Як працює індикатор і що він показує?
З початку виробництва необслуговуваних акумуляторних батарей їх іноді постачали пристроєм, який назвали «магічний око» (MagicEye). Насправді це індикатор стану електроліту АКБ, який дає відповідь на два питання:
не знизиться чи щільність електроліту нижче значення, що забезпечує нормальну безвідмовну роботу батареї в системі електрообладнання автомобіля;
не знизиться чи рівень електроліту нижче допустимого.
Пристрій складається з прозорого світловоду. на нижній частині якого встановлена касета з одним або двома різнокольоровими кульками - поплавками (зазвичай якщо один, то зеленого кольору. якщо два, то зеленого і червоного), розташованими в похилих каналах, уздовж яких вони можуть переміщатися вгору або вниз. Кулька виготовлена з полімеру, стійкого до кислотного електроліту, який має щільність, рівну мінімальній величині щільності електроліту, допустимої при експлуатації АКБ.
При задовільною ступеня зарядженості АКБ щільність електроліту вище, ніж щільність матеріалу зеленого кульки, тому, кулька спливає в верхню частину касети і, стикаючись зі світловодом, забарвлює вічко індикатора в зелений колір (рис. 1).
Коли щільність електроліту в розрядженою акумуляторної батареї стане нижче. ніж щільність матеріалу кульки, останній по каналу зануриться в нижню частину касети, і світловод, занурений в електроліт, забарвить вічко в чорний колір (рис. 2). Це говорить про необхідність зарядити батарею.
Якщо рівень електроліту впаде нижче допустимого. тобто нижнього краю світловода, кулька навіть при досить високій щільності електроліту все одно втратить контакт зі світловодом. Чи не занурений в електроліт світловод забарвить вічко індикатора в білий або жовтий колір (рис. 3). Це говорить про необхідність негайної доливання дистильованої води до нормального рівня.
видна ніжка індикатора
видна поверхня електроліту
Слід зазначити, що при експлуатації акумуляторної батареї показання індикатора з часом втрачають достовірність. Поступове зниження рівня електроліту в процесі експлуатації за рахунок розкладання або випаровування води призводить до підвищення його щільності без зміни стану зарядженості. Це означає, що через рік-півтора індикатор буде показувати зелений колір тоді, коли при збільшилася від зниження рівня щільності електроліту ступінь зарядженості буде вже нижче допустимої.
Аналогічна похибка буде виникати і у новій акумуляторної батареї в зимовий час. так як щільність електроліту підвищується при зниженні температури. А спільне накладення обох похибок при експлуатації в другу або третю зиму після установки може навіть призвести до значного зниження працездатності АКБ. Може скластися враження, що батарея втратила працездатність і непридатна до подальшої експлуатації, хоча вона буде як і раніше надійно працювати після повного заряду за інструкцією виробника.
Слід пам'ятати, що при працюючому індикаторі його інформація відноситься тільки до однієї з шести осередків батареї. У тих випадках, коли виникає дефект в осередку, де немає індикатора, інформація індикатора стає даремною і не відображає загальний стан (працездатність) акумуляторної батареї в цілому. Хоча, безумовно, слід розуміти, що застосування індикатора зарядженості в більшості своїй забезпечує корисну інформацію про стан АКБ для широкого кола умов роботи автомобіля в тих випадках, коли стартерная батарея не містить дефекту виробничого характеру.