Сучасний цигун (буквально, "робота з ци") в давнину називалося по-різному: ту-на, дао-інь, син-ци, фу-ци, ши-ци, лянь-ци, цзинь-цзо, цзо-тань або ней-гун (внутрішня робота) - і є особливою практикою зміцнення здоров'я. Її своєрідність полягає в комплексній тренуванні організму, волі, енергії ци і дає відмінні результати в зміцненні здоров'я і профілактики захворювань.
Напрямків цигун безліч, тут ми розглянемо п'ять основних: медичне, конфуціанське, буддійське, даоське і військове. Медичний цигун ставить перед собою мету зміцнення здоров'я, профілактики захворювань та лікування хвороб. Основна мета конфуціанського цигун полягає в "реставрації тіла і пробудженні енергії ци". Мета даоської практики - "врахувати і душу і тіло", "впливати на життя", а також відновити "непорочність і недіяння". Буддійське напрям більше турбується про "загартуванню душі і її звільнення". Військовий цигун покликаний зміцнювати здоров'я і підвищувати рівень бойової майстерності.
Хоча сучасна гімнастика цигун і відноситься до лікувально-оздоровчої практиці, проте вона як і раніше залишається однією з складових частин бойових мистецтв, за допомогою якої зміцнюється скелет, збільшується сила ударів. Більш того, методика внутрішніх шкіл нерозривно пов'язана з використанням енергії ци, і тому всі відомі школи ушу здавна приділяють найпильнішу увагу роботі з ци.
Існують наступні такі медитації: методика захисту думки (найвища концентрація думки на певних точках тіла); методика спостереження за диханням (думка зосереджена на диханні); методика підрахунку подихів (один вдих і видих вважати як один подих); методика "слухати дихання" (постаратися почути, як входить і виходить ци під час вдиху і видиху). Дихання теж має кілька різновидів: природне; що викликає вдих; попутне; зустрічне; з затримкою; вдих через ніс, видих через рот; дихання, яке контролює кровоносні судини; приховане дихання; яскраво виражене дихання.
Як бачимо, методик цигун багато, а їх вимоги і специфіка різні. Проте їх об'єднують загальні вимоги:
- Тренувати і зберігати спокій, розслабленість і природність. Думки і тіло неодмінно повинні бути спокійні розслаблені.
- Воля і та енергія ци взаємно доповнюють і проникають одна в одну. Проводячи через центр дань-тянь думки і дихання, домагаються того, що вони зливаються в єдиному потоці, дихання стає м'яким, тонким, рівним і тривалим; вдих із затягуванням; видих ледве помітний. Слід досягти такого стану, коли ци занурюється в дань-тянь, воля і та енергія ци переливаються одне в одного.
- Чергування тренувань і відпочинку. Після 10-20 хвилинних занять зупинитися і перейти до звичайного диханню,
- Поєднання руху і спокою. Після статичної тренування цигун неодмінно слід порухатися 1-2 хвилини, наприклад, зайнятися тайцзи цюань.
- Поступовість і послідовність. Займатися слід спокійно і природно, а не гнатися за швидким успіхом.
- Кожному своє. Відповідно до обстановкою кожен вибирає собі відповідну методику.
- Наполегливість і сталість. Займатися необхідно наполегливо і регулярно, тільки тоді можна розраховувати на успіх.
- Вести помірний спосіб життя. Практикуючи цигун, необхідно у всьому знати міру і утримувати себе від спокус.