Як відомо, Петербург народжувався як місто-фортеця. Але молодий морську державу необхідна була також верф для будівництва кораблів. для цього царем і було задумано будівництво Адміралтейства. З метою ефективного розташування майбутньої фортеці і верфі Петро I особисто вивчав все бухти невської дельти, провівши цілий тиждень в шлюпці разом з Меншиковим.
Перше будова адміралтейства було Мазанкова типу. тобто обмазане глиною, і композиційно виконане в незамкнутому квадраті - відкрита його сторона виходила на річку, а всередині розміщувалися майстерні, склади, кузні і відомчі служби. Петро I особисто брав участь в розробці проекту, і задумана фортеця-верф відповідала всім даними на той час фортифікаційною законам. Крім того, можновладець особисто працював на цій верфі, отримуючи платню головного майстра. При його життя зі стапелів цієї верфі було спущено 262 судна. серед яких було 23 лінійних.
Третя важлива роль, відведена першому адміралтейству - це прикордонно-сторожова функція. Був спеціальний журнал, куди фіксувалися всі назви проходять по Неві судів, імена їх шкіперів, інформація вантажу. Цікаво, що Адміралтейство другим за рахунком (після Петропавлівського собору) в російській архітектурі було увінчано шпилем. до цього в російській архітектурі нічого і не знали про шпілевідних вінчаннях будівель, які були поширені тоді в великих європейських країнах.
Цікаві версії і з історією самого кораблика. Йому в прообрази відводять «прадідуся вітчизняного флоту» - зберігся по зарисовкам вигляд першого російського військового корабля «Орел», створеного ще в 1668г. при Найтихіший царя Олексія Михайловича. «Орел» був невеликий розміром і зробив всього лише один похід по Волзі, де під Астраханню був спалений Стенькой Разіним, однак його символічна історія триває вже кілька століть. Цей кораблик-флюгер важить 65 кг і на його позолоту пішло два кілограми чистого золота.
Цікаво також, що знаменитий полуденний постріл з гармати спочатку також виробляли з двору Адміралтейства, а після 1873 року з розвитком цивілізації, коли сигнал точного часу стало можливим передавати з Пулковської обсерваторії по електричному кабелю, знамениту гармату перемістили на Наришкін бастіон в Петропавловську фортецю.
Протягом 100 років, після сильної повені 1777 року в Адміралтействі розташовувалася також ще і спеціальна служба. сповіщає городян про небезпеку підйому води. Під шпилем центральної вежі з розміщеними по всіх 4-м сторонам круглими годинами був встановлений дзвін. той, хто телефонує в екстрених випадках і сповіщають про початок і кінець роботи.
З моменту свого виникнення і до наших днів Адміралтейство неодноразово перебудовувалася - розширювалося, була скасована і перенесена на початку верф, потім скасували і функції «фортеці» Адміралтейства.
Залишилася ще одна, задумана Петром I, - градообразующая функція цієї монументальної споруди, головний фасад якої в довжині - 406м. Саме до «Адміралтейській голці» (висота 72м) сходяться в плані міста три його головні артерії - проспекти - Невський, Вознесенський і Горохова вулиця. А своєю архітектурною довершеністю і скульптурним різноманіттям Адміралтейство велично продовжує все унікальне пишність вигляду Двірцевій площі.