Женьшень звичайний (справжній) - Panax ginseng C. A. Mey.
Сімейство аралієвих - Araliaceae
Поширення. Поширений женьшень на обмеженій території в Приморському та Хабаровському краях, за межами Росії - в Кореї та Маньчжурії, причому область його природного поширення в даний час зменшується. Местообитаниями женьшеню є гірські кедрово-широколистяні і кедрово-ялицево-широколистяні ліси. Зростає на схилах, переважно в їх середніх частинах. Приурочений до добре дренованим бурим гірсько-лісовим грунтам. Рослина дуже рідкісне, занесено до Червоної книги. Виростає одинично і невеликими різновіковими групами, що виникають в результаті поширення плодів птахами. Женьшень розмножується виключно насінням, проростає в природних умовах лише на другу весну після дозрівання плодів. Зростає женьшень дуже повільно. Навіть в культурі цвітіння настає не раніше, ніж через 4-6 років після проростання насіння, а в природних умовах женьшень зацвітає лише на 10-11 рік.
Зрілі плоди знайденого рослини необхідно посадити в лунку на місці знахідки або на інших ділянках лісу з відповідними умовами. Викопані корені повинні бути здоровими, щільними, неушкодженими, очищеними від землі м'якою щіточкою. Миття коренів не допускається. Вологість здається кореня повинна приблизно відповідати його вологості в умовах природного зростання.
Зберігають сирі коріння при низьких позитивних температурах, не допускаючи їх висихання, в дерев'яних скриньках, укладаючи їх одношаровими рядами, що чергуються з 4-5 шарами сфагнуму. Необхідно періодично оглядати сировину, видаляти хворі коріння і зволожувати мох. Перезволоження моху викликає загнивання коренів. Термін зберігання сировини 5 років. В даний час женьшень розлучається на плантаціях як на Далекому Сході, так і в Підмосков'ї, на Кавказі, Уралі, в Сибіру. Думка про те, що культивований женьшень дає менш цінна сировина, невірно - спеціальними дослідами була доведена однакова активність дикорослих і культивованих рослин.
Хімічний склад. У коренях женьшеня містяться 7 три-терпенових глікозидів - панаксозидов А, В, С, Д, Е, F, G. Серед інших речовин в корені женьшеню знайдені ефірне масло, вітаміни С, В1 і В2, пектинові речовини, крохмаль, сахароза, жирні кислоти, мікроелементи (К, Са, Na, Fe, Al, Mg, Mn).
Застосування. Препарати женьшеню роблять благотворний вплив на діяльність різних органів, підвищують опірність організму. Женьшень стимулює і регулює роботу мозку, не порушуючи співвідношення між процесами збудження і гальмування, на відміну від більшості відомих стимуляторів, а також посилює активність мозку. Крім того женьшень прискорює навчання, покращує заучування і короткочасну пам'ять. Препарати женьшеню знімають втому і використовуються як тонізуючий і стимулюючий засіб при фізичній і розумовій втомі, знижена працездатність, занепаді сил і виснаженні після перенесення важких захворювань. Женьшень стимулює функції кори надниркових залоз і викликає розвиток адаптаційної фази стресових реакцій. Женьшень підвищує активність щитовидної залози, нормалізує кров'яний тиск, регулює вуглеводний обмін. Препарати женьшеню прискорюють виведення з організму етилового спирту. Їх використовують також при зниженій функції статевих залоз, атеросклерозі, пороках серця, недокрів'ї, цукровому діабеті, запальних захворюваннях печінки, гастритах зі зниженою кислотністю шлункового соку, променевих ураженнях, інфекційних захворюваннях, функціональних ураженнях нервової системи.
Всі названі дії женьшеню покращують саморегуляторні реакції в організмі, що призводить до підвищення можливостей адаптації.
Коріння женьшеню застосовуються в найрізноманітніших формах (відвари, спиртові екстракти, вина, порошки, мазі, таблетки). В аптеках продають 10% -ю спиртову настойку, таблетки, драже. У домашніх умовах можна приготувати настоянку (10-15 г подрібненого кореня залити 0,5 л 40 ° горілки; настоювати 2 тижні при кімнатній температурі). Приймають її по 1 десертній ложці 3 рази на день перед їдою протягом 3-6 місяців.
В ефекті лікування женьшенем велике значення має доза, яку приймають. Оптимальна доза залежить від віку хворого, особливостей його нервової системи і ін. У ветеринарній практиці женьшень використовують при фізичному стомленні, виснаженні внаслідок тривалих хвороб, недокрів'ї, атеросклерозі, функціональних порушеннях нервової системи, захворюваннях печінки, анацидних гастритах. Дрібним тваринам женьшень призначають по 10-20 крапель 2-3 рази на день за 30 хвилин до годування. Препарати женьшеню можна замінити препаратами аралії маньчжурської, заманихи високою, левзеї сафлоровидной, лимонника китайського, елеутерококу колючого, більш доступними і володіють подібними стимулюючими, тонізуючими і адаптогенні властивості.