Визнаної вершиною фортепіанної спадщини Дебюссі став цикл (в двох зошитах по 12 в кожній, 1910 і 1913 г.). Це підсумок багаторічних пошуків композитора в області піанізму.
Дебюссі був останнім з великих західноєвропейських композиторів, у творчості яких жанр прелюдії грав таку важливу роль (після Баха і Шопена) - в ХХ столітті його розвиток перемістилося, головним чином, в Україні.
Назви прелюдій коротко описують подібну сферу кожної мініатюри, вказують на те, що стало джерелом музичного задуму. Найчастіше це природа: море (в «вітрилах», «тумані», «Ундине», «Затонулий соборі»), повітряна стихія ( «Вітер на рівнині», «Звуки й аромати майорять в нічному повітрі.», «Що бачив західний вітер »), світло (« Тераса, відвідувана місячним світлом »,« Феєрверк »). Багато сюжетів були почерпнуті з творів образотворчого мистецтва ( «Дельфійські танцівниці», «Канопа», «Ворота Альгамбри»), а також літературних творів - символістської поезії, творчості великих англійських письменників (Шекспіра, Діккенса).
В цілому образи прелюдій типові для імпресіонізму. Це пейзажі, портрети (нерідко пародійного плану), жанрово-побутові замальовки, казково-легендарні і фантастичні сюжети, улюблені композиторами-імпресіоністами екзотичні образи Іспанії.
Найбільше в циклі Дебюссі пейзажних прелюдій. У першій зошити це «Вітрила», «Вітер на рівнині», «Звуки й аромати майорять в нічному повітрі» [1]. «Пагорби Анакапрі», «Кроки на снігу», «Що бачив західний вітер»; в другій - «Тумани», «Мертві листи», «Верес», Тераса, освітлена місячним світлом ».
Основна тема діатонічность, але при цьому вкрай нестійка в тональному відношенні. Тональний центр постійно зміщується під впливом модальності. Велика кількість пауз надає декламационной мелодії «розірваний», фрагментарний характер. Розвиток всієї прелюдії зумовлено мірним рухом секундового мотиву, - його хода утруднена, але невпинний:
У побудові своїх прелюдій Дебюссі дотримується основного закону циклічних композицій - контрасту сусідніх п'єс. При цьому він не прагне до тієї суворої тональної логікою, яка відрізняє цикли Баха і Шопена.
В якості важливого засобу створення контрасту часто виступають зміни темпоритму. При цьому звертає на себе увагу темпорітміческая парність сусідніх прелюдій. Це різні поєднання помірного і рухомого темпів, найчастіше - Modere і Anime. Контраст типів руху стає основою всієї Першої зошити (найбільшої сили він досягає в зіставленні 6й і 7й прелюдій - «Кроки на снігу» і «Що бачив західний вітер», тобто в самому центрі). Крім того, парність прелюдій часто підкреслюється і чергуванням парних і непарних розмірів.
У створенні контрасту широко використовуються і ладогармонічна кошти. Їх арсенал дуже різноманітний - від скромних диатоники, що воскрешає атмосферу старовини, до витонченої хроматики і штучних ладів, наприклад, целотонового (тема прелюдії «Вітрила»).
Форми прелюдій важко звести до класичних композиційним схемам, настільки одні своєрідні і імпровізаційний. Як відомо, Дебюссі свідомо відмовився від строгих композиційних схем. У будові п'єс лише намічається схожість з якоюсь репрізной композицією (частіше трьох, або двухчастной), в якій зміщені пропорції розділів.
Прикладом такого «зміщення» є прелюдія 10 / I - «Затонулий собор». Вона картинно втілює сюжет популярної бретонської легенди про соборі Іс, прихованому в морських глибинах. Основна тема прелюдії - тема сплив собору - являє собою величний хорал. Викладений могутніми 8-голосними акордами на тлі глибокого баса, що імітує дзвін, тема собору з'являється тільки в центральному розділі прелюдії. Вона не дається відразу в «готовому вигляді». Її інтонації формуються поступово. Спочатку - в тихому передзвоні паралельних кварто-квінтових співзвуч, які доносяться немов з нереального світу. Статичний ритм, pp в самих крайніх регістрах фортепіано (загальний діапазон початкового звучання - 6 октав!) Створюють ілюзію підводного простору
Становлення хоралу триває далі в новій темі, нагадує молитовні піснеспіви (тт.7-13, cis-gis), а потім - в предиктовом розділі, безпосередньо підводить до теми собору (тт.16-27). Тут виникає неспокійне «погойдування» тріолей, супроводжуване сильним crescendo і прийомами ритмічного дроблення. Після широкого розвитку основних тем в центральному розділі прелюдії починається тривалий спад (бачення собору поступово зникає).
Незважаючи на те, що фортепіано Дебюссі в принципі не прагне уподібнитися оркестру, йому, проте, підвладне втілення різних інструментальних тембрів. Як приклади можна привести не тільки дзвіниця «затонулого собору», а й валторнової звучання в прелюдії «Звуки й аромати майорять в нічному повітрі», флейтовий тембр в «Верес» і «Дівчині з волоссям кольору льону», тембр гітари в «Перерване серенаді », банджо і барабан в« менестрелі ». У цьому теж виявився характерний для імпресіонізму акцент на фонічній стороні музики.
Тематизм більшості прелюдій конкретний в жанровому плані. Тут зустрічається і хорал ( «Затонулий собор»), і токата ( «Вітер на рівнині»), і різні іспанські жанри - хабанера, сегіділья, збираю і т.д. Особливо багато всіляких танців, що стає важливим засобом об'єднання циклу. Певний танцювальний прообраз викликає відчуття колориту конкретної епохи. Так, наприклад, в «Дельфійських танцівниць» строгий обрядовий танець створює атмосферу старовини, в «менестрелі» і «Генерала Левайн» - асоціації з сучасним мюзик-холом.
«Дівчина з волоссям кольору льону»
У групі прелюдій-портретів найбільшу популярність придбала «Дівчина з волоссям кольору льону» (8 / I). Її музика втілює ідеал вічної жіночності і краси. У ній панує світла мрійливість, хоча вираз емоцій носить то більш стриманий і споглядальний характер, то набуває більшої поривчастість і емоційність.
У порівнянні з багатьма іншими прелюдіями циклу, фактура підкреслено проста. Вона відрізняється акварельного прозорістю, особливо спочатку, коли в тиші з'являється ніжний одноголосний наспів рідкісної, для Дебюссі, протяжності. Відсутність гострих вводнотонових тяжіння (пентатонака) підсилює відчуття ясності і спокою. Мелодія розвивається спокійно і неквапливо, супроводжувана м'якими акордами. Тональність Ges-dur «розцвічується» відхиленнями в Es-dur і В-dur.
Середина тричастинній форми, в якій викладена п'єса, мало контрастує крайнім розділах. У ній той же настрій, той же склад і форми мелодійного руху. Розвитку піддається, в основному, матеріал перших трьох тактів (тематичне зерно прелюдії).
Реприза спочатку різко виділяється щільністю фактури, але вже з другого пропозиції початкова тема звучить майже без змін.
«Перерване серенада»
Основна тема «Перерване серенади» (b-moll), яка спирається на ритм сегідільі, вбирає деякі типові іспанські обертів. Вона вариантно проводиться тричі, граючи роль рефрену. Її музика постійно збагачується новими виразними деталями: послідовно розширюється діапазон мелодії, змінюється жанрово-інтонаційна основа. У першому проведенні це виразно-благальний речитатив, в другому - распевная декламація, і, нарешті, в третьому - широке аріозность спів. Настільки ж послідовно розширюється протяжність рефрену (кожен раз додається по 8 тактів).
Перші два проведення основної теми різко перериваються тонально «чужорідними» вставками (вони набувають значення епізодів в формі рондо). Спочатку це підкреслено гучні дисонуючі акорди в a-moll (після найніжнішого pp), потім - чіткий ритм маршеобразності танцю (Коплі) в D-dur - цитата з 3 частини «Іберії».
«Менестрелі»
Відмінною особливістю форми є строката, калейдоскопічна зміна різнохарактерних образів, але і тут є репрізной завершення.
Фортепіанна мелодика Дебюссі відрізняється неповторною своєрідністю. У найбільш типових опусах композитор відмовляється від широких, завершених мелодійних побудов на користь «мікровиразітельності», тобто невеликих мелодійних осередків. Мелодійна лінія економна, стримана і текуча. Позбавлена широких стрибків, різких «вигуків», вона спирається на споконвічні традиції французької поетичної декламації. Відповідні загальному стилю якості знайшов і ритм - з постійним порушенням метричних підвалин, униканням чітких акцентів, темпової свободою.
[1] Рядок з вірша Шарля Бодлера.
[2] Образ Іспанії в музиці Дебюссі був підготовлений цілим рядом творів французьких композиторів на іспанські теми від «Кармен» Бізе до «Іспанії» Шабрие. Сам Дебюссі розвиває цю традицію не тільки в прелюдіях, але і в «Естамп» ( «Вечір в Гренаді»), в п'єсі «Іберія» з орк. циклу «Образи».
[3] Актори-менестрелі на сцені виступали загримовані під чорношкірих і виконували пісні і танці, які підбирали, мандруючи по негритянським районам Півдня Америки.