Порівняно короткий період виникнення і розвитку німецької класичної філософії - з 80-х років XVIII ст. по 30-ті роки XIX ст. - явив світові цілу плеяду оригінальних мислителів. Це філософська спадщина по-новому осмислив і доповнив Георг Гегель. чия творчість стала вершиною в розвитку філософської думки Нового часу.
Улюбленим заняттям Георга в шкільні роки було читання, всі свої кишенькові гроші він витрачав на книги, а вільний час проводив у герцогською бібліотеці, яка була відкрита для сторонніх по суботах і неділях. Книги він любив серйозні, з захопленням читав трагедії Софокла і Евріпіда і навіть перекладав Епіктет і Лонгіна.
За існуючими в гімназії правилам її випускникам після закінчення належало виголосити промову. Виступ Гегеля на тему "Про жалюгідному стані мистецтв і наук у турків" справило велике враження на керівництво гімназії і навіть забезпечило йому герцогську стипендію, якої він скористався під час вступу в 1788 р на богословську відділення теологічного факультету університету в Тюбінгені.
Майбутній пастор навчався старанно, віддаючи в той же час данину традиційним студентським витівок. Французька революція 1789 року і, зокрема, "Декларація прав людини і громадянина", прийнята Національними зборами, досить швидко перетворила ґречного студента і любителя студентських застіль в людини, жваво цікавиться політикою.
У Тюбінгені, як і в інших містах Німеччини, виникла політична клуб, де активно обговорювалися революційні події у Франції і кипіли пристрасті з приводу подальшої долі Німеччини. Гегель, і його найближчі друзі Шеллінг і Гельдерлін, стали активними членами клубу і навіть, за прикладом комунарів, посадили символічне дерево свободи.
Оскільки філософією Гегель в ті буремні часи цікавився порівняно мало, ідеям Канта він вважав за краще революційні ідеї Руссо. І тим не менше вже в двадцятирічному віці він став магістром філософії. представивши в якості магістерської дисертації два твори - "Про судженні буденного людського розуму з приводу об'єктивності та суб'єктивності уявлень" і "Про вивчення історії філософії"
І оскільки заняття з дітьми забирали не так вже й багато часу, Гегель захоплено займався літературою, вивчав філософію Канта, благо, під рукою була велика бібліотека господаря. Привернув початківця філософа і образ Христа. Влітку 1795 року була написана "Життя Ісуса", а через кілька місяців Гегель завершив ще один твір, яке згодом отримало назву "Позитивність християнської релігії".
В початку 1797 Гегель переїхав у Франкфурт. Тут у нього почався бурхливий роман зі скромною модисткою Нанетт Ендель, "маленької чорноокої голубкою", як він її називав. Однак незабаром пристрасть згасла. Як пізніше писав Гегель, "ніяка любов не буває настільки сильна, щоб змусити піти в пустелю, відмовитися від зручностей і жити тільки однією любов'ю". Нанетта так до самої смерті і не вийшла заміж, зберігши як святиню ті кілька листів, які Гегель надіслав їй з Франкфурта.
"Феноменологія духу" ", з підзаголовком" Наука про досвід свідомості ", побачила світ в 1807 р Грандіозний задум цього твору - показати свідомість людини і людства в історичному розвитку. Ця праця часто порівнюють з гетевским" Фаустом ". І дійсно, певна схожість в наявності. Метання Фауста в пошуках сенсу життя як би відповідають блуканням "головного героя" "Феноменології" Світового Духа, прокладає шлях до істини. Різниця тільки в тому, що "Фауст" написаний чудовим поетичним стилем, а "Феноменологія" - важкодоступний ой прозою. Вже на схилі років Гегель назвав "Феноменологія духу" "подорожжю за відкриттями". Слід зазначити, що цю фундаментальну працю і понині є одним з наріжних каменів світової філософії.
Два роки, проведені Гегелем в Бамберзі, що не ознаменувалися жодної теоретичної публікацією. Майже весь робочий день відбирала у нього газета. Однак саме в Бамберзі був написаний невеликий нарис "Хто мислить абстрактно?", Що показує Гегеля як блискучого популяризатора власного вчення.