Військові реформи 1861 - 1874 років зіграли важливу роль в підвищенні боєздатності російської армії, що було переконливо продемонстровано в ході російсько-турецької війни 1877 - 1878 років.
Д.А. Мілютін пробув на посаді військового міністра двадцять років, отримавши на відміну від інших реформаторів можливість не тільки розробити реформу, а й здійснити її на практиці. Помер він в 1912 році, у віці 96 років, чи не останнім з славної плеяди російських реформаторів 60 - 70 років.
Значення реформ 1860-1870 років
Політичні реформи 1860-1870 років стали гідним продовженням найбільшої реформи століття - скасування кріпосного права. Створення сучасних органів самоврядування, європейського судочинства та судоустрою, введення загальної військової повинності, зміни в галузі освіти і друку, комплексність розробки і здійснення все цих реформ свідчили про величезний перетворювальної потенціалі, направленому на мирне, еволюційний розвиток суспільства і держави. Жодна з реформ не народжується в вакуумі. Складна взаємодія і переплетення ліберальних і охоронних почав в державній політиці - все це визначило характер перетворень епохи Олександра II. Ні перекреслити, ні переписати їх не можна. Бо зв'язок часів неперервна, і наше сьогодення в цьому сенсі є не що інше, як вираз минулого. Читання ж історичних книг і захоплююче, і повчально.
Аналізуючи реформи Олександра II, слід зазначити, що далеко не все, що було задумано на початку 1860-х років, вдалося втілити в життя. Багато реформи залишилися незавершеними. І все ж їх слід назвати воістину "Великими реформами", які мали величезне значення для подальшого розвитку всіх сторін життя Росії. В історії Росії склалося так, що жодна з реформ, які замислювалися і проводилися в країні, не була доведена комплексно і послідовно до логічного завершення.