За 300-400 років до нашої ери азбест був відомий в Греції, де і отримав назву «асбестос» в перекладі «негорючий». Він згадується в джерелах Єгипту, Древньої Греції, Древнього Риму, Китаю, Індії, Арабського Сходу. Наприклад, в третьому столітті до нашої ери в Фінляндії азбест застосовувався для зміцнення глиняних горщиків. Римський історик Пліній Старший писав про те, що одяг з азбесту коштує дорожче перлів, а також вважав, що такий одяг захищає від магічних заклинань і прокльонів. Вироби з азбестового тканини могли дозволити собі тільки дуже багаті люди. У їх числі був і римський імператор Нерон.
Середньовічні араби робили з азбестового тканини одяг для воїнів, щоб ніякий вогонь їм не був страшний. У ті ж середні століття вважали, що азбест - це шерсть істоти, схожої на ящірку, що живе у вогні і званого саламандрою. Його шерсть не горить, і з неї можна ткати вогнетривкі тканини.
Азбест ще називають «гірський льон», тому що він може розщеплюватися на найтонші довгі волокна, які схожі на волокна льону.
Унікальні властивості мінералу були основою для багатьох легенд про азбест. Ось одна з легенд, яку розповідають в Азбесті місцеві жителі.
Це сталося майже триста років тому. На місці міста була невелика село, жителі якої любили рибалити. І ось одного разу у рибалок, які поспішали до озера, зійшов обід з колеса воза. Щоб закріпити обід, вони знайшли біля дороги камінь і стали розпрямляти на ньому цвяхи. І раптом камінь розпався на найтонші волокна.
Є ще одна легенда. За дорученням Микити Демидова з азбесту або, як говорили в ті часи, з «кам'яних ниток» або «кам'яної кудели» шили рукавички, сумочки, серветки, скатертини. У 1722 року одну з скатертин Демидов відвіз до Петербурга в подарунок царю Петру I. Під час бенкету на очах у всіх він кинув скатертину в камін. Але вогонь не зміг здолати тканину. З цього часу слава про незвичайне камені понеслася по всі Росії.
У Росії перше родовище азбесту було відкрито в 1720 на річці Тагіл. Але широке застосування в промисловості азбест знайшов значно пізніше - в кінці 19-го століття. В даний час саме Росія є ключовим виробником хризотилового азбесту. Виробництвом азбесту в Росії займаються два підприємства - одне в Азбесті, друге в Оренбурзі. 60% продукції експортується за кордон. Частка «Уралазбест» в світовому виробництві становить 25%.
Важко знайти зараз галузь промисловості, де б не використовувався азбест. З азбесту роблять тканини костюмів для пожежних, рукавиці для сталеварів, теплоізоляцію для труб, по яких подають пар і гарячу воду і ще багато, багато іншого. Чи не обходяться без азбесту суднобудівна, авіаційна і автомобільна промисловості.
Найголовнішою пам'яткою в місті Азбест, звичайно ж, вважається азбестовий кар'єр. Загальна протяжність кар'єра - 11 кілометрів, ширина - понад 2,5 кілометра, глибина - до 350 метрів.
Гостям міста показують кар'єр з оглядового майданчика. На жаль, ми цей майданчик не знайшли, і абсолютно не знаємо, де вона знаходиться. Але навіть з того місця, звідки ми оглядали кар'єр, він був чудовий. Зовсім крихітні БЕЛАЗікі, крокуючі екскаватори, поїзди, серпантини доріг, розрізи і уступи - це щось. Кам'яна чаша Огроменное розмірів залишає сильне враження. Кажуть, що дуже красиво на кар'єрі вночі.
Оглянувши кар'єр, зголоднівши, ми вирішили перекусити. Повернувшись до міста, доїхали до кулінарії з назвою «Домова кухня» на ул.Уральской, 92, де і перехопили чаю з булочками. Ціни просто смішні: пиріжки від 5 до 9 рублів. Найдорожчою виявилася піца за 14 рублів. Все гаряченьке, смачненьке і з великою кількістю начинки. Загалом, раджу!
Їдемо по Тюменській тракту до покажчика на Азбест. Загальний шлях до азбесту - 92 км. Перед в'їздом в місто на кільцевому русі їдемо прямо: направо - відвали, наліво - саме місто. Проїжджаємо по мосту, потім ще близько двох кілометрів - і можна виходити-дивитися кар'єр. Можна проїхати трохи далі - це вже як вам сподобається.
Бажаю Вам великих і маленьких подорожей!