Історія буває несправедливою до видатним людям. Відважні мандрівники, політики, воїни, винахідники часом залишають після себе так мало відомостей, що немає ніякої можливості скласти хоч скільки-небудь достовірну уяву про їх життя, характер, мрії, не кажучи вже про те, що часто сама дата народження ніде не зафіксована.
Коротка біографія Бартоломео Діаша
Коли народився Бартоломео Діаш не знає ніхто. Роком його народження прийнято вважати 1450-й з однієї лише причини: існує запис про вступ на навчання в Лісабонський університет Бартоломео Діаша, датована 1466 роком. А 16 років - звичайний вік для початку вивчення університетських премудростей в той час. Але в університеті навчалися люди і набагато старше. Припустимо, що наш герой увійшов до групи молодих і успішних. Про його батьків відомостей немає абсолютно ніяких. Складається відчуття, що він з'явився раптом і нізвідки. Зате відомо, що навчання проходило успішно. А ось після - знову провал. Невідомо чим займався, де жив, про що думав. Наступна поява молодого Диаша відбувається в 1478 році: він призначається охоронцем королівських торгових складів. Що ж, людині з поганою репутацією такий пост не довірить ніхто. До того ж тепер можна з упевненістю стверджувати, що Бартоломео Діаш - дворянин, більш того, лицар. Тут закінчується молодість майбутнього першовідкривача, починається новий період - зрілість. Тепер Діаш з поля зору не зникає.
У пошуках Індії
Португалія - країна окраїнна. У той час, як спритні венеціанці, генуезці, ганзейци, англійці розділили всі відомі моря і захопили всі можливі торговельні шляхи, португальці змушені отримувати лише залишки всіх східних багатств. Іншими словами, в Португалію доходило тільки те, що в решті Європи вже не купували, або надлишки східних товарів. Зате ціни були найвищі на континенті. Положення "падчерки" португальським монархам грунтовно набридло. Але що ж залишається робити? Дослідити ті землі, які Європу не сильно цікавили: західне узбережжя Африки. Напрямок це багатьма вважалося безперспективним. Згідно з картою світу Птолемея - Африка займає весь простір до самого краю Землі, проходу в Індійський океан немає. Офіційна наука вважає ще Землю плоскою, що має чіткі межі, за якими порожнеча. Ті кілька вчених, які насмілилися заявити про те, що ми живемо на кулі, вважаються придуркуватим диваками, це в кращому випадку. У гіршому - їх справами займається інквізиція, а там, після питань, заданих ввічливою людиною в сутані, найчастіше слід спалення вискочки на багатті, що збирає натовпи любителів подібного роду розваг. У той час трактати про людей з головою собаки, які живуть в північних землях, сприймалися з куди більшою вірою, ніж плутані і туманні праці Коперника.
Але не ризикують лише зневірені. Спочатку португальські королі шукали партнерів по торгівлі в Африці, але там або вороги-маври, або племена аборигенів, з якими і говорити-то нема про що. Єдиною вигодою стали чорні раби, але вони більше підходили для прикраси багатих будинків Лісабона. Перші експедиції в пошуках шляху до Індії (всупереч офіційній науці!) Організовувалися Енріке мореплавцем - принцом, який отримав таку гучну прізвисько, ні разу не зробивши жодного морського походу. Зате ні сил, ні грошей не шкодував принц на організацію походів в Африку. При ньому були відкриті Сьєрра-Леоне, острови Зеленого мису. А найголовніше - був відкритий шлях нащадкам до південного краю африканського континенту.
Експедиція Бартоломео Діаша
Незавершеність експедиції Кана дратувала короля. У терміновому порядку організовується нова місія під керівництвом улюбленця Жуана II Бартоломеу Діаша. Так, вже улюбленця. Швидше за все, крім охорони королівського добра, Діаш виконував і інші доручення корони, вельми при цьому успішно. До того ж, достовірно відомо що в Африці, по крайней мере один раз, він вже на той час побував.
Коли підготовка до плавання йшла повним ходом, до португальського короля на прийом напросився хтось Христофор Колумб. який запропонував досить сміливий проект - відправитися не вздовж узбережжя Африки, а строго на Захід. А раптом ці диваки, які стверджують, що Земля кругла, мають рацію? Тоді і час можна заощадити і заодно з Китаєм "подружити". Ця пропозиція не знайшла відгуку в душі короля. Занадто революційно. Занадто фантастично. Занадто ненадійно. Стільки сил угробити на цю чортову Африку, а тут взяти і почати все спочатку? Ні вже! Будемо просуватися по відомому маршруту! Колумб сумував недовго. Він відправляється в Іспанію. захоплює своїм проектом довірливу і вразливу королеву Ізабеллу, а та, в свою чергу, свого чоловіка короля. Як же кляли нехорошими словами спадкоємці Жуана II: трохи менше впертості, трохи більше авантюризму і не Іспанія, а Португалія стала б великою державою на багато століть.
Три кораблі - два з екіпажем і один з продовольством - під керівництвом Бартоломео Діаша вирушила в дорогу влітку 1487 року. За чотири місяці ескадра подолала шлях, пройдений Каном і просунутися трохи південніше - на південь Намібії. Настала зима, вірніше самий початок літа в Південній півкулі - час бур. Берег був пустельним і скелястим, щоб не наражати на кораблі небезпеки, Діаш наказує вийти у відкрите море і віддалитися від берега. Два тижні кораблі тріпало море, моряки молилися і вже не сподівалися побачити рідних і близьких. Найгірше було те, що Діаш не міг визначити ту сторону, в якій знаходиться берег. Наказав плисти на Захід (боязка надія на те, що Африку вони обігнули все ж була) - немає берега.
По дорозі до незвіданих земель, ескадра кілька разів приставала до берега, іноді на досить тривалий час. Це були місця, де вже перебували португальські колонії, активно йшла торгівля з аборигенами: намистинки в обмін на золото і перли. Матроси та й офіцери встигли вторгувати собі досить, щоб прожити життя безбідно. В трюмах було навіть кілька нових рабів, куплених офіцерами для своїх будинків. Кожному члену команди було що втрачати. Крім Бартоломео Діаша. Коли вмовляння не вдалися, командир ескадри запрошує всіх членів екіпажу зібратися на головному кораблі. Кожному він пропонує підписати офіційну заяву про відмову підкорятися капітану, про закінчення експедиції, про відмову служити королю. Діаш просить підписати документ абсолютно всіх - від старшого офіцера до юнги, помічника кока. Після недовгого коливання, підписують всі. Останнє, що залишається Диашу - він встає перед своєю командою на коліна і благає продовжити шлях вперед ще три дні і три ночі. Клятвено обіцяючи, що після спливу цього строку ескадра поверне назад. Офіцери було відмовили, але тут за капітана заступилися матроси. Рішення було прийнято - вони пливуть до Індії ще три дні.
Шлях експедиції Бартоломео Діаша
Повернувшись на батьківщину взимку 1488 року Бартоломео Діаш робить докладну доповідь королю: прохід до Індії є, карта Птолемея невірна! Король дивується - чому Діаш не доплив до Індії. Мореплавець соромиться і мимрить. Він так і не показав королю крамольною паперу і не видав нікого зі своєї команди. Жуан II розчарований, він підозрює свого Бартоломео Діаша в елементарній боягузтва. Від походів першовідкривач відсторонений.
Життя Бартоломео Діаша після експедиції
Результатом дослідження західних вод експедицією Кабрала стало відкриття Бразилії. Після такого вдалого початку, здавалося, що все пройде відмінно і з Індією. Португальська флот підійшов до півдня Африки в найнеприємніше час (закінчення весни в північній півкулі). Буря розкидала кораблі по величезній території. Корабель під командуванням Бартоломео Діаша останній раз бачили поблизу «Мису Доброї Надії» 29 травня 1500 року. Коли буря вщухла - флот недорахувався мало не половини кораблів. Пропав і корабель Диаша.
До цього дня ніхто не бачив його мертвим. Офіційно до сих пір він вважається "зниклим безвісти". Але деякі моряки стверджують, що знаменитим "летючим голландцем" управляє не хто інший, як Бартоломео Діаш. Навіть мертвим варто він на капітанському містку і дивиться вперед, намагаючись протистояти несприятливим течіям і вітрам. Він просто не може остаточно померти, не побачивши Індії. Ось такий це був чоловік: прийшов нізвідки і пішов в нікуди. Португальський мореплавець, названий на честь святого Варфоломія.
