змова Килона
Найдавнішим з відомих нам обставин, які свідчать про надзвичайно загостреної обстановці в Афінах, є так звана змова Килона, що мав місце близько 640 р. До н.е. е.
Килон належав до середовища афінських евпатрідів, був одружений на дочці мегарского тирана Феаген. Він здобув собі популярність в Афінах як переможець на Олімпійських іграх.
Отримавши рада Дельфійського оракула зайняти акрополь «в найбільше свято Зевса», Килон заручився підтримкою свого тестя, який надіслав йому на допомогу озброєний загін, і виступив на чолі своїх прихильників. Йому вдалося опанувати акрополем, але утримати його він не зумів. Афіняни надали Кілона рішучий опір. Фукідід повідомляє, що афіняни одностайно зібралися для придушення змови і, розташувавшись навколо акрополя, почали його облогу.
Облогою керували дев'ять архонтів на чолі з Мегакла, що належали до старовинного і впливовому аристократичного афінському роду Алкмеонидов. Обложені прихильники Килона виявилися через нестачу продовольства і води в безвихідному становищі.
Самому Кілона вдалося втекти, решта учасників змови були змушені здатися на милість облягали. За старовинним звичаєм, вони шукали порятунку у вівтаря богині Афіни. Хоча вбивство в храмі знаходилося під релігійним забороною і вважалося найтяжчим релігійним злочином, Алкмеоніди з цим не зважили, і всі прихильники Килона були перебиті.
Придушення змови Килона показало, що в Афінах ще не дозріли умови для політичного перевороту. Швидше за все, у виступі Килона слід бачити один з епізодів боротьби між різними угрупованнями всередині правлячої аристократії. Так чи інакше, але в цьому плані дуже показово, що афінський демос не підтримав Килона і не скористався цим випадком для активного виступу проти влади родової аристократії.
Одним із наслідків порушення внутрішньої рівноваги і пов'язаних з ним внутрішніх смут, мабуть, стало зовнішнє ослаблення Афін. Ймовірно, саме в цей час острів Саламін, який прикривав вихід з афінської бухти і тому дуже важливий для афінян, був відвойований у них мегарських тираном Феагеном. Військова невдача похитнула становище аристократичної угруповання, очолюваної Алкмеонидами.
Їх противникам, що також належить до середовища правлячої аристократії, через ряд років після змови Килона вдалося домогтися організації судилища з трьохсот громадян аристократичного походження. Алкмеоніди були звинувачені цими суддями в тому, що вони вбивством осквернили храм. За це безпосередні учасники вбивства, які до цього часу вже померли, були вириті з могил і їх трупи викинуті за межі Аттики, а залишалися в живих їх нащадки - члени роду Алкмеонидов - вигнані з Афін.
Згодом, майже через два століття, політичні противники Алкмеонидов, які добивалися нового їх вигнання, згадували про ці події. Завдяки цьому ми і знаємо про змову Килона - єдиному відомому нам подію з історії Афін VII ст. до н. е. Знахідка «Афінській політиці» Аристотеля дозволила уточнити його датування - раніше воно пристосовувалося до часу після кодифікації Драконта.