Білоруси, білоруси (самоназва), народ, основне населення Білорусії (7904,6 тис. Осіб). Живуть також в Росії (1206,2 тис. Осіб), Литві (63,2 тис. Осіб), Латвії (119,7 тис. Осіб), Естонії (28 тис. Чоловік), на Україні (440,0 тис. Осіб ), в Казахстані (182,6 тис. осіб), в Польщі (близько 160 тис. чоловік), в США (близько 20 тисяч), Канаді (близько 5 тисяч), Аргентині. Австралії. Великобританії. Франції та ін. Загальна чисельність близько 10 млн. Чоловік. Кажуть білоруською мовою слов'янської групи індоєвропейської сім'ї; розрізняються південно-західний, північно-східний діалекти, так звані поліські говірки. Поширені також російська, польська, литовська мови. Писемність на основі кирилиці. Віруючі білоруси - переважно православні, близько 25% - католики.
Білоруси разом з росіянами і українцями належать до східних слов'ян. Згідно з найбільш поширеною концепції походження білорусів, стародавні племена, що жили на етнічній території білорусів, - дреговичі, кривичі, радимичі - у складі Київської Русі разом з іншими східно-слов'янськими племенами консолідувалися в давньоруську народність. (Існує також точка зору про самостійний шлях формування білорусів з племінних утворень.). У XIII-XIV століттях в епоху політичної роздробленості західній землі Давньоруської держави увійшли до складу Великого князівства Литовського, в рамках якого відбувалося формування білорусів. Специфічні риси білорусів складалися на основі регіональних особливостей давньоруської спільності. Важливими етнообразующіе факторами були відносно високий економічний і культурний рівень східно-слов'янського населення, його велика чисельність і компактне розселення. Велику роль грав мовний фактор. Західний діалект давньоруської мови - древнебелорусскій - у Великому князівстві Литовському виконував функції державної мови, в XVI столітті на ньому з'явилося книгодрукування.
Білоруська етнічна спільність складалася в XIV-XVI століттях. Назва білоруси, Білорусцем сходить до топоніма Біла Русь, який в XIV-XVI ст. застосовувався по відношенню до Витебщине і північний схід Могильовщині, а в XIX - початку XX ст. охоплював вже майже всю етнічну територію білорусів. У XIV-XVI ст. західна частина майбутніх Мінської і Вітебської губерній, Гродненщини (виключаючи Брестщиною) називалася Чорною Руссю, а південна болотиста і лісиста рівнина - Поліссям. Форма сучасного назви - білоруси - виникла в XVII столітті. В цей же час з'явилася назва для білорусько-українського населення - полешукі. Одночасно існували етноніми литвини, русини, руські. Як самоназва етнонім білоруси набув широкого поширення лише після утворення Білоруської РСР (1919).
При загальній однорідності білоруської культури сформувалися її регіональні відмінності. Виділяється шість історико-етнографічних районів: Поозерье (північ), Подніпров'ї (схід), Центральна Білорусія. Понемання (північний захід), Східне Полісся і Західне Полісся.
Традиційні заняття білорусів - землеробство, тваринництво, а також бджільництво, збиральництво. Вирощували озиме жито, пшеницю, гречку, ячмінь, горох, льон, просо, коноплі, картопля. В городах садили капусту, буряк, огірки, цибуля, часник, редьку, мак, морква. У садах - яблуні, груші, вишні, сливи, ягідні чагарники (агрус, смородину, ожину, малину та ін.). Панівною системою землекористування на початку XX століття було трипілля, у малоземельних - двухполье.
Основні орні знаряддя - соха (поліська, або литовська, вітебська, або «перекладання», наддніпрянська). Використовували також рало, сошку. Для боронування застосовувалася плетена або в'язана борона і більш архаїчна борона-суковатка, смик. З кінця XIX століття з'явилися залізні плуг і борона. Знаряддя збирання врожаю - серпи, коси, вила, граблі. Зерно сушили в срібних приміщеннях - Осетії або евнях. Для обмолоту використовували ціп, валек, круглу колоду. Зерно зберігали в коморах і клітях, картопля - в істопкой і льохах, склепах.
У тваринництві велику роль відігравало свинарство. Розводили також велику рогату худобу. По всій території Білорусії поширене вівчарство. Конярство найбільш розвинене на північному сході. Повсюдно збирали в лісі ягоди, гриби, заготовляли кленовий і березовий соки. У річках і озерах ловили рибу.
Отримали розвиток промисли і ремесла - виготовлення рогож і циновок, землеробських знарядь, обробка шкір, овчини, хутра, виготовлення взуття, транспортних засобів, меблів, керамічного посуду, бочок і домашнього начиння з дерева. Особливе значення мало виготовлення декоративно-прикладних виробів з текстильної сировини та шкіри, виробів з народною вишивкою. Окремі види промислової і ремесел зберігалися постійно, але багато зникли. В останні роки почали відроджуватися плетіння з соломки, виготовлення поясів, вишивка одягу та ін.
Основні типи поселень білорусів - значна (село), містечка, катівні (поселення на орендованій землі), висілки, хутора. Найбільшого поширення набули села. Історично розвинулося кілька форм планування поселень: скупчена (безсистемна), лінійна (звичайна), вулична та ін. Скупчена форма була найбільш поширена на північному сході, особливо в шляхетських околицях. Лінійне планування (садиби розташовані вздовж вулиці з одного її боку) на всій території Білорусії широкого поширення набула в XVI-XVII століттях. Число будинків в поселенні - від 10 до 100 (переважно в Поліссі). Під час Вітчизняної війни було спалено 9200 сіл. У післявоєнний період села укрупнювалися, створювалися нові культурно-побутові споруди, палаци культури, клуби, школи, медичні установи. В сучасних селах переважає вулична планування, будинки розташовуються уздовж доріг по обидва боки, торцем до дороги.
Селянський двір складався з хати, комори (кліті), навісу для дров (паветкі), сараю для худоби (хляви), сараю для сіна (евня, Осетії). Виділяється три основних типи планування садиб: вінкового - весь комплекс житлових і господарських будівель утворює квадрат або прямокутник, всі будівлі пов'язані один з одним; погонний - житлові і господарські будівлі утворюють ряд в кілька десятків метрів; незв'язані будови (з'явився недавно, частіше зустрічається в Мінській, Брестській і Гродненській областях). У післяреволюційний час відпала необхідність в деяких господарських будівлях, наприклад, приміщеннях для обмолоту зерна, змісту коней, волів і ін .; ліквідація їх привела до трансформації традиційної планування в дворядну погонну, Г-подібну і з непов'язаними будівлями.
Традиційне житло білорусів еволюціонувало від землянки до однокамерних, пізніше багатокамерних споруд. На початку XX століття основними типами були одно-, дво-, трикамерні колод будови з двосхилим, рідше чотирьохскатним дахом, покритої соломою, дранкою, дошкою; переважна планування: хата + сіни і хата + сіни + камора (кліть). Поступово третій будова набула житлову функцію: хата + сіни + хата; ускладнилася внутрішнє планування, виділилися окремі приміщення. Внутрішнє планування була стійка - піч розміщувалася в правому або лівому кутку від входу і гирлом повернена до довгої стіни з вікном. У протилежному кутку по діагоналі від печі знаходився червоний кут (кут, покуть), почесне місце в будинку. Там стояв стіл і перебувала ікона. Уздовж стін розміщувалися лавки. Від печі вздовж глухої стіни були піл - нари. Пізніше з'явилися ліжка. Біля дверей стояли невеликі лавки (Услон). На стіні на кухні - мисник. Інтер'єр оформлявся різними мереживами, домотканими скатертинами, ручниками і покривалами, килимами та ковдрами. Декоративно-архітектурні орнаменти прикрашали житло із зовнішнього боку. Еволюція сучасного житла білорусів виразилася в зростанні будинків-п'ятистінок, появі цегляних, нерідко двоповерхових будинків, часто з водопроводом, газом.
Традиційний комплекс чоловічого одягу складався з сорочки, наговіц (поясний одяг), безрукавки (камізельки). Сорочку носили навипуск, підперізувалися кольоровим поясом. Взуття - постоли, шкіряні постоли, боти, взимку валянки. Головні убори - солом'яний капелюх (бриль), валяне шапка (Магерках), взимку хутряна шапка (аблавуха). Через плече носили шкіряну сумку. У чоловічому костюмі переважав білий колір, а вишивки, прикраси були на комірі, внизу сорочки; пояс був різнобарвним.
Жіночий костюм більш різноманітний, з вираженою національною специфікою. Виділяються чотири комплекси: зі спідницею і фартухом; зі спідницею, фартухом і гарсетом; зі спідницею, до якої пришитий ліф-гарсет; з паневой, фартухом, гарсетом. Два перших відомі по всій території Білорусії. два останніх в східних і північно-східних районах. Є три типи сорочок: з прямими плечовими вставками, туникообразная, з кокеткою; велика увага приділялася вишивкам на рукавах. Поясний одяг - різноманітного фасону спідниці (андарак, саянів, палатнянік, літник), а також паневи, фартухи. Спідниці - червоні, синьо-зелені, в сіро-білу клітинку, з поздовжніми і поперечними смугами. Фартухи прикрашалися мереживами, складками; безрукавки (гарсет) - вишивкою, мереживом.
Головний убір дівчат - вузенькі стрічки (скидочку, шлячок), вінки. Заміжні жінки прибирали волосся під очіпок, одягали полотенчатий головний убір (намітка), хустку; існувало безліч способів їх зав'язувати. Щоденна жіноче взуття - постоли, святкова - постоли і хромові боти. Верхній чоловічий та жіночий одяг майже не відрізнялася. Її шили з Вален нефарбованого сукна (свита, сярмяга, бурка, Латушка) і дубленої (казачина) і недублёной (кожух) овчини. Носили також каптан, Кабат. У сучасному костюмі використовуються традиції національної вишивки, крою, колірної гами.
Традиційна кухня білорусів включає різноманітні страви з борошна, круп, овочів, картоплі, м'яса і молока. Способи збереження продуктів - сушіння, квашення, соління. У харчуванні велику роль грали дикорослі рослини - щавель, цибуля луговий, польовий часник, кропива та ін. Найдавніший вид рослинної їжі - каші з ячмінних зерен, проса, вівса, ячної і гречаної круп. Каші з ячмінних зерен (кутя, гуща) зберігаються і зараз як обрядові на батьківщини, поминки. З борошна (переважно житній) готували рідкі і напіврідкі страви: квашені - солодуха, кваша, кулага і неквашение - калатуша, затирка, галушки, макарони, куліш, маламаха. З вівсяної муки - киселі, жур, толокно.
Основу повсякденного харчування становив хліб (житній, рідше пшеничний). Його пекли переважно з кислого тесту з різними добавками - картоплею, буряком, з жолудями, половою і ін. Залежно від достатку в родині. З хлібного тесту пекли різні коржики - скавароднікі, праснакі, коржі; в свята - пироги. Традиційна їжа білорусів - млинці з житнього, пшеничного, гречаного борошна. Один з основних продуктів харчування білорусів - овочі. Горох і боби гасили; капусту, буряк, брукву, огірки солили; ріпу, моркву - парили і пекли. З овочів варили рідкі страви - холодник, холодник, борщ. З другої половини XIX століття міцні позиції в харчуванні зайняв картопля. Відомо більше 200 страв з картоплі - печений, відвареної, смажений, тушкований, пюре, коми, бабка або дранка, галушки, чаклуни, млинці, гульбишники, оладки, суп, запіканки, пиріжки і т. Д. Молоко частіше вживається в кислому вигляді; сир і особливо масло, сметана - в обмеженій кількості. М'ясо та м'ясні продукти використовувалися переважно в складі блюд, частіше вживали свинину, баранину, м'ясо свійської птиці, рідше яловичину. З напоїв відомі березовий сік, медовий, хлібний, буряковий кваси.
Обрядова їжа: коровай на весіллі; фарбовані яйця, булки, паска, ковбаси на Великдень; кутя, млинці, киселі на поминках; бабина каша на батьківщини; млинці на Масляну; кулага на Купалле і ін. Традиції харчування в значній мірі зберігаються і зараз. У раціоні переважають страви з картоплі, млинці, каші, молочні страви. Збільшилося споживання м'ясних продуктів, соняшникової олії. З'явилися страви, запозичені у інших народів, - шашлик, бефстроганов, плов, гуляш, пельмені та ін. Зросла роль привізних напоїв - чаю, какао, кави. Зникли з ужитку коноплі, лляне насіння, деякі страви з борошна - солодуха, кулага, толокно, борошняні киселі.
У XIX столітті багато селян жили великими сім'ями - батьківськими (включали батьків, неодружених дітей, одружених синів, невісток та онуків) і братніми (з братів і їх сімей). Процес розпаду великих сімей завершився в кінці XIX століття; стали переважати проста нуклеарна сім'я і складна, розширена, в яку крім шлюбної пари з дітьми або без них входили ще й батьки подружжя. Було поширене прімачества. У XIX і навіть на початку XX ст. в селі зберігалися елементи общинної організації - взаємодопомога односельців в роботі - талока, сябрини. Багато важливі справи вирішувалися на сільських сходах, в яких брали участь глави сімей (гаспадар). На сходах обирали старосту, призначали опікунів, обговорювали сімейні конфлікти та ін.
З сімейних обрядів найбільш барвистим було весілля. Весільні обряди можна поділити на передвесільні (сватання, заручини); власне весілля (суборная субота, печення короваю, Пасадена, зустріч дружин молодих, зведення молодих, розподіл короваю); Послесвадебние перезви. Найбільш важливими вважали Пасад нареченої і нареченого, викуп коси, розподіл короваю та ін. Багато традиційні обряди, в скороченому вигляді або переосмислення, збереглися і в сучасному весіллі білорусів, багато відтворюються в ігровій формі. Головний момент пологових обрядів - розбивання горщика, частування бабиної кашею, катання бабки-повитухи на бороні, санях, конях. Похоронний обряд включав ряд архаїчних елементів - поминальна трапеза з обов'язковою кутею, запалення свічок та ін.
Великою різноманітністю відрізняється календарний обрядовий цикл. Напередодні Різдва влаштовували вечерю (пісний), обов'язкове блюдо - ячмінна каша. Дівчата ворожили про свою долю. Співали калядка і щедрівки. У другий день Різдва група молоді, вбравшись Козою, Ведмедем, Конем і ін. Обходила будинки сусідів і виконувала величальні пісні (калядка). На масницю пекли млинці, каталися на конях, проте масленнічние обряди білорусів були менш розвинені, ніж у російських або українців. Зустріч весни відзначалася співом веснянок. З східнослов'янських народів обрядовий характер зустрічі весни найдовше зберігався у білорусів.
Національну специфіку складали волочебние пісні, які у білорусів були більш поширені, ніж у росіян і українців. Вони виконувалися на Великдень під час обходу дворів волочебники (дорослі чоловіки), які бажали господарям врожаю, багатства в будинку. На другий день Пасхи водили хороводи. Особливий пласт народної поетичної творчості являє купальська поезія. Це свято зберіг найбільш архаїчні риси. У ніч на Івана Купала палили багаття, хлопці і дівчата стрибали через них, шукали чудодійний цвіт папороті, купалися, ворожили, пускали вінки за водою і ін. Збереглося багато купальських пісень. Широко поширені дожинки. Плели дожінковий вінок, прикрашали останній сніп, влаштовували святкову трапезу. Дожінкі супроводжувалися особливими піснями.
У фольклорі білорусів представлений широкий спектр жанрів - казки, легенди, перекази, прислів'я, приказки, загадки, замовляння, календарна і сімейна обрядова поезія, народний театр і ін. В легендах, переказах, билічках знайшли відображення дохристиянські уявлення білорусів про походження світу. Багато пісенна творчість білорусів. З музичних інструментів популярні були батлейка, басетля, жалейка, ліра, бубон та ін.