Table feed per rotation, pitch
Процес сканування при спіральної КТ описується трьома взаємопов'язаними параметрами: товщиною пучка рентгенівського випромінювання, швидкістю обертання джерела випромінювання (часом одного циклу обертання) і швидкістю руху столу. Оскільки рух столу в спіральної КТ здійснюється безперервно, а не дискретно, термін «крок столу» - «table feed» замінений поняттям «крок або зсув столу за один оборот» (рентгенівської трубки) - «table feed per rotation». Кількість оборотів, яке робить джерело випромінювання на заданій відстані, прямо пропорційно швидкості обертання рентгенівської трубки і обернено пропорційно швидкості зсуву столу. Співвідношення швидкості зсуву столу в процесі сканування і швидкості обертання рентгенівської трубки визначає форму спіралі, її «розтягування» уздовж поздовжньої осі сканування.
Найважливішою перевагою спіральної технології є можливість довільного збільшення швидкості зсуву столу, і, отже, швидкості сканування, при однаковій швидкості обертання рентгенівської трубки. Дійсно, швидкість обертання трубки при спіральної КТ грудей повинна бути мінімально можливою для даного типу апарату. Фактично цей параметр є постійним і вкрай рідко змінюється в процесі повсякденної роботи. Реальне збільшення протяжності зони сканування протягом однієї затримки дихання може бути досягнуто лише при збільшенні швидкості зсуву столу. Якщо вона дорівнює величині колімації, наприклад 10 мм, довжина зони сканування дорівнює такої при кластерному скануванні. Якщо збільшити швидкість зміщення столу в два рази, до 20 мм за один оборот трубки, протяжність зони збільшиться вдвічі при однаковому часу сканування.
Іншим наслідком збільшення швидкості змішування столу є можливість зменшення величини колімації при збереженні загального часу сканування і протяжності зони дослідження. Так, одна зона протяжністю 10 см може бути досліджена при величині колімації 10 мм і швидкістю зміщення столу 10 мм за один оборот трубки. Ці параметри можуть бути змінені за рахунок зменшення величини колімації до 5 мм і збереженні швидкості зсуву столу 10 мм за одне обертання. Разом з тим, швидкість зміщення столу при спіральної КТ не може збільшуватися безмежно. Це обумовлено погіршенням роздільної здатності і точності виділення томографічних шарів при збільшенні швидкості зсуву столу.
Кінцевий результат сканування визначається не тільки формою спіралі, її «розтягуванням» уздовж поздовжньої осі, але і товщиною пучка рентгенівського випромінювання. Тому більш точною і повною характеристикою спірального сканування є поняття «крок спіралі» - pitch.
Крок спіралі є відношенням зміщення столу за один оборот рентгенівської трубки (table feed per rotation) до товщини пучка рентгенівського випромінювання (slice collimation) [28, 40]:
pitch (р) = d / s = table feed per rotation (mm) / slice collimation (mm)
p - pitch - крок спіралі
d - distance - зміщення столу за один оборот трубки
5 - slice collimation - колімація шару.
Наприклад, якщо колімація шару становить 8 мм, а зміщення столу за один оборот - 12 мм, то показник кроку спіралі буде дорівнює 12/8 = 1,5. У спіральної КТ крок спіралі може змінюватися від 0,1 до 2. Чим більше величина кроку спіралі, тим швидше здійснюється сканування при рівній товщині томографічного шару і протяжності зони сканування (табл. 3). Крок спіралі є безрозмірну величину або індекс. Оскільки крок спіралі є похідною від двох вихідних показників, його значення часто не вказується в програмному забезпеченні.