Психологи давно звернули увагу на те, що багато самотніх люди ставляться до своїх домашніх вихованців як до членів родини. Але недавнє дослідження шотландських вчених показало, наскільки далеко все зайшло: за їхніми даними, переважна більшість бездітних жінок олюднює собак і кішок до патологічної ступеня.
"Одна справа, коли виростила своїх дітей літня вдова заводить кота, щоб скрасити свою самотність. У зрілому віці завести нових друзів або навіть розширити коло спілкування дуже складно, багато людей на це просто не здатні. Тому більшість дарують нерозтрачене тепло своїм домашнім улюбленцям, - пояснює учасник дослідження доктор Дебора Уеллс. - і зовсім інша історія відбувається з будь-коли народжували, ще молодими і активними жінками, які виховують кошеня замість дитини ".
Результати дослідження, в якому взяли участь понад десять тисяч кошатниц і собачниц з усього Сполученого Королівства, вражають: виявляється, 77 відсотків з них вважають за краще суспільство свого вихованця виходів у світ і зустрічам з друзями. Три чверті таких "матусь" влаштовують свята спеціально для тварин, вітають їх з днем народження, завалюють подарунками на Різдво і Новий рік, купують спеціальні наряди до знаменних дат, а деякі навіть відзначають зі своїми улюбленцями річниці спільного життя.
Кожна четверта кошатница або собачніца витрачає чималі гроші на те, щоб пристосувати власну оселю під всі мислимі і немислимі потреби чотириногого "дитяти". Ремонти за спеціальними проектами, розробленими дизайнерами з урахуванням звичок конкретного тваринного, - це не марення, а ходова в Британії послуга. Під неї в останні роки створюється ціла сервісна сфера, і не випадково: за подібні примхи господині-матусі готові викладати в буквальному сенсі скажені гроші.
Понад 80 відсотків щасливих кото і собаковладеліц зізналися, що годують своїх "дочок" і "синочків" призначеної для людини їжею. У мисках можуть виявитися такі шкідливі продукти, як сир, чіпси, шоколад і пироги. Трапляються і такі любительки тварин, які привчають своїх вихованців пити пиво або газовану воду. Як подібні гастрономічні витребеньки позначаються на здоров'ї нещасних менших братів, можна собі уявити. Але господинь це не бентежить: навпаки, вони безмірно пишаються тим, що котик п'є дієтичну колу з їх же склянки.
Чи варто в цій ситуації дивуватися тому, що кожна п'ята "мамочка" раскармлівать своє дітище до розмірів, які зробили б честь гарбузі - переможниці конкурсу гігантських овочів? Причому практично всі ці жінки прекрасно усвідомлюють як свої дії, так і їх наслідки, але продовжують напихати котів і собак висококалорійної їжею просто тому, що обожнюють "піжонів" і "пузанчіков".
Психологи стверджують: такі жінки відчувають весь спектр стресів, властивих для новоспечених матерів, але якщо дитина з віком набуває самостійності, то тварина не зміниться, а значить, продовжить бути джерелом переживань для своєї господині.
Випадки, коли "матусі" витягають зі своїх відносин з вихованцями істотну користь, все ж зустрічаються. "Деякі молоді самотні жінки, які планують в майбутньому обзавестися потомством (причому необов'язково в шлюбі), не мають елементарного досвіду турботи про безпорадному істоту, - говорить Дебора Уеллс. - Для них опіка над кошеням або щеням стає полігоном, де можна засвоїти деякі психологічні ази материнства. Деякі, доглядаючи за своїми улюбленцями, розуміють, що поки не готові до такої відповідальності, і це теж дуже важливо ".
Ще один варіант корисної гри в "дочки-матері" з домашнім улюбленцем - це заміна дитини собакою чи кішкою для тих жінок, які з певних причин не хочуть або не можуть завагітніти. "Слабкій статі властива підвищена емоційність, материнський інстинкт закладений в підсвідомість природою. Нерозтрачених ніжність гормонально обумовлена і має властивість накопичуватися, а потім шукати виходу. Якщо її нема на кого вилити, то жінка може впасти в депресію і стати істеричкою", - пояснює психолог.
Буває, втім, і так, що чотириногих "діток" заводять подружні пари. Яскравий приклад - 33-річна Хелен Росс і її чоловік Стів, які разом виховують чотирирічного англійського пойнтера на прізвисько Айли. "Вона - моя улюблена дівчинка, мій маленький дитинка, - розчулюється господиня. - Якщо я затримуюся на роботі, то обов'язково телефоную додому і прошу Стіва дати їй трубку, щоб сказати їй, як сильно її люблю".
Подружжя Росс не виключають, що в найближчому майбутньому матимуть дітьми, але поки до цього не готові. "Моя мама іноді скаржиться на те, що у всіх її подруг є онуки, а у неї - тільки фотографії собаки, - сміється Хелен. - Напевно, вона відчуває себе обділеною, але за великим рахунком це не має значення".
Англійський психолог Джо Хеммінгс, що спеціалізується на взаєминах людини з меншими братами, радить господарям знати міру. "Такий зв'язок може стати занадто тісною, тоді як тварина, навіть домашнє, має зберігати певну ступінь свободи, - стверджує експерт. - Більшість тих, хто виховує цуценят і кошенят замість дітей, насправді не належать до них на сто відсотків як до дітей . Собака, як би сильно ви її не любили, залишається собакою, вона ніколи не заговорить, не піде в школу, не родить вам онуків. І людям, які не беруть це до уваги, місце в паноптикумі ".
Читаємо ще в розділі "Статті":