Зірки на вежах Кремля з'явилися не так давно. До 1935 року в самому центрі країни переможного соціалізму ще красувалися золочені символи царизму, двоголові орли. Під катом нелегка історія кремлівських зірок і орлів.
З 1600-х років чотири кремлівських вежі (Троїцька, Спаська, Боровицкая і Микільська) прикрашалися символами української державності - величезними позолоченими двоголового орлами. Орли ці НЕ сиділи на шпилях століттями - вони змінювалися досить часто (адже до сих пір деякі дослідники сперечаються, з якого вони були матеріалу - металу або позолоченого дерева; є відомості, що тулуб деяких орлів - якщо не всіх - була дерев'яною, а інші деталі - металевими, але логічно припустити що ті, перші двоголового птаха, були виготовлені повністю з дерева). Цей факт - факт постійної ротації шпільових прикрас - слід запам'ятати, адже саме він зіграє згодом одну з головних ролей під час заміни орлів на зірки.
У перші роки радянської влади всі двоголові орли в державі були знищені, все крім чотирьох. Чотири позолочених орла сиділи на вежах Московського Кремля. Питання про заміну царських орлів червоними зірками на баштах Кремля неодноразово виникало вже незабаром після революції. Однак така заміна була пов'язана з великими грошовими витратами і тому не могла бути проведена в перші роки Радянської влади.
Реальна можливість виділити кошти для установки зірок на кремлівських вежах з'явилася значно пізніше. У 1930 році звернулися до художника і мистецтвознавця Ігоря Грабарю з проханням встановити художню та історичну цінність кремлівських орлів. Той відповів: ". Жоден з існуючих зараз на кремлівських вежах орлів не представляє пам'ятника старовини і в цій іпостасі не може бути захищаємо".
Парад 1935 року. Орли дивляться як пролітає Максим Горький і псують свято Радянської влади.
І ось орлів знімають.
Проектування і виготовлення перших кремлівських зірок було доручено двом московським заводам і майстерням Центрального аерогідродинамічного інституту (ЦАГІ). Видатний художник-декоратор, академік Федір Федорович Федоровський взявся за розробку ескізів майбутніх зірок. Він визначив їх форму, розміри, малюнок. Кремлівські зірки вирішили виготовити з високолегованої нержавіючої сталі і червоної міді. В середині кожної зірки, з обох сторін, повинні були виблискувати викладені з дорогоцінних каменів емблеми серпа і молота.
Коли ескізи були створені, виготовили макети зірок в натуральну величину. Емблеми серпа і молота тимчасово інкрустували імітаціями дорогоцінних каменів. Кожну зірку-макет висвітлили дванадцятьма прожекторами. Саме так припускали висвітлювати справжні зірки на вежах Кремля в нічний час і в похмурі дні. Коли включили прожектори, зірки заіскрилися і заблищали міріадами різнокольорових вогнів.
Оглянути готові макети приїхали керівники партії і Радянського уряду. Вони дали згоду на виготовлення зірок з неодмінною умовою - зробити їх обертовими, щоб москвичі і гості столиці звідусіль могли милуватися ними.
У роботі по створенню кремлівських зірок брали участь сотні людей різних спеціальностей. Для Спаської та Троїцької веж зірки виготовляли в майстернях ЦАГІ під керівництвом головного інженера інституту А. А. Ніжин, а для Микільської і Боровицької - на московських заводах під керівництвом головного конструктора.
Всі чотири зірки відрізнялися один від одного художнім оформленням. Так, на гранях зірки Спаської башти були вихідні від центру промені. На зірці Троїцької вежі промені були зроблені у вигляді колосків. Зірка Боровицької вежі являла собою два контури, вписаних один в інший. А промені зірки Микільської вежі малюнка не мали.
Зірки Спаській і Нікольській веж були однаковими за величиною. Відстань між кінцями їх променів становило 4,5 метра. Зірки Троїцької і Боровицької веж були менше. Відстань між кінцями їх променів становило відповідно 4 і 3,5 метра.
Несуча конструкція зірок виконувалася у вигляді легкого, але міцного каркаса з нержавіючої сталі. На цей каркас накладалися обрамляють прикраси з листів червоної міді. Вони були покриті золотом товщиною від 18 до 20 мікрон. На кожній зірці з двох сторін зміцнили емблеми серпа і молота розміром в 2 метри і вагою в 240 кілограмів. Емблеми були прикрашені дорогоцінними уральськими камінням - гірським кришталем, аметистами, олександритами, топазами і аквамаринами. Для виготовлення восьми емблем було потрібно близько 7 тисяч каменів завбільшки від 20 до 200 каратів (один карат дорівнює 0,2 грама.) З доповідної пауперов, співробітника оперативного відділу НКВД: "Кожен камінь огранований діамантовою Гранки (на 73 грані) і щоб уникнути випадання замурований в окремий срібний каст з срібним гвинтом і гайкою. Загальна вага всіх зірок - 5600 клгр. ".
Зірка для Микільської вежі. 1935 рік. фот. Б.Вдовенко.
Каркас емблеми був зроблений з бронзи і нержавіючої сталі. До цього каркасу окремо кріпився кожен дорогоцінний камінь в оправі з позолоченого срібла. Двісті п'ятдесят кращих ювелірів Москви і Ленінграда протягом півтора місяців працювали над створенням емблем. Принципи розташування каменів були розроблені ленінградськими художниками.
Конструкція зірок була розрахована на навантаження ураганного вітру. В основу кожної зірки встановили спеціальні підшипники, виготовлені на Першому підшипниковому заводі. Завдяки цьому зірки, незважаючи на значну вагу, могли легко обертатися і ставати своєї лобовій стороною проти вітру.
Перед установкою зірок на вежах Кремля у інженерів виникли сумніви: чи витримають вежі їх тяжкість і штормові вітрові навантаження? Адже кожна зірка важила в середньому тисячу кілограмів і мала вітрильну поверхню в 6,3 квадратних метра. При ретельному дослідженні виявилося, що верхні перекриття склепінь веж і їхні шатра прийшли в старий стан. Довелося посилити цегляну кладку верхніх поверхів всіх веж, на які треба було встановити зірки. Крім того, в намети Спаської, Троїцької і Боровицької веж додатково ввели металеві зв'язку. А намет Микільської вежі виявився настільки старим, що його довелося споруджувати заново.
Тепер перед фахівцями Всесоюзної контори Стальпроммеханізація Л. Н. Щіпаковим, І. В. Кунегіним, Н. Б. Гітманом і І. І. Решетовим встала відповідальне завдання - підняти і встановити зірки на вежах Кремля. Але як це зробити? Адже найнижча з них, Боровицкая, має висоту 52 метри, а найвища, Троїцька, - 77 метрів. У той час великих підйомних кранів не було, по фахівці Стальпроммеханізаціі знайшли оригінальне рішення. Вони спроектували і побудували для кожної вежі спеціальний кран, який міг встановлюватися на її верхньому ярусі. У підстави намету через баштове вікно вбудовували металеву основу - консоль. На ній-то і збирали підйомний кран.
Знятих орлів виставили на огляд там же.
Зірка зі Спаської вежі вінчає тепер шпиль Річкового вокзалу.
Перші зірки недовго прикрашали вежі Московського Кремля. Вже через рік під впливом атмосферних опадів потьмяніли уральські самоцвіти. До того ж вони не в повній мірі вписувалися в архітектурний ансамбль Кремля через великі розмірів. Тому в травні 1937 року було вирішено встановити нові зірки - світяться, рубінові. Тоді ж до чотирьох башт з зірками додалася ще одна - Водовзводная. Головним інженером по розробці і установці зірок було призначено професора Олександра Ланда (Фішелевич). У Самарі досі зберігається його проект - п'ять масивних альбомів креслень в червоних палітурках. Кажуть, вражають не менше, ніж самі зірки.
зварити 500 квадратних метрів рубінового скла, для чого була придумана нова технологія - «селеновий рубін». До цього для досягнення потрібного кольору в скло додавали золото; селен - це і дешевше, і колір глибше. В основі кожної зірки встановили спеціальні підшипники, щоб вони, не дивлячись на тяжкість, могли обертатися, як флюгер. Їм не страшні іржа і ураган, оскільки "оправа" зірок виконана зі спеціальної нержавіючої сталі. Принципова різниця: флюгера вказують, куди дме вітер, а кремлівські зірки - звідки. Усвідомили суть і значення факту? Завдяки ромбообразний поперечним перерізом зірки вона завжди наполегливо стає в лоб проти вітру. Причому будь-якого - аж до урагану. Навіть якщо навколо і знесе все дочиста, зірки та намети залишаться целехоньки. Так спроектовано і побудовано.
Але раптом виявилося наступне: на сонячному світлі рубінові зірки здаються. чорними. Відповідь була знайдена - п'ятикутні красуні потрібно було зробити двошаровими, а нижній, внутрішній шар скла повинен бути молочно-білим, добре розсіює світло. До речі, це забезпечувало і рівніше світіння, і приховування від людських очей ниток розжарювання ламп. До речі, тут теж виникла дилема - як зробити світіння рівним? Адже якщо лампа встановлена в центрі зірки, промені, очевидно, будуть менш яскравими. Допомогла комбінація різної товщини і насиченості забарвлення скла. Крім того, лампи укладені в складаються з призматичних скляних плиток Рефрактори.
Від потужних ламп (до 5000 ват) температура раскочегарівается всередині зірок, як в паровозної топці. Жар погрожував зруйнувати і самі колби ламп, і дорогоцінні п'ятикутні рубіни. Професор записав: "Цілком зрозуміло, що не можна допустити лопания і розтріскування скла в разі дощу або зміни погоди і падіння скла вниз. Вентилятори працюють безвідмовно. Через зірки пропускається близько 600 кубометрів повітря в годину, що повністю гарантує від перегріву". П'ятикутна кремлівським світилам не грозить відключення електрики, оскільки їх енергопостачання проводиться автономно.
Лампи для кремлівських зірок розробили на Московському електроламповий завод. Потужність трьох - на Спаській, Микільської і Троїцької баштах - 5000 ват, і 3700 ват - на Боровицької і Водовзводной. У кожній змонтовані дві нитки розжарювання, включені паралельно. При перегорання однієї лампа продовжує горіти, а на пульт управління надходить сигнал про несправності. Цікавий механізм зміни ламп: до зірки навіть не треба підніматися, лампа спускається вниз на спеціальній штанзі прямо через підшипник. На всю процедуру потрібно 30-35 хвилин.
Центральний пульт контролю і управління вентиляцією зірок знаходиться в Троїцькій вежі Кремля. Там встановлено найсучасніше обладнання. Щодня двічі на добу візуально перевіряється робота ламп, а також здійснюється перемикання вентиляторів їх обдування.
Раз на п'ять років скла зірок миють промислові альпіністи.
