повільне утворення ОВ і тривале його вплив на живу силу.
У розробляється бінарної бомбу носова камера споряджалася арсенідом магнію (мишьяковістокіслий магній), а хвостова - сірчаною кислотою. Змішування компонентів з подальшим утворенням ОВ забезпечувало поршневе пристрій на траєкторії польоту або при ударі бомби об землю.
Пізніше в США був створений дослідний зразок бінарного хімічного боєприпасу для застосування отруйних речовин, що не володіють необхідною стійкістю при зберіганні. Він споряджався препаратом КВ-16. Це ОВ, подібно іприту, володіє значним шкірнонаривної дії, однак сильніше вражає очі.
У них відсутній будь-який специфічний запах, і розвиток ознак ураження відбувається більш повільно. Такі характерні властивості, як вважало командування збройних сил США, повинні забезпечувати раптовість застосування нових ОВ. Однак препарати КВ-16 і КВ-10 мали крайньою нестабільністю і не здатні були витримувати тривалий хропіння. Тому були розпочаті роботи зі створення спеціального бінарного боєприпасу. Компонентами спорядження в ньому були менш токсичний, але стійкий при зберіганні препарат, забезпечує швидке його перетворення в сильнодіючий ОВ.
У зарубіжній пресі повідомлялося, що велику зацікавленість в створенні бінарних хімічних боєприпасів виявили фахівці ВМС США. Це пояснювалося тим, що на кораблі будь-яка сама незначний витік отруйної речовини з боєприпасів може викликати ураження особового складу, що знаходиться в герметичних приміщеннях. На думку американських військово-морських фахівців, хімічні боєприпаси з нетоксичним спорядженням забезпечили б найбільш просте і кардинальне рішення проблеми безпеки зберігання хімічної зброї на борту корабля.
У післявоєнний період в країнах-учасницях НАТО, і перш за все в США, проводилися інтенсивні роботи щодо подальшого вдосконалення хімічної зброї. На озброєння військ надійшли отруйні речовини нервово-паралітичної дії, які є за своєю хімічною структурою фосфорорганічними сполуками. Ці ОВ були відкриті ще в гітлерівській Німеччині. Відомими представниками таких отруйних речовин є табун, зарин і зоман. Вони відрізняються досить сильною дією на людей. Крім того, в 50-х роках було синтезовано ще одне ОВ нервово-паралітичної дії, полікувати позначення VX. Воно має винятково високою токсичністю і стійкістю, легко проникає в організм через шкіру. Так, торкання до будь-якої поверхні навіть через кілька годин після того, як на неї було нанесено OB VX, призводить до смертельного результату.
В імперіалістичних країнах були створені величезні запаси отруйних речовин. Як повідомлялося в іноземній пресі, тільки в США вони становили понад 30 ТОВ т, значна частина яких - фосфороргаііческіе з'єднання. Зберігання ж їх, як відомо, представляє серйозну загрозу для життя і здоров'я населення. Тому з 60-х років американські фахівці знову повернулися до ідеї створення боєприпасів бінарного типу. В даний час міністерство оборони США розглядає їх як основу для подальшого вдосконалення смертоносного хімічної зброї. Ще в 1962 році Пентагон почав реалізацію спеціальної програми створення бінарної хімічної зброї (Binary Lethal Weapon Systems - BI WS), яка була визначена серед інших робіт щодо вдосконалення зброї і військової техніки як захід великої важливості і першорядного значення. Через кілька років представники військового відомства заявили про доцільність заміни всіх запасів хімічної зброї, що знаходиться на складах, бінарним.
Посилена увага військових кіл США до бінарним зброї в даний час пояснюється наступним. Незважаючи на те що в цій країні створені великі запаси найсучаснішого хімічної зброї, в Пентагоні вважають за необхідне і далі вдосконалювати отруйні речовини і засоби їх застосування. Перед збройними силами поставлено завдання оновлення запасів ОР, що знаходяться на складах, розосереджених по території США і за їх межами Однак ці плани викликають негативну реакцію серед прогресивної частини американському громадськості, а також у деяких розсудливих членів конгресу.
Большею тривогу в США викликають вельми часті повідомлення про нещасні випадки, пов'язаних з отруєнням ОВ на базах хімічної зброї. Наприклад, тільки в 1969 році 23 американських військовослужбовців отримали важкі ураження нервово-паралітичним ОВ на американських складах хімічної зброї на о. Окінава. Тоді ж смертельними наслідками закінчилися випадки отруєнь американських солдатів під час роботи з хімічною зброєю в Форт-Грилі (на Алясці) Офіційний представник Пентагону визнав, що з 1953 по 1970 рік понад тисячі осіб постраждало від впливу отравляюшіх речовин нервово-паралітичної дії, що зберігаються па хімічних складах в Рокі Маунтен (штат Колорадо). Найбільше число нещасних випадків зареєстровано серед осіб, які заповнюють боєприпаси, а також зайняті на складських роботах.
Величезну небезпеку ураження населення і зараження отруйними речовинами зовнішнього середовища таять затоплення застарілих запасів отруйних речовин в океані, які виробляються міністерством оборони США, випробування нових зразків хімічної зброї, а також часті аварії при транспортуванні наземним, водним та повітряним транспортом високотоксичних засобів. Так, в американській пресі повідомлялося про виникнення реальної загрози ураження населення узбережжя штату Нью-Джерсі в 1970 році, коли в цьому районі на невеликій відстані від берега стався вибух на військовому транспорті «Хьюз», що мав на борту 5000 т. Іприту, призначеного для затоплення . Колишній конгресмен Б. Джонсон навіть звернувся до Верховного суду зі скаргою на те, що склади хімічної зброї в м Денвер створюють дедалі зростаючу загрозу для життя і здоров'я людей в довколишніх районах. Подібні явища в Сполучених Штатах Америки не поодинокі.
У цих умовах міністерство оборони стало посилено пропагувати бінарне хімічна зброя. підкреслюючи, що шляхом створення бінарних боєприпасів можна вдосконалювати хімічні засоби ураження і одночасно виключити небезпеку випадкових поразок, пов'язаних з виробництвом, зберіганням і транспортуванням. Цим Пентагон намагається в якійсь мірі пом'якшити негативну реакцію прогресивної громадськості на гонку хімічної зброї.
Хімічна зброя бінарного типу має ще одну особливість. На думку представників військових кіл США, оснащення військ бінарними боєприпасами дозволить обійти будь-междунарочное угоду про заборону хімічної зброї, тому що не можна заборонити виробництво нетоксичних компонентів, оскільки вони (кожне окремо) не є отруйними речовинами і можуть застосовуватися навіть в мирних цілях. Нарешті, американські військові фахівці вважають, що налагодити масове виробництво бінарного зброї можна швидше, ніж звичайних видів хімічної зброї. Останнє пояснюється тим, що синтез отруйних речовин і спорядження ними відповідних боєприпасів здійснюється тільки на спеціальних заводах, оснащених необхідним обладнанням і укомплектованих висококваліфікованим персоналом, в той час як для виробництва нетоксичних компонентів бінарного спорядження можна швидко пристосувати хімічні заводи, що випускають продукцію мирного призначення. Обстоюючи бінарні боєприпаси, міністерство оборони США домагається рішення конгресу про виділення необхідних коштів для їх розробки і виробництва.
Вперше значні асигнування для ВМС і ВПС США на програму створення бінарної хімічної зброї були виділені в 1962 році. У той час було поставлено завдання розробити авіаційну хімічну бомбу «Біт Ай», безпечну при збереженні на авіаносцях, а також при транспортуванні та обслуговуванні. Трохи пізніше був виданий замовлення на розробку касети для застосування бінарних ОВ. Ці роботи тривають і в даний час.
Важливим елементом конструкції бінарного боєприпасу служить пристрій для змішування компонентів. Воно має поршень, який, рухаючись під дією сили інерції або при ударі об перешкоду, забезпечує змішування компонентів. Руйнування контейнерів і змішування їх вмісту може відбуватися також завдяки обертанню боєприпасу в польоті. Крім того, можуть застосовуватися спеціальні змішувальні пристрої, які зменшують час реакції і збільшують вихід отруйної речовини.
Для застосування бінарних хімічних сумішей розробляються також спеціальні касети, в елементах яких знаходиться один з компонентів. Другий компонент в рідкому стані заливається в простір між елементами. Перед скиданням касети спрацьовує пристрій, що підвищує тиск в корпусі, і другий компонент впорскується у внутрішню порожнину елементів, після чого починається реакція освіти ОВ. При польоті касети до мети корпус її за допомогою детонатора підривається і елементи викидаються. У момент падіння на грунт корпус кожного елемента розривається і отруйна речовина розсіюється на місцевості.
Згідно з оцінкою іноземних військових фахівців, бойова ефективність бінарних хімічних боєприпасів менше, ніж хімічних боєприпасів, споряджених готовим ОВ. Це пояснюється тим, що у перших сумарна вага компонентів менше ваги готового ОВ останніх. Крім того, в конструкції бінарних боєприпасів є також додаткові технічні пристрої, що забезпечують роздільне розміщення компонентів, їх подальше з'єднання і перемішування. Ці пристрої мають деяку вагу, а для розміщення їх потрібно певне місце. Вони в свою чергу впливають і на надійність боєприпасу (наприклад, система змішування компонентів спорядження при певних умовах може не спрацювати). Крім того, при змішуванні компонентів в результаті неповної реакції утворюється менше отруйної речовини, ніж загальна вага вихідних компонентів.
У деяких видах бінарних боєприпасів реакція освіти ОВ відбувається після падіння на землю і триває деякий час. В результаті особовий склад противника може встигнути надіти протигази або покинути район зараження. До складу компонентів спорядження входять, як правило, галлоідов (хлор, фтор), тому вони мають специфічний запах. Це дозволяє своєчасно вжити заходів захисту. Нарешті, при реакції компонентів утворюється певна кількість малотоксичних побічних продуктів.
Недоліком боєприпасів бінарного типу вважається також те, що їх не можна застосовувати по цілях, розташованих на близьких відстанях від своїх військ, або скидати з літаків, що летять нижче 500 м. Це викликано тим, що вихідні компоненти, почавши змішуватися після пострілу або відриву бомби від літака , не встигають повністю перетворитися в отруйну речовину до розриву боєприпасів, так як для кожного типу бінарного боєприпасу і виду одержуваного ОВ (стійке, нестійке) потрібен якийсь мінімальний час, протягом якого прореагує больш Перша частина вихідних компонентів. Після розриву бінарного боєприпасу, що забезпечує отримання стійкого отруйної речовини, реакція змішування компонентів триває, і ОВ зберігає вражаючу властивість. Для застосування бінарних боєприпасів, споряджених компонентами, які призначені для отримання нестійких отруйних речовин, потрібно більш точно враховувати час безпосереднього впливу на живу силу противника, бо нестійке ОВ згодом перетворюється в нетоксичний речовина або розкладається на кілька безпечних компонентів.