Аполлон-13 був пілотованим космічним кораблем і брав участь в американському "місячному проекті" - його екіпаж повинен був в 1970 році в черговий раз висадитися на супутнику Землі і провести ряд наукових досліджень. Але тринадцятий номер корабля відразу дав про себе знати - політ Аполлона-13 увійшов в історію, як один з найбільш аварійних і небезпечних. Судіть самі:
- Перед стартом Аполлона один з астронавтів захворів на краснуху.
- Під час старту один з двигунів корабля запустився на дві хвилини раніше за встановлений термін (через це змінилася розрахункова орбіта Аполлона).
- На третю добу польоту в службовому модулі Аполлона-13 вибухнув бак з рідким киснем і зламалися два з трьох паливних елементів, які забезпечували корабель електрикою.
- На п'яту добу польоту система регенерації повітря перестала поглинати вуглекислий газ і його концентрація в повітрі, яким дихали астронавти, збільшилася в сто разів в порівнянні із земною атмосферою.
- Дефіцит електроенергії призвів до того, що температура в кабіні корабля впала до п'яти градусів. Один з астронавтів випадково бризнув собі на матерчаті черевики водою і, не маючи можливості ні зняти їх, ні висушити, негайно застудився.
- Крім всіх інших бід, екіпаж Аполлона-13 випробовував недолік в питній воді, а по природним потребам космонавтам довелося ходити в пластикові пакети, які потім приклеювалися скотчем до внутрішніх стінок корабля.
- На 98-й годині польоту на борту корабля стався ще один вибух - у відсіку хімічних батарей здетонувала суміш водню з киснем.
- Остаточно вибрати відповідну траєкторію перед поверненням астронавтів на Землю вдалося тільки на п'ятий раз. Коли екіпаж Аполлона нарешті почав отстиковивать від корабля, що спускається модуль, у астронавтів залишалося електрики на п'ять годин, води - на шість годин і кисню - на п'ять діб.
Незважаючи на всі неприємності, космонавти все ж зуміли вдало приземлитися.