Різкий писклявий голос, довгий ніс гачком, гострий ковпак, червона сорочка, штани, заправлені в лаковані чоботи і дубина - портрет відомого задираки і забіяки.
А як тільки не називали цю рукавичок ляльку! І Іван Іванович Уксусов, і Ванька Ру-тю-тю або Рататуй, і Петро Петрович Самоварів, але більше вона відома всім як Петрушка.
Можливо, Петрушкою величати цього лялькового персонажа стали на честь блазня імператриці Анни Іоанівни - популярного в народі італійця П'єтро-Світу Педрілло, який при дворі серед інших прізвиськ називався ще і Петрушкою.
А може, цей горлатий забіяка в червоному ковпаку з півнячим профілем, нерідко зображав верхи на півні, міг запозичити у Петі-півня разом з характером і ім'я. Версій багато, а от яка з них справжня, вже не впізнати.
Однією з характерних особливостей Петрушки був його пронизливий і писклявий голос, який виходив з допомогою спеціального пристосування - пищика. Пристрій цього пристосування нагадує травинку, затиснуту між пальцями, якої нерідко свистять дітлахи.
Промовляючи слова Петрушки, актор клав пищик посередині мови, а коли озвучував інших ляльок, то швидко відсував його за щоку. Щоб користуватися цим простим на вигляд пристосуванням, що складається з двох кістяних або металевих пластинок між якими протягнута тонка тесемочкі, лялькар повинен був добре потренуватися.
Перед початком вистави катеринщик зазивав перехожих вигуками: «Рудий, веснянкуватий, смішний і горбатий, кирпатий, носатий, холостий і одружений, мордвин-пан, татарин-барин, хвилиночку уваги! Зараз почнеться вистава - всій Європі на подив! Ви ж дивіться так метикує, дарма часу не втрачайте! На мене дивіться, та кишені бережіть, за кишені я не відповідаю, а то різний народ знаходиться між вами! »
Коли у ширми збирався натовп глядачів, з глибини лунав бойовий клич Петрушки «Ру-тю-тю-тю!», Регіт і шум. Після з'являвся і сам забіяка: «Я - Петрушка, веселий хлопчина! Без заходи п'ю, завжди веселий і співаю! »- і починалася комедія.
На самому початку Петрушка повідомляє, що збирається одружитися. Його обраниця - купецька дочка Пегас Миколаївна. З'ясовується, що в придане він отримає «більше, ніж сам варто: півпляшки горілки, хвіст оселедця та бублик на закуску». Шарманщик радить Петрушці купити коня, так як наречена «багата, пихатість, ходити пішки лінива».
Петрушка виторговує у цигана кінь, яка «красива так, що гидко дивитися і страшно плюнути». Впавши з коня, він звертається за допомогою до шарлатана-лікареві, що не стерпівши обману, вбиває його, ховає і в результаті потрапляє в пекло. Наприкінці вистави з'являється чорт, вистачає Петрушку за ніс і забирає в «пекло». Але Петрушка вмирав ненадовго, вже в сусідньому дворі знову під регіт дітлахів і дорослих лунав його писклявий голос.
Багато лялькові театри і зараз використовують в своїх уявленнях всім відомий образ цього російського лялькового героя. А це означає, що Петрушка продовжує жити.