Найбільший представник пінгвінів - імператорський пінгвін, чий зріст досягає 120 см, а найменший - малий, або блакитний пінгвін. Його зростання в середньому становить всього 33 см.
Найшвидший з пінгвінів - субантарктичний, або пінгвін субантарктичний. Під водою він може розвивати швидкість до 36 км / ч.
Забарвлення. як водиться в тваринному світі, допомагає пінгвінам мімікрувати під навколишнє середовище: чорна спинка зливається з темним і похмурим морським дном, а біле черевце зливається зі світлою поверхнею води.
Предки пінгвіна пережили масове зникнення динозаврів - про це свідчать скам'янілі останки самого раннього родича пінгівнов, вік яких за оцінками вчених становить близько 60 млн років.
Спеціальна надглазная заліза. якою володіють пінгвіни, відфільтровує солону воду з кровотоку. Справа в тому, що полюючи за рибою, пінгвіни ковтають багато морської води. За допомогою цієї залози вони виділяють солону воду через дзьоб або за допомогою чхання.
Линька у пінгвінів. на відміну від інших птахів, масштабна. Якщо інші птиці скидають по кілька пір'я, то пінгвіни НЕ такими дріб'язковими - вони позбавляються від величезної кількості пір'я за раз, через що не можуть плавати і змушені залишатися на суші (читай - без їжі), поки не відросте нове пір'я.
У колоніях. чисельність яких може досягати тисячі птахів, виховуються практично всі пінгвіни - за винятком буквально кількох видів.
Пінгвіни моногамні і однолюби. Це залежить від конкретного виду, але більшість пінгвінів утворює пари на все життя.
Гніздо. яке створюють пінгвіни, як правило теж стає постійним: в більшості випадків пінгвіни гніздуються там, де самі з'явилися на світ.
Імператорські пінгвіни. на відміну від інших побратимів, які не в'ють гнізда з гальки і пір'я. Самка імператорського пінгвіна відкладає всього одне яйце, яке насиджує в наседной сумці - спеціальної складці в нижньому боці черева. Спершу яйце насиджує самка, потім, перекочуючи, віддає його самцеві (у якого також є наседная сумка).
Пухкі самці мають переваги перед стрункими пінгвінами - у них достатньо жиру, щоб вижити кілька тижнів без їжі, висиджуючи яйце, поки самка вирушає на годівлю.
Про пташенят піклуються обидва батьки, самець і самка. Щоб малюк досить зміцнів для самостійної полювання, як правило, потрібно кілька місяців.
Кіднепінг не новина для імператорських пінгвінів: якщо у самки гине дитинча, вона може викрасти чужого.
Відмінним слухом можуть похвалитися майже всі види пінгвінів, незважаючи на відсутність видимих вух. Вони без праці дізнаються по голосу своїх товаришів серед сотень інших пінгвінів в багатонаселеної колонії.
«Дивні гуси» - так назвав пінгвінів Антоніо Пигафетта, який подорожував разом з Магелланом в 1520 році і був першою людиною, який розповів світові про загадкових птахів.
У 1487 році на борту корабля Васко да Гами серед записів анонімного щоденника зустрічаються опис нелітаючих птахів в районі мису Доброї Надії. Можливо, там також йшлося про пінгвінів.
Ніякого страху перед людьми пінгвіни не відчувають, адже вони не звикли до небезпеки на землі. Не дивуйтеся, коли чуєте історії про те, як хтось гладив пінгвінів або годував їх з руки.
Повітря в шарах пір'я - ось той інструмент, який захищає пінгвінів від втрати тепла, особливо під час плавання (в дуже і дуже холодній воді).
Саме слово «пінгвін» починаючи з 16-го століття використовувалося по відношенню до безкрила гагара (лат. Pinguinus impennis) - вимерлого виду, колись мешкав у східних берегів Канади. Коли дослідники відправилися в Південну півкулю і зіткнулися зі схожими на безкрила гагара чорно-білими птахами, вони охрестили їх пінгвінами.
