Апостола і євангеліста Матвія. Святий Апостол і Євангеліст Євангеліст Матвій, син Алфея, жив в Галілейському місті Капернаумі (невелике місто в Галілеї на північно-західному березі Генісаретського озера). Був братом іншого апостола, Якова.
Він був чоловік заможний і займав посаду митаря (складальник податей і податків). Співвітчизники зневажали і цуралися його, як і всіх йому подібних. Але Матвій, хоча і був грішником, але в той же час був не тільки не гірше, але і багато краще пишаються своєю уявний зовнішньому праведністю фарисеїв.
І ось Господь зупинив на цьому, всіма знехтувані, митаря Свій Божественний погляд. Одного разу, під час перебування Свого в Капернаумі, Господь вийшов з міста і пішов до моря, супроводжуваний народом. На березі Він побачив сидячого у ми? Тніци (місце збору мит і податків) Матвія. І сказав йому: - Іди за Мною!
Почувши ці слова Господа не вважає тілесним тільки слухом, але і серцевими очима, митар відразу ж встав з місця свого і, залишивши все, пішов за Христом. Матвій не роздумував, не дивувався, що Великий Учитель і Чудотворець кличе його, мерзенного ми? Таря; він всім серцем почув слова Його беззаперечно пішов за Христом.
В радості, Матвій приготував у своїм домі велику гостину. Господь не зрікся від запрошення і зайшов до хати Матвія. І зібралося в будинок Матвія безліч сусідів його, друзів і знайомих, - всі митники й грішники, - і лежали за столом разом з Ісусом та з Його учнями. Там же сталося бути і деяким з книжників і фарисеїв.
Побачивши, що Господь не гребує грішників і митарів, але лежить з ними поруч, вони нарікали й казали учням Його: "Як це Він їсть і п'є з митарями і грішниками?" А фарисеї шукали тільки нагоди докорити в чому-небудь Господа і засуджували Спасителя за порушення нібито того, що написано в псалмі: "Блажен муж, який не ходить на раду нечестивих".
Господь же, почувши слова їх, сказав їм: "Не здорові потребують лікаря, але хворі. Я не прийшов кликати праведних, але грішників до покаяння" (Мф. 9:13). "Дивись, - каже Іоанн Златоуст, - як Господь з слів фарисеїв виводить зовсім протилежне висновок.
Вони ставлять Йому в провину спілкування з митниками, а Він, навпаки, говорить, що виправляти таких людей є справа дуже важливе, необхідне і гідне багатьох похвал. "Матвій, усвідомивши свої гріхи, відшкодував вчетверо тим, кого перш оббирав, роздав решту свого маєтку жебраком і разом з іншими апостолами пішов за Христом.
З усіх дванадцяти учнів Євангеліст Матвій був одним з найосвіченіших - малограмотного не взяли б у чиновники. Професія Матвія вимагала від нього вміння говорити і писати як на арамейською, так і на грецькому, а можливо, і на латинській мовах. І, слідуючи за Христом, він старанно записував Його вислови, які пізніше лягли в основу Євангелія від Матвія. Святий Матвій слухав повчанням Божественного Учителя, бачив незліченні Його чудеса, ходив разом з 12 апостолами по Галілеї та Юдеї з проповіддю до "загиблих овець дому Ізраїля" (Мф. 10: 6), був свідком страждань, смерті і Воскресіння Спасителя і славного Його Вознесіння на небо. Після вознесіння Господнього та зішестя Святого Духа на апостолів, святий Матфей спочатку 8 років проповідував в Палестині.
Але ось настав час розійтися Апостолам з Єрусалиму по різним народам, щоб привернути їх до віри Христової. Перед від'їздом Апостола з Єрусалиму, єрусалимські християни з юдеїв просили його зрадити для них письмена справи і вчення Ісуса Христа. На виконання цього прохання виявили свою згоду і інші, які на той час в Єрусалимі, Апостоли. І святий Матфей, виконуючи спільне бажання, написав Євангеліє, через 8 років після Вознесіння Христове. Євангеліє від Матвія було написано близько 41 р по Р.Х.
Це - перша за часом Священна книга з усіх книг Нового Завіту і займає, тому, між ними перше місце. Місцем написання Євангелія називають Палестину. Євангеліє було написано єврейською мовою, або на вживається тоді арамейською говіркою, і переведено на грецький. Було призначене спочатку для палестинських християн з юдеїв. Оповідання в Євангелії від Матвія спрямовані переважно до того, щоб показати, що Ісус є істинний Месія, обіцяний праотців єврейського народу, і іншого не буде (Мф. 11: 3).
Тому в Євангелії від Матвія частіше, ніж в інших Євангеліях, порівнюються події з життя Христа з старозавітними пророцтвами і прообразування і з усієї історії Христа Спасителя обираються оповідання особливо важливі і потрібні для юдеїв. Тому ж Євангеліє своє Матвій починає родоводом Месії, як сина Давидового і Авраамова, показуючи, що Ісус - не є духом і не Ангел, як вважали потім деякі, але плоть від плоті ізраїльського народу, продовження його історії і виконання даних йому обіцянок.
Ця відмінна риса Євангелія св. Матвія виражається і на його іконах, на яких він зображується разом з ангелоподібних людиною, символічно характеризує особливості його Євангелія. Проповідь в Ефіопії Про подальшу життя самого апостола ми знаємо з церковного переказу. Вийшовши з Єрусалиму, святий апостол Матвій обійшов з Євангелією Сирію, Мідію (нинішній Іран), Персію, Парфію, закінчивши свої проповідничі праці мученицькою кончиною в Ефіопії. Країна ця була населена племенами канібалів з грубими звичаями і віруваннями.
Святий апостол Матвій своєю проповіддю і численними чудесами тут звернув декількох ідолопоклонників до віри в Христа, заснував Церкву і побудував храм в місті Мірму і поставив в ній єпископом свого супутника на ім'я Платон. Сам же зійшов на розташовану поблизу гору і перебував на ній в пості, старанно молячись Богу про звернення того невірного народу. Під час молитви явився йому Сам Господь в образі хлопця і, давши жезл, наказав поставити його біля дверей храму. Господь сказав, що з цього жезла виросте дерево і буде приносити плоди, а від кореня його буде спливати джерело води.
Вмиються в воді і скуштувавши плодів, Ефіопії змінять свій дикий характер і стануть добрими і лагідними. Матвій, прийнявши жезл з руки Господньої, зійшов з гори і пішов у місто виконати те, що йому було велено. У правителя того міста, кторого звали Фулвіан, дружина і син були одержимі бісами. Зустрівши на шляху Апостола, вони волали на нього дикими, загрозливими голосами. Святий апостол ім'ям Ісуса Христа зцілив їх. Зцілити вклонилися Апостолу і лагідно пішли за ним.
Дізнавшись про його прихід, єпископ Платон зустрів його разом з кліром. Увійшовши в місто і наблизившись до церкви, апостол Матвій зробив, як йому було наказано: поставив даний йому від Господа жезл, - і негайно, на очах у всіх, жезл став великим деревом і на ньому з'явилися прекрасні плоди, великі і солодкі, і джерело води закінчився від кореня.
Все місто зійшовся на таке диво, і куштували плоди дерева і пили чисту воду. А святий апостол Матвій, стоячи на високому місці, проповідував присутніх людям слово Боже на їхній мові. Це чудо звернуло до Господа безліч язичників. Кончина апостола Матвія Дізнавшись про те, що трапилося, місцевий правитель-язичник Фулвіан спочатку порадів зцілення дружини і сина, але потім, по навчанню бісівського, розгнівався на Апостола за те, що весь народ приходить до нього, залишаючи свого бога, а замислив погубити його. Він звинуватив апостола в чаклунстві і наказав стратити його.
Святого Матвія розтягнули на землі обличчям вниз, засипали хмизом і підпалили. Коли багаття розгорівся, то всі побачили, що вогонь не шкодить святим Матвієм. Бачачи це, весь народ прийшов в жах від такого великого чуда і віддав хвалу Богу Апостола. Але Фульвіан ще більш розлютився. Аби не допустити визнати в те, що сталося Божу силу, що зберегла живим і неушкодженим від вогню проповідника Христового, він звинуватив його в чаклунстві.
Фулвіан наказав принести ще більше дров, гілок і хмизу, а святого Матвія облити смолою і запалити. Крім того, навколо багаття він поставив 12 золотих ідолів, закликаючи їх на допомогу, щоб силою їх Матвій не міг позбутися від полум'я, і звернувся б на попіл. Але полум'я розтопило ідолів, як віск, і обпалило Фулвіана. Переляканий Ефіопії звернувся до святого з благанням про пощаду, і, по молитві апостола, полум'я вляглося. Його тіло залишилося неушкодженим. Фулвіан розкаявся в скоєному і хотів витягти святого з вогню, але він, помолившись, - зрадив святу свою душу в руки Божі.
За переказами, смерть апостола Матвія пішла близько 60 року після Різдва Христового Тоді Фулвіан наказав принести золотий ложе, а тих на ньому покласти чесне тіло Апостола, неушкоджене вогнем, і, одягнувши його в дорогоцінні одягу, підняв разом з своїми вельможами і вніс до свого палацу . Хоча він і розкаявся, але сумнівів своїх ще не залишив. Тому тіло святого Матвія поклали в залізну труну, щільно залили з усіх боків оловом і кинули в море. При цьому Фулвіан сказав, що якщо Бог Матвія збереже тіло апостола від потоплення в воді, як зберіг його у вогні, то воістину Він є Єдиний і Всемогутній Бог і слід Йому поклонятися.
В ту ж ніч єпископу Платону в сонному видінні з'явився апостол Матвій, наказав йому йти з кліром на берег моря і знайти там його тіло, винесене на сушу. На ранок єпископ, у супроводі безлічі віруючих і правителя Фулвіана зі своєю свитою, відправився на показане місце і знайшов залізний ковчег з мощами святого Апостола Матфея, як було йому сповіщено в баченні. Винесений хвилею гріб був з честю перенесений в храм, побудований апостолом.
Тоді Фулвіан попросив у святого апостола Матвія прощення, після чого єпископ Платон хрестив його з ім'ям Матфей, яке дав йому, підкоряючись велінням Божим. Незабаром святий Фулвіан-Матвій відмовився від влади і став пресвітером. По смерті єпископа Платона йому з'явився апостол Матвій і вмовляв очолити етіопської Церква.
Прийнявши єпископство, святий Матфей-Фулвіан багато потрудився у проповіді Слова Божого, продовжуючи справу свого небесного покровителя. Мощі святого євангеліста апостола Матвія, згідно з переказами, в X столітті виявилися в Луканов. При лангобардского князя Гізульфа I вони були урочисто перенесені в Салерно (Італія), де ось вже тисячу років покояться в храмі Сан-Маттео (Маттео, по- італійськи, Матвій). За минулий тисячу років собор неодноразово горів.
Особливо страшними були пожежі XVI і XIX століть, коли собор практично весь вигорів. Але що дивно - у всіх цих пожежах недоторканими вогнем залишилися святі мощі Апостола Матвія. Символом Матвія є Ангел, що стоїть у нього за спиною (спочатку зображували фігуру людини, оскільки Євангеліє від Матвія починається з родоводу Христа як людини).
