Біла куріпка, як і сіра куріпка. відноситься до загону курообразних, підродина тетеревиних. Ці птахи - мешканці країв з суворим кліматом, вони живуть в тайзі, тундрі і лісах Північної півкулі. У різних джерелах можна зустріти ряд інших назв цього виду в залежності від статевої приналежності. Самець зветься барабанщик, куропач, пітун, а самки - таловка, куропать, білий тетерук, курочка, Вільхівка, куріпка і березовка.
ареал проживання
Ці птахи вважають за краще вибирати для проживання холодні широти, де зима довга і сувора, а річна кількість опадів досить велике. Їх можна зустріти на півночі Євразії, в районі Британських островів, в Північній Америці і Гренландії. Білі куріпки проживають в болотистих місцевостях Шотландії та Англії. На російській території особини зустрічаються в лісах Камчатки і Сахаліну.
Як знайти білу куріпку в живій природі? Для проживання вона вибирає тайгу, тундру і лісотундри. Шукати пташку слід поблизу боліт, де багато торфу і моху.
Опис і особливості з фотографіями
Цей птах має ряд зовнішніх особливостей. Дізнатися білу куріпку можна за наступними ознаками:
- невелика головка з маленьким очима;
- дзьоб невеликого розміру з загнутим вниз кінчиком;
- коротка шия;
- маленькі крила закругленою форми;
- короткі лапки з 4 пальцями і міцними кігтиками;
- тіло довжиною від 33 до 40 см;
- вага від 0,4 до 0,7 кг.
Самець білої куріпки помітно більше самки. Але, незважаючи на відмінність, особини обох статей мають здатність добувати собі їжу під землею, викопуючи кігтями ямки, а при польоті можуть зберігати рівновагу навіть при сильному вітрі.
Основною відмінною ознакою цього виду є здатність змінювати колір оперення кілька разів на рік. Характер забарвлення змінюється в залежності від сезону.
Зовнішній вигляд взимку, навесні і влітку
У відповідно до пори року окрас білої куріпки виглядає по-різному. У зимовий період колір оперення білий, а в хвості можуть бути вкраплення чорного кольору. Лапки птахів покриті білими короткими пір'ям, чому кінцівки куріпки виглядають волохатими. Завдяки своєму забарвленню птиці легко сховатися в снігу і злитися з місцевістю.
Самки цього різновиду починають міняти наряд трохи раніше самців. Ранньою весною тіло птиці прикрашається вкрапленнями жовтого і світло-коричневого кольору, а брови набувають яскраво-червоний відтінок. Основним тлом оперення в цей період залишається яскраво-білий.
Влітку куріпки цього різновиду мають бурий або коричневий колір оперення. Колір махових пір'їн, черевця і лапок набуває непомітний біло-жовтий відтінок. Відрізнити самку від самця можна за насиченістю оперення. Самець забарвлений в більш темні тони, ця відмінність і допомагає визначити статеву приналежність птиці.
Спосіб життя
У місцевостях, де мешкає біла куріпка, багато чагарників різного виду. А також вони вибирають для проживання зарості верболозу, карликових беріз і ягідників. Тут птах завжди зможе знайти собі прожиток.
Цікаво! Основну частину часу птиці проводять на землі, літають вони тільки в разі небезпеки або ж під час сезонних перельотів. Завдяки кольором оперення птиці легко замаскуватися і стати практично непомітною, а розвинені міцні лапки дозволяють куріпки рятуватися втечею.
У місцевостях, де мешкає цей вид птахів, довгі місяці лежить сніг. Куріпки прекрасно пристосовані до виживання в таких умовах, добуваючи корм, вони здатні рити під снігом ходи, тут же ховаються від хижих звірів і мисливців. Птах може впродовж дня проводити під покровом снігу.
Біла куріпка - стайная птах. У зимовий період чисельність зграї невисока, 5-15 пташок, але під час перельотів кількість їх може досягати і 300 особин. Розбиваються на пари білі куріпки тільки в періоди шлюбних ігор і розмноження.
Куріпки, що мешкають в північних частинах ареалу, в зимовий період переміщаються ближче до півдня, де ведуть переважно осілий спосіб життя.
особливості харчування
Білі куріпки вибирають для проживання місцевості з багатою рослинністю, вона і становить їх раціон:
- Взимку птах харчується березовими і вербовими нирками, втечами і гілками, а навесні приходить черга листя і насіння.
- Влітку куріпки їдять ягоди: брусницю, журавлину, морошку, чорницю і лохину. А також охоче вживає в їжу осикові листя.
- Коли настає осінь і зникають ягоди, птахи харчуються гілками. У цей період м'ясо білої куріпки набуває присмак гіркоти.
Цікаво! Комах куріпки практично не їдять.
У будь-який час року в шлунку особини можна виявити маленькі камінчики. Вони виконують функцію перетирання їжі, що полегшує процес травлення.
Особливості шлюбного періоду і тривалість життя білої куріпки
Тривалість життя білої куріпки в живій природі становить від 10 до 13 років. Однак багато птахів гинуть набагато раніше, стаючи здобиччю хижих звірів або птахів, а також мисливців. Деякі самці гинуть навесні, в шлюбний період, коли відбувається поділ гніздових територій між особинами цього виду. Вони запекло б'ються, і іноді це призводить до загибелі одного з супротивників.
Коли самець вибрав і відвоював місце для гнізда, він приступає до пошуку пари. Цей ритуал включає в себе шлюбну пісню і своєрідний танець, виконуваний в безпосередній близькості від самки.
Цікаво! Білі куріпки моногамні і створюють сім'ї на все життя.
Білі куріпки - мовчазні птахи, але в цей період їх токування можна почути практично цілодобово. Самці виконують пісні під час польоту, спочатку особина злітає з зойком «кок», а через 15-20 хвилин різко спускається з треллю, що нагадує поєднання звуків «ке-ке-ке-КРРР». Закінчує пісню самець вже на землі, неголосним вигуком «кебі-кебі-кебі».
Коли тепла погода встановлюється остаточно, птахи утворюють пари і приступають до облаштування гнізд.
Розмноження та догляд за потомством
Кількість яєць за одну кладку - від 5 до 20 штук довжиною від 44 до 52 мм. Вони мають неоднорідну забарвлення, основний колір шкаралупи буває жовтими або світло-коричневим, з безліччю темних цяточок на поверхні. Чим довше яйця висиджують, тим світліше стає шкаралупа.
Висиджування тривати 20-22 дня, при цьому самець постійно знаходиться поблизу, охороняючи гніздо, а згодом і беручи участь у вихованні пташенят. Батьки опікують потомство до віку 2 місяців.
Примітно! З метою безпеки виводки можуть об'єднуватися в зграї. І у випадках, коли батьки пташенят гинуть, молодняк приєднується до «сусідів». З цієї причини нерідко можна зустріти невеликі зграйки куріпок з пташенятами різного віку.
В кінці літа пташенята досягають розмірів дорослої птиці. В першу зиму життя вони вже здатні змінювати оперення і приєднуються до зграї. Статева зрілість у особин настає до віку 12 місяців.
Промислове значення і чисельність виду
Білі куріпки були об'єктом полювання ще в дореволюційній Росії, м'ясо цих птахів в усі часи мало величезний попит у жителів Півночі. Ці особини погано пристосовуються до життя в неволі, тому розведення в домашніх умовах куріпок цього різновиду Герасимчука популярної галуззю фермерського господарства.
У живій природі у птиці багато ворогів: песець, лемінг, біла сова, поморник і срібляста чайка. Ці хижаки не тільки нападають на дорослих особин, але і розоряють гнізда, поїдаючи яйця і пташенят. У зв'язку з цим чисельність виду безпосередньо залежить від кількості ворогів в місцевості їх проживання.
Мають істотне значення і погодні умови. Якщо зима затягнулася і довго не настає тепло, самки можуть не захотіти гніздитися, а в холодну весну потомство може загинути. Але при сприятливих погодних умовах кількість особин зростає.
Червона книга
Популяція білих куріпок - об'єкт промислового полювання і в наші дні. Їх м'ясо володіє прекрасними смаковими якостями, м'якістю і соковитістю. У неволі цей птах майже нездатна розмножуватися і дуже швидко гине.
Цей вид не відноситься до числа зникаючих птахів і була внесена до Червоної книги. Багато в чому цей факт пояснюється тим, що місцем їх проживання є холодні, віддалені райони з суворим кліматом. Заходи з охорони цього різновиду птахів полягають в організації збереження територій, де проживає біла куріпка.