У цьому унікальному, ні на що не схожому з європейських мов збереглися дуже давні поняття. Наприклад, слово «ніж» в ньому дослівно означає «камінь, який ріже», а «стелю» - «дах печери». Ми говоримо про мову, який його носії називають еускара, а ми називаємо мовою басків. Це так званий ізольований мова: він не належить ні до однієї з відомих мовних сімей. Зараз на ньому говорить і пише приблизно 700 тисяч осіб, що живуть здебільшого на прибережній смузі шириною 50 кілометрів від іспанського міста Більбао до міста Байонна у Франції. Баскська мова відносять до агглютінатівним мов - так лінгвісти називають мови, в яких для утворення нових слів використовують суфікси і префікси, причому кожен з них несе тільки одне значення. У словнику баскської мови близько півмільйона слів - приблизно стільки ж, скільки в нашому великому і могутньому. Це пояснюють великою кількістю синонімів і діалектних варіантів. Маловідомість і складність баскської мови зіграла свою позитивну роль: в роки Другої світової війни його використовували радисти-шифрувальники армії США.
Ідея використовувати складні мови для передачі зашифрованих повідомлень прийшла американцям ще в Першу світову війну: тоді армії США служили індіанці племені чокто. Під час Другої світової цим досвідом скористалися. І крім складного баскської мови стали передавати повідомлення на мові навахо. Благо носіїв цього складного мови, що володіли до того ж і англійським, вистачало, а писемності мовою, а отже, і словників не було зовсім. «Windtalkers», тобто «що говорять з вітром», як називали себе шифрувальники-навахо змушені були навіть вигадати нові слова, перш, відсутні в їх мові. Наприклад, літак називався "не-АГС-я», тобто «сова», підводний човен - «беш-ло», дослівно - «залізна риба». А Гітлера зв'язківці навахо називали «поса-тай-во», тобто «божевільний біла людина». Крім голосних і приголосних в цій мові є ще чотири тони - високий, низький, висхідний і спадний. Особливо складні в мові навахо дієслівні форми, які складаються з основи, до якої додають словотвірні та словозмінної приставки. Сам фашист голову зломить!
Кількість мов, якими розмовляють корінні народи Дагестану, точному обліку не піддається. Можна лише сказати, що 14 з них мають писемність. Найскладніший з них і, за твердженням Книги рекордів Гіннесса, один з найскладніших в світі - табасаранський. Мова лезгинської гілки нахско-дагестанської сім'ї мов тримає світовий рекорд за кількістю відмінків - їх в Табасаранська мова виділяють від 44 до 52! У ньому 54 букви і 10 частин мови, причому Прелог відсутні, а замість них використовуються послелоги. Щоб життя вивчає табасаранський язик не здалася медом, в мові наявний цілих три діалекту. Але в словнику табасарани дуже багато запозичень. У мови фарсі гірські жителі позичили давню побутову, військову і ремісничу термінологію. З арабського табасарани запозичили релігійні та наукові терміни. А російську мову поділився з табасаранський сучасної суспільно-політичної та науково-технічної лексикою. Тільки не забудьте. що всі ці слова змінюються по 50 з гаком відмінками!
Чемпіон по дієслівним формам - це, безумовно, мова американських індіанців чиппева, або, як їх частіше називають, оджибве. Мовою чиппева лінгвісти називають південно-західне наріччя власне оджібвейского мови. Так ось, в цій мові чиппева - цілих 6 тисяч дієслівних форм! Але і при всій складнощі цієї мови парочку слів з нього ви, зрозуміло, знаєте: це, наприклад, слова «вігвам» або «тотем». На основі легенд народу оджибве написана епічна поема Генрі Лонгфелло. Американський класик використовував міфи, топоніми і навіть слова з мови оджибве, але як будь-яка людина з боку не був у змозі врахувати всього. Так що помилка є в наявності прямо на обкладинці: легендарного героя оджибве звуть Нанобожо, адже Гайавата - персонаж з міфології ірокезів.
Частина койсанських мов знаходиться під загрозою зникнення, і безліч вже вимерло. Але все ж ще приблизно 370 тисяч чоловік каже на цих вельми незвичайних говірками. Справа в тому, що в мовах, на яких говорять на півдні Африки навколо пустелі Калахарі, є так звані Клікс або клацають приголосні. Сам термін «койсан» сконструювали з слів койсанськую мови нама: «кой» в ньому означає людина, а «сан» - «бушмен». Спочатку цей термін застосували для позначення фізично-расового типу цих народів і лише значно пізніше американський лінгвіст Джозеф Грінберг застосував термін до макросемье мов, які використовують клацають звуки. Не так давно вчені-генетики підтвердили давню ізоляцію народів койсан від решти людства і виявили, що племена, що живуть на північ і на південь від Калахарі, були ізольовані один від одного на протязі не менше 30 тисяч років.
В абхазькому мовою всього три голосних звуку - а, и і аа. Решта голосні, що позначаються на листі окремими буквами - е, о, і, у, виходять від поєднання інших голосних і приголосних звуків. Вокальну бідність абхазький мову компенсує великою кількістю приголосних: в літературній мові їх 58, а в Бзибський діалекті цілих 67. До речі сказати, абхазький алфавіт на основі кирилиці створили в 1862 році, а ще через три роки випустили абхазький буквар. Багаторазово обшучена манера абхазів починати слово на букву "а". Але ж цей префікс, або в просторіччі приставка, виконує в абхазькому мовою ту ж функцію, що the в англійському - це певний артикль. Його ставлять перед усіма іменниками, і за правилами абхазького мови його додають і до запозичених слів теж. Так що «агібель аескадри» - це не анекдот.