В процесі еволюції у організмів виробилися різні пристосування до середовища проживання - адаптації. Адаптації проявляються на різних рівнях організації живої матерії: від молекулярного до біоценотичного. Здатність до адаптації - одне з основних властивостей живої матерії, що забезпечує можливість її існування. Адаптації розвиваються під дією трьох основних чинників: спадковість, мінливість і природний (а також штучний) відбір.
Існує три основних шляхи пристосування організмів до умов навколишнього середовища: активний шлях, пасивний шлях і уникнення несприятливих впливів.
Активний шлях - посилення опірності, розвиток регуляторних процесів, що дозволяють здійснювати всі життєві функції організму, незважаючи на відхилення фактора від оптимуму. Наприклад, підтримка постійної температури тіла у теплокровних тварин (птахів і ссавців), оптимальної для протікання біохімічних процесів в клітинах.
Пасивний шлях - підпорядкування життєвих функцій організму зміни факторів середовища. Наприклад, перехід при несприятливих умовах середовища в стан анабіозу (прихованого життя), коли обмін речовин в організмі практично повністю зупиняється (зимовий спокій рослин, збереження насіння і спор в грунті, заціпеніння комах, сплячка хребетних тварин і т.д.).
Уникнення несприятливих впливів - вироблення організмом таких життєвих циклів і поведінки, які дозволяють уникнути несприятливих впливів. Наприклад, сезонні міграції тварин.
Зазвичай пристосування виду до середовища здійснюється тим чи іншим поєднанням усіх трьох можливих шляхів адаптації.
Адаптації можна розділити на три типи: морфологічні, фізіологічні та етологічні.
Морфологічні адаптації супроводжуються зміною в будові організму (наприклад, видозміна листа у рослин пустель). Морфологічні адаптації у рослин і тварин призводять до утворення певних життєвих форм (див. Розділ «Життєві форми організмів»).
Фізіологічні адаптації - зміни в фізіології організмів (наприклад, здатність верблюда забезпечувати організм вологою шляхом окислення запасів жиру).
Етологичеськие адаптації - зміни в поведінці (наприклад, сезонні міграції ссавців і птахів, впадіння в сплячку в зимовий період). Етологичеськие адаптації характерні для тварин.
Живі організми добре пристосовані до періодичних факторів. Неперіодичні фактори можуть викликати хвороби, і навіть смерть живого організму. Людина використовує це, застосовуючи пестициди, антибіотики та інші неперіодичні фактори. Однак тривале їх впливів-ствие також може викликати до них адаптацію.
Повернутися в зміст: Екологія