«Якщо вона подасть вам лапку - значить, дозволяє її погладити» - говорить Н. А. Носкова, господиня красивого лабрадора-ретривера, з якої я зустрілася в Пінюг. Собака радісно махає хвостом, протягом декількох секунд розглядає гостю, і, нарешті, простягає гладку чорну лапу. Віка, за паспортом Вікторія, - справжня красуня, але це не головне. Її професія - поводир, і для Наталії Олександрівни, інваліда 1 групи по зору, собака стала незамінним другом і помічником.
Спочатку Вікторія була мисливцем на водоплавну птицю, але потім змінила «професію» - її взяли в школу підготовки собак-провідників, яка знаходиться в підмосковному місті Купавне. Лабрадори за своїми природними особливостями добродушні, невибагливі, слухняні, і тому прекрасно підходять на роль провідника. Але без спеціального навчання складно домогтися потрібних результатів, і витрачені на ці цілі величезні кошти повністю виправдовують себе. Крім технічних навичок, в школі собаку вчили стримувати емоції, не лякатися різких звуків, бути терплячою, доброзичливою до людей і тварин - поруч з нею постійно жили коти, ображати яких суворо заборонялося. У майбутнього поводиря припинялась будь-яка агресія, адже йому потрібно бути готовим до всього: під час поїздок в громадському транспорті, наприклад, можуть запросто наступити на лапу або хвіст, але собака в будь-якому випадку повинна залишатися абсолютно спокійною.
Підготовку довелося пройти не тільки Вікторії, але і її майбутньої господині. Два тижні Наталія Олександрівна жила в Москві, де інструктори навчали її практичній роботі з собакою, догляду за нею і основам ветеринарії. На п'ятий день занять Наталія втратила будь-яку надію на успіх: здавалося, що нічого не виходить, і вони з Вікою зовсім один одного не розуміють. А без успішного складання іспиту собаку просто б не видали! Але всупереч очікуванням, чотиринога вихованка під час випробувань поводилася добре, і всі перешкоди були пройдені без єдиної помилки.
Під час прогулянок по рідному селищу Наталія Олександрівна одягає на Вікторію спеціальну шкіряну шлею з жорсткою дугою, за яку тримається сама, смикає поводок, і дає відповідну команду. Собака ретельно вибирає найбільш безпечний шлях, обходячи ями, калюжі, виступи та інші перешкоди, сама може йти по бруду, але господарку поведе по рівній, чистій поверхні. Провідник запам'ятовує кілька десятків різних маршрутів. Господині залишається тільки сказати: «Віка, йдемо в магазин» - і можна повністю покластися на поводиря - улюблениця безпомилково приведе її до самого ганку; скаже: «До Лапик» - і Вікторія з радістю буде тримати курс на будинок, де живе маленька весела собачка.
Наталія Олександрівна з кожним днем все більше дивується розуму і кмітливості своєї вихованки. Одного разу трапився такий курйоз. По дорогах селища, як відомо, бігає багато далеко не нешкідливих собак. І ось одна з них якось раз напала на жінку. Віка спробувала захистити, але господиня її відштовхнула - береже улюбленицю, як зіницю ока, і прийняла вогонь на себе. Перелякалися вони обидві в той день не на жарт! І ось через місяць знову зустріли цю собаку. Шавка злобно загавкав здалеку, Наталя Олександрівна розгубилася, а розумниця Вікторія відразу зрозуміла, що робити - розвернулася і потягнула в зворотну сторону. Господині стало прикро: «Віка, мені треба йти в« Олену », а ти куди?» Яке ж було її здивування після усвідомлення того, що вірний поводир веде її прямо до потрібного магазину, але не за звичним шляху, а по паралельній вулиці!
Собаки-провідники чудово піддаються тренуванню, і їх вміння можна постійно удосконалювати. Так і Вікторія після декількох вправ навчилася супроводжувати Наталію Олександрівну в її подорожах на лижах. Лижню жінка бачити не може, і орієнтується лише на собаку, що біжить попереду. Для того і вибрали саме чорного лабрадора - добре помітний на снігу. Правда, іноді Віка так настрибав по заметах, що сил на зворотну дорогу не залишається, і вона повертається додому вже на лижах господині.
Щомісяця Наталії Олександрівні виділяють певну суму грошей на догляд за Вікторією, але тих грошей часто не вистачає: потрібен спеціальний сухий корм, плюс щоденна норма м'яса або риби - в їжі собака дуже вибаглива. Крім того, потрібно оплачувати послуги ветеринара, різні вакцини - від бліх, кліщів ... Професійних собак-поводирів в Росії не так багато: так в Кіровській області їх зараз всього сім. Тому господиня дуже дорожить нею і намагається вберегти від небезпек, які часто підстерігають прямо біля будинку - в селищі повно агресивних, нещеплених собак, що бігають без всяких повідків і намордників.
Багато пінюжане, побачивши на вулиці Вікторію, захоплюються її незвичайною красою, а коли дізнаються і про уміннях, переймаються істинним повагою. Дітлахи на вулиці просять погладити, на що не завжди отримують дозвіл - не через того, що собака може вкусити, а тому що запам'ятає, «запише» в «свої» і потім при кожній зустрічі буде тягнути до нового знайомого «привітатися» - у неї відмінна пам'ять.
Але є і такі люди, які просто обурюються: «І навіщо вона всюди з собакою ходить? У магазин з тваринами не можна! »Вся біда полягає в людському незнанні і небажанні розуміти і приймати щось нове. А між тим, собака-провідник в спеціальному спорядженні, що має розпізнавальні знаки, за законом може безперешкодно входити в магазини, установи і в будь-який транспорт - її не потрібно залишати прив'язаною на вулиці. Це більше, ніж просто собака ...
Дивлячись на красуню Вікторію, дивуєшся її розуму, терпінню та справжньої відданості людині. У будь-який час доби, за будь-яких обставин Наталія Олександрівна Носкова може бути впевнена, що вірна подруга буде поруч з нею і ніколи не забуде свій собачий обов'язок - вести, захищати, охороняти.