Суть аграрної реформи Столипіна зводилася до прагнення створення в селі шару заможного селянства. Він вважав, що створивши такий шар, можна надовго забути про революційну чумі. Заможне селянство повинно було стати надійною опорою російської держави і його влади.
Він вважав, що забезпечити потреби селянства ні в якому разі не можна за рахунок поміщиків. Здійснення своєї задумки Петро Аркадійович бачив в руйнуванні селянської громади. Селянська громада була структурою, у якій були і плюси і мінуси. Найчастіше громада годувала і рятувала селян в неврожайні роки.
Люди, що були в громаді, повинні були надавати один одному певну допомогу. З іншого боку за рахунок громади жили ледарі і алкоголіки, з якими за правилами громади доводилося ділитися урожаєм і іншими продуктами праці. Руйнуючи громаду, Столипін хотів зробити з кожного селянина в першу чергу власника, що відповідає тільки за себе і свою сім'ю. При такому розкладі кожен би прагнув більше працювати, тим самим забезпечуючи себе всім необхідним.
Столипінська Аграрна реформа почала своє життя в 1906 році. В цей рік був прийнятий указ, полегшував всім селянам процедуру виходу з общини. Виходячи з селянської громади, колишній її член міг вимагати від неї закріплення в особисту власність ділянку покладеної йому землі. Причому ця земля видавалася селянину не за принципом «смужок», як раніше, а була прив'язана до одного місця. До 1916 року з громади вийшло 2,5 мільйона селян.
Під час аграрної реформи, активізувалася діяльність Селянського банку, заснованого ще в 1882 році. Банк служив посередником між поміщиками, які бажали продати свої землі, і селянами, які хотіли їх купити.
Другим напрямком столипінської аграрної реформи стала політика переселення селян. За рахунок переселення Петро Аркадійович сподівався зменшити земельний голод в центральних губерніях і заселити безлюдні землі Сибіру. Частково ця політика себе виправдала. Переселенцям надавали великі земельні ділянки і безліч пільг, проте сам процес був погано налагоджений. Варто відзначити, що перші переселенці дали значний приріст врожаю пшениці в Росії.