один з найбільших філософів Греції, творець самої закінченою і всеосяжної системи грецької науки, засновник істинного природознавства і глава перипатетической школи; рід. 384 до Р. Х. в Стагире, грецької колонії у Фракії, недалеко від Афона. Звідси ім'я Стагиріта, яке часто давалося А. Батько його Никомах і мати Фестіда були шляхетного походження. Никомах, придворний лікар македонського царя Амінти III, готував свого сина на ту ж посаду і, ймовірно, сам спочатку навчав хлопчика лікарського мистецтва і філософії, яка в той час була нероздільна з медициною. Рано втративши батьків, він відправився спочатку в Атарней, в Малій Азії, а потім, на 18 році - в Афіни, де прожив цілу 20 років. Там, під впливом Платона, лекції якого А. так само ретельно слухав, як вивчав його твори, дух учня розвинувся так швидко і потужно, що він скоро зайняв самостійне положення щодо свого вчителя. Якщо ж пізніші письменники говорять про відкрите розбраті між ними і охоче розводяться про невдячності учня до вчителя, то проти цього рішуче говорить завжди шанобливий тон, в якому А. веде свою полеміку проти Платонова вчення про ідеї. Повага А. до вчителя засвідчено, між іншим, уривком елегії на смерть Евдем, де А. говорить про Платона, що "погана людина не має навіть права хвалити його". Вельми природно, що відмінність поглядів вело до суперечок між двома мислителями, але А. постійно відгукується про Платона з повагою, а іноді з великою важливістю. "Якщо подібні відносини, - справедливо зауважує один історик філософії, - можна назвати невдячністю, то таку невдячність живлять все учні, що не були рабськими послідовниками своїх вчителів". Неймовірно також, щоб ще за життя Платона А. заснував свою власну філософську школу, ворожу академії Платона. Проти цього говорить той саме факт, що негайно після смерті Платона (347 до Р. Х.) А. разом з улюбленим учнем останнього Ксенофонтом переїхав до атарнейскому тирану Гермію. Коли ж Гермий зрадою потрапив в руки Артаксеркса і був їм убитий, А. одружився на його племінниці Пифиаде і оселився з нею в Мітілене. Звідси македонський цар Філіпп закликав його до свого двору (343) і довірив йому виховання свого сина, 13-річного Олександра. З яким вмінням А. виконав своє завдання - про це свідчить благородний дух його вихованця, велич його політичних задумів і подвигів, щедрість, з якою він був покровителем наук і мистецтв і, нарешті, його прагнення пов'язати перемогу грецької культури з успіхами своєї зброї. І якщо ми візьмемо до уваги, що прямий вплив А. на Олександра могло тривати не більше трьох або чотирьох років, що до того і після того молодий спадкоємець був оточений двором, де грубість вдач, придворні інтриги, які доходили до змов і вбивств, і весь лад життя, чужий всякої людяності, служили непроникним оплотом проти всякої живої думки і вільного виявлення людських почуттів, то ми зрозуміємо, до чого животворне і добродійною був вплив великого філософа. Батько і син достойно нагородили заслуги А. Філіп відновив зруйновану Стагире, жителі якої в знак подяки щорічно святкували пам'ять А. (свято був відомий під ім'ям Арістотеля), і багато допомагав А. в його природничо-наукових дослідженнях. З тією ж метою Олександр подарував йому суму в 800000 талантів (близько 2 милий. Руб.) І, за оповіданням Плінія, віддав в його повне розпорядження кілька тисяч чоловік для підшукання зразків тварин, що стали матеріалом для його знаменитої "Історії тварин". Дружні стосунки А. до його знаменитому учневі засмутилися, мабуть, після страти Каллісфена, племінника філософа, накликали на себе гнів царя жорстоким осудом його негідної поведінки та полеглого жертвою несправедливо зведеного на нього звинувачення в замаху на життя Олександра, в яке недруги А. постаралися змушують і його ім'я. Ще раніше цього, в 334 р А. знову переїхав до Афін і заснував там свою школу в ліцеї, єдиною гімназії, яка залишалася для нього вільна, тому що академія була зайнята Ксенократом, а Киносарг - циніками. Школа його отримала назву перипатетической. чи тому, що А. мав звичку під час викладання ходити взад і вперед (περιπατεϊν), або від тінистих алей, що оточували місце, де він навчав. Його читання були двоякого роду: ранок він присвячував строго-наукових занять в тісному гуртку найближчих учнів (езотеричні або акроаматіческіе лекції), а після обіду читав загальнодоступні лекції для всіх, хто бажав його слухати (екзотеріческіе лекції). Але з цієї тихої і мирної життям, відданим науці, він змушений був розлучитися завдяки політичним пристрастям афінян, для яких А. став підозрілий по своїм колишнім відносинам до Олександра і взагалі за своїми македонським симпатіями. Партія грецької незалежності не могла не скористатися смертю Олександра, щоб ще раз підняти прапор повстання проти своїх володарів, і вона досить природно бачила небезпеку для свободи в тому повазі, яким А. користувався серед оточувала його молоді. Звинувачення в безбожництві, вічно повторюване проти людей думки їх противниками, тому що воно є неосвіченою масою і завжди знаходить собі в ньому співчуття, було пред'явлено і проти А. Розуміючи, що справа йде не про правом суді, а про партійну ненависті, і що доля його вирішена вже заздалегідь, 62-річний А. покинув Афіни, щоб, як він казав, явно натякаючи на смерть Сократа, позбавити афінян від нового злочину проти філософії. Він переселився в Халкис на Евбее, куди за ним пішла натовп учнів і де через кілька місяців він † від хвороби шлунка (322 до Р. Х.), заповівши Феофрасту Ерезійскій керівництво школою і свою багату бібліотеку.
За життя А. ні любимо. Зовнішність його не відрізнялася привабливістю. Він був малого росту, сухощав, короткозорий і Картал; на губах його грала уїдлива усмішка; він був холодний і глузливий. Противники лякалися перед ним мови, завжди спритною і логічною, завжди дотепною, часом саркастичною, що, звичайно, доставило йому чимало ворогів. Неприхильність греків до А. переслідувало його пам'ять і після його смерті, і його характер піддався злісним нападкам і перекручень, головним приводом до яких послужили його ставлення до Платону і його царственого вихованця, а також одруження з племінницею Гермій. Але якщо від мізерних і не завжди об'єктивних біографічних відомостей ми звернемося до творів А. то побачимо людини з глибокою, щирою любов'ю до правди, ясним розумінням дійсності з усіма її реальними відносинами, невтомним прагненням до збирання фактичних знань і в той же час з дивовижним даром систематизації і плідного розподілу матеріалу. По всьому складу свого розуму і здібностей він є тверезим, спокійним мислителем, чужим фантастичних захоплень Платона. У ньому грецька філософія зробила свій перехід від ідеальної захопленості юнацької епохи до тверезої розважливості зрілого віку. Відомості про життя А. передані нам древніми, належать, головним чином, Діогеном Лаерція, що жив близько 6 століть після А. і декільком псевдонімів і анонімам. Пор. Буле, "Vita Aristotelis per annos digesta" в 1 томі видання творів А. (Цвейбр. +1791); Штар, "Aristotelia" (1 т. "Das Leben des A. von Stagira", Галле, 1830); Енгельбрехт, "Ueber die wichtigsten Lebensumstände des A. und sein Verhältniss zu Alexander" (Ейслі. 1845).
Дійшли до нас твори А. між якими, на жаль, бракує написаних в загальнодоступній формі, напр. "Діалогів" (хоча прийняте древніми відмінність між екзотеричний і езотеричними творами зовсім не стало для них так суворо проведено і в усякому разі не означало відмінності за змістом), носять на собі далеко не однаковий літературний характер. Навіть в одному і тому ж творі одні відділи справляють враження ґрунтовної обробки, приготовленої для оприлюднення, тоді як інші частини представляють тільки більш-менш докладні начерки. Нарешті, є й такі, які змушують припускати, що вони були тільки легкими нотатками вчителя для предстоявших лекцій, а деякі місця, як, напр. його евдеміческая етика, очевидно зобов'язані своїм походженням записок слухачів або принаймні перероблені з цих записок.
Енциклопедичний словник Ф.А. Брокгауза і І.А. Ефрона. - К Брокгауз-Ефрон. 1890-1907.