Мамонт Колумба - один з найбільших мамонтів, коли-небудь існували на землі, родич більш поширеного шерстистого мамонта. Останки колумбійських мамонтів були знайдені на шляху від Канади до Мексики. Знамениті шерстисті мамонти залишили свої сліди в Північній Азії, Росії, Канаді. Основна їхня відмінність полягає в тому, що колумбійські мамонти практично не були покриті шерстю, що зближує їх з сучасними слонами, і бивні їх були набагато більші, ніж у шерстистих мамонтів.
Зростання колумбійських мамонтів становив приблизно 3-4 м, а вага сягала 5-10 тонн. Колумбійські мамонти - володарі найбільших бивнів серед сімейства слонових. 3,5 в довжину, закруглені, неймовірно міцні, вони використовувалися для боротьби з усіма хижаками, включаючи людину.
Гігантські лінивці. Сьогодні лінивець - одне з милих істот, фотографії з якими набирають мільйони «лайків» у соцмережах. Їх древні предки не здавалися настільки чарівними.
Відомі кілька видів гігантських лінивців. Ті, що мешкали на території Північної Америки, були розміром з носорогів, і стародавня людина, можливо, ними нерідко вечеряв. Однак найбільші з гігантських лінивців, мегатерії, жили в Південній Африці близько 10 тисяч років назад і були розміром не менше слона. Близько 6 м від голови до хвоста, вагою 4 тонни, з гострими зубами і довгими нігтями, лінивці здавалися досить грізними тваринами. Більш того, є припущення, що вони були хижаками.
Останні види гігантських лінивців проживали на Карибських островах приблизно 4,2 тисячі років тому.
Гигантопитек - найбільший примат, коли-небудь топтав землю. Цей родич орангутангів заслужив свою назву: триметрове тварина важило 500 кг і було величезним навіть для доісторичного світу. Цікаво, що гигантопитек дуже схожий на зображення йєті. Правда, гигантопитек вимер 100 тисяч років тому. До того ж, якщо тоді гігантські примати і не думали ховатися від людей, то навряд чи хтось із них зараз переховується в високогірних районах, лякаючи туристів під виглядом снігової людини.
Гігантопітеки прожили на Землі приблизно 6-9 млн років, харчуючись фруктами Південно-Східної Азії. Але зі зміною клімату тропічні ліси перетворилися в посушливі савани, і гигантопитеки стали вимирати від нестачі їжі.
Печерна гієна досягала 1 м висоти в плечах і важила від 80 до 100 кг. Згідно з розрахунками, заснованим на дослідженнях скам'янілих останків, печерна гієна була здатна повалити 5-річного мастодонта, який важив цілу тонну.
Печерні гієни жили зграями, іноді складалися з 30-и особин. Це робило їх більш сильними мисливцями: разом вони могли нападати і на 9-річного мастодонта, що важить все 9 тонн. Чи треба говорити, що людина навряд чи мріяв зустрітися зі зграєю голодних гієн.
Популяція печерних гієн почала скорочуватися 20 тисяч років тому і остаточно зникла 11-13 тисяч років тому. В якості однієї з причин, що вплинули на вимирання печерних гієн, вчені припускають боротьбу з людиною за печерне простір під час останнього льодовикового періоду.
Смілодон - вимерлий рід шаблезубих кішок, всупереч стереотипам, що має мало спільного з шаблезубими тиграми.
Вперше шаблезубі кішки з'явилися 42 млн років тому. Їх існувало безліч видів, більшість з яких вимерло ще до появи людини. Однак як мінімум два види шаблезубих кішок могли зустрічатися первісній людині на території Америки. Розміром вони були з сучасного африканського лева і важили як амурський тигр.
Смілодон був неймовірно сильним тваринам - він міг спокійно атакувати мамонта. Смілодон використовував особливу тактику: спершу вичікував видобуток, непомітно наближався і стрімко нападав.
Незважаючи на свою «шаблезубий», у смілодона серед котячих не самий потужний укус. Так, укус сучасного лева, можливо, втричі сильніше. Але зате пащу смілодона відчинялися на 120 градусів, що вдвічі менше можливостей нинішнього лева.
Жахливий вовк - немає, «жахливий» тут ніяк НЕ епітет, а назва виду вовків, які проживали на території Північної Америки. З'явилися жахливі вовки приблизно чверть млн років тому. Вони схожі на сучасних сірих вовків, але набагато витривалішими. Їх довжина сягала 1,5 м, а вага становила близько 90 кг.
Сила укусу жахливого вовка була на 29% сильніше, ніж сила укусу сірого вовка. Їх основний раціон складали коні. Як і багато інших м'ясоїдні, жахливий вовк вимер 10 тисяч років тому під час останнього льодовикового періоду.
Американський лев, незважаючи на ім'я «лев», був ближче до сучасної пантеру, ніж до лева. Американські леви заселили територію Північної Америки близько 330 тисяч років тому.
Американський лев - найбільша з відомих диких кішок в історії. В середньому особина важила близько 350 кг, була неймовірно сильною і з легкістю нападала на зубра. Так що навіть група первісних людей була б не в захваті від зустрічі з одним з американських левів. Як і попередні товариші, американські леви вимерли в ході останнього льодовикового періоду.
Мегаланія - найбільша з відомих науці ящірок - проживала на території Австралії і почала зникати приблизно 50 тисяч років тому, тобто. Е. В той же час, як людина стала заселяти континент.
Розміри мегаланія - предмет наукових суперечок. За одними даними, її довжина досягала 7 м, але існує думка, що середня довжина була близько 3,5 м. Але важливий не тільки розмір: мегаланія була отруйною ящіркою. Якщо її жертва не гинула від втрати крові, то неодмінно вмирала від отруєння - в будь-якому випадку, піти живим з пащі мегаланія навряд чи комусь вдавалося.
Короткомордий ведмідь - один з тих видів ведмедів, з яким міг стикатися первісна людина. Древній ведмедик був приблизно 1,5 метра в плечах, але варто було йому встати на задні лапи, як він витягувався до 4-х м. Якщо це звучить недостатньо страшно, то додайте таку деталь: завдяки довгим кінцівкам, ведмідь розвивав швидкість до 64 км / ч. А це означає, що Хусейн Болт, чий рекорд 45 км / год, без праці дістався б йому на вечерю.
Гігантські короткоморді ведмеді були одними з найбільших м'ясоїдних тварин на території Північної Америки. З'явилися вони близько 800 тисяч років тому, а вимерли 11,6 тисяч років тому.
Квінкана, сухопутні крокодили, з'явилися досить давно - 1,6 млн назад на території Австралії. Гігантські предки крокодилів досягали 7 м в довжину. На відміну від крокодилів, квінкана жили і полювали на суші. В цьому їм допомагали довгі потужні ноги, щоб наздоганяти видобуток на великих відстанях, і гострі зуби. Справа в тому, що крокодили використовують зуби в основному для того, щоб захопити жертву, потягти її воду і втопити. Зуби сухопутної квінкана були призначені для умертвіння, впивалися і буквально розрізали жертву. Квінкана вимерли приблизно 50 тисяч років тому, проживши близько 10 тисяч років пліч-о-пліч з первісною людиною.
