Чому колірні товарні знаки є рідкісними в Росії? Основна причина відмови патентного відомства реєструвати колірні товарні знаки криється в тому, що спочатку у чисто колірного позначення відсутня розпізнавальна здатність.
Це пов'язано з тим, що колір - це характеристика певного об'єкта, а не сам об'єкт, а матеріали заявки на товарний знак повинні точно визначати об'єкт, що підлягає реєстрації. Таким чином, виходячи з того, що колір спочатку є неохраноспособно, заявник колірного товарного знака завжди повинен долати відмову в реєстрації через доведення придбання кольором здатності відрізняти товар або послугу, для яких він реєструється. Говорячи про придбання кольором розрізняльної здатності, необхідно дати відповідь на питання: чи може це колірне позначення виконувати основну функцію товарного знака - індивідуалізувати товари (або послуги) конкретного виробника. Відповісти на це питання не завжди легко. Необхідно довести, що це не просто колір сам по собі, а позначення, яке асоціюється з певним товаром і / або послугою, і їх виробником.
Відносно поданих заявником документів Роспатентом проводиться перевірка, в рамках якої враховується вся сукупність фактичних відомостей, що містяться у відповідних документах. При цьому важливо знати, що документи, подані заявником для доказу придбання позначенням розрізняльної здатності, враховуються при прийнятті рішення про державну реєстрацію товарного знака в тому випадку, якщо вони підтверджують, що заявлене позначення до дати подання заявки сприймалося споживачем як позначення, призначене для індивідуалізації товарів заявника.
Безумовно, в кожній справі по реєстрації колірного товарного знака є свої нюанси. При цьому можна відзначити, що загальна проблема при наданні доказів придбання колірним позначенням розрізняльної здатності, зокрема, при проведенні опитувань, пов'язана з тим, що товари або послуги виробляються саме з використанням саме того кольору або колірної комбінації, які заявлені на реєстрацію в якості товарного знака. У той же час, сприйняття кольору міняється залежно від того, на яку поверхню він наноситься (на метал, на пластмасу, папір, тканину та інше). У зв'язку з цим подаються заявником зображення прикладів використання заявленого позначення, можуть відрізнятися кольором (відтворювати не точно заявлений колір, а його відтінки). У подібних випадках заявнику необхідно бути готовим до проведення додаткових соціологічних опитувань про сприйняття споживачем різних відтінків одного і того ж кольору в зв'язку з продукцією заявника або його послугами.
Як можна зрозуміти з викладеного вище, реєстрація колірного товарного знака в Росії є вкрай проблематичним. В таких умовах фахівці фірми «Городиський та Партнери» подали заявку на реєстрацію колірного товарного знака Ощадбанку.
Перша трудність, з якою довелося зіткнутися - це лист банку Центр Інвест в Роспатент,
Рішення Роспатенту було очікувано: на думку експертизи товарний знак не володіє розпізнавальною здатністю. Як відомо, положення ст. 1483 ЦК України, на яку послався Роспатент, не застосовується щодо позначень, які придбали розпізнавальну здатність. І далі довелося доводити, в тому числі за допомогою вже згаданої інформації, наскільки популярний Сбербанк в Росії. Майже половина громадян Росії мають депозити в Ощадбанку, кожен третій корпоративний і кожен третій роздрібний кредит отриманий в Ощадбанку, понад 100 мільйонів росіян (серед яких напевно є і працівники Роспатенту) користуються послугами Ощадбанку.
Фірма «Городиський та Партнери» організувала також проведення соціологічного опитування. Результат не здивував нікого: 97% респондентів відповіли, що їм добре відомий Сбербанк по зеленому кольору. Здавалося б питання буде вирішене позитивно, але Роспатент відповів: колір не може виконувати функцію товарного знака, оскільки зелений колір використовується багатьма юридичними особами і не може індивідуалізувати послуги конкретної особи. У той же час Роспатент визнав, що представлені фірмою «Городиський та Партнери» документи свідчать про визнання споживачами зеленого кольору як супроводжуючого послуги саме Ощадбанку. Одночасно Роспатент зазначив, що захист запитувалась тільки щодо одного зеленого кольору (Pantone 349), в той час як на практиці використовуються різні відтінки зеленого кольору, в зв'язку з чим просив представити детальний опис необхідного позначення з використанням слів, які характеризують даний зелений колір. Таким чином, Роспатент, незважаючи на відмову в реєстрації, побічно визнав, що товарний знак може бути зареєстрований в разі подання додаткових документів. Це була ще не перемога, але суттєвий крок до неї. «Городиський та Партнери» використали наданий шанс і дали докладний опис зеленого кольору. Було відзначено, що зелений колір є одним з основних кольорів спектра. До зелених відносяться кольору спектра з довжиною хвилі приблизно 500 - 565 нанометрів, тобто кольору, що характеризуються дуже вузьким діапазоном. Крім того, було відзначено, що вибір кольору був обумовлений позитивними асоціаціями, які формувались ці кольором - зелений колір називають кольором життя, він притаманний більшості рослин, він заспокійливо діє на людську психіку, по загальноприйнятій практиці, має дозвільний характер (наприклад, зелений колір світлофора) .
Головне - це довести, що на момент подачі заявки у споживача виробилася стійка асоціація кольору з певними товарами (і / або послугами) заявника, який є виробником цих товарів або послуг. І, як правило, це простіше і швидше вдається зробити тоді, коли заявляється на реєстрацію колір незвичайний для даного товару або галузі.