Для перетворення механічних коливань струн гітари в електричний струм застосовуються магнітні звукознімачі.
Принцип роботи. практично будь-якого звукознімача. зводиться до коливання струни в постійному магнітному полі датчика, створюючи при цьому наводку в котушці з дроту намотаною навколо самого датчика.
Звучання гітари може мати різне забарвлення залежно від того, які звукознімачі встановлені на гітарі. Існує три основних види звукознімачів для електрогітари: сингл. хамбакер і хамкенселлер.
Сингл (single-coil) - Однокатушечний звукознімач, який дає чистий, високий, максимально точний звук гітари, чим і заслужив велику популярність серед виробників і виконавців. Єдиним недоліком звукознімача є висока чутливість до сторонніх електромагнітних полів, що породжує неприємний фон. Для нейтралізації неприємного фону були розроблені двухкатушечние звукосниматели: хамбакер (фоно-пригнічувач) іхамкенселлер (фоно-погасітель).
Хамбакер (hum-bucker) - звукознімач, що складається з двох котушок, розташованих паралельно один одному на одному рівні під струнами, які з'єднані послідовно, але в протифазі, що призводить до пригнічення шумів, при цьому кожна котушка звернена до струн різними полюсами магнітів. Недоліком хамбакера є втрата частини гармонік, що призводить до більш жорсткого звучання гітари, в якому практично відсутня високий частотний спектр. Рівень сигналу хамбакера набагато вище, ніж у синглу, що дозволяє отримати більш потужний звук при грі з перевантаженням.
Хамкенселлер (hum-canceller) - вид хамбакера, зовні нагадує сингл. Котушки конструктивно розміщені одна над іншою, що призводить до отримання, нехай і слабкого по амплітуді сигналу на виході, але є точною копією синглового звуку, позбавленого неприємних шумів.
Існують також активні звукознімачі. які складаються з котушок з низьким опором, що перешкоджають протіканню через них, що виникає в спокої, змінного струму. Активні звукознімачі володіють широким частотним діапазон, високим відношенням сигнал / шум, але малим рівнем вихідного сигналу, що вимагає наявності операційного підсилювача і харчування.