Чисто технічно Волга вже давно не є найдовшою, повноводною і який бажаної річкою Росії - з тих самих пір, як російськими стали великі сибірські річки. Однак історично і культурно Волга, звичайно, головна російська річка, що володіє найбагатшими традиціями судноплавства. За нею вже тисячоліттями ходять кораблі, так що затонулі кораблі на Волзі аж ніяк не рідкість.
З старожитностями проблема
Так що на даний момент максимум, чим володіють дослідники, професіонали і любителі, в плані старовинних затонулих кораблів на Волзі, це купецькі дерев'яні суду віком в два-три століття. Одне з подібних судів було виявлено нещодавно поблизу Самари аквалангістами-любителями. Була знайдена вантажна барка для самосплавом вниз за течією, довжиною близько 25 метрів і шириною 8 метрів. Судно, що належить до першої половини XIX століття, цікаво незвичайною конструкцією - замість одношарових бортів з дуже товстих дощок використовується тришарова конструкція бортів, кожен шар обшивки складається з не надто значних дощок. Тим самим знижувалася вага судна і підвищувалася його маневреність. Барка затонула, судячи з усього, під час повені і залишилася на місці завдяки випадковості - якби з берега не скотився величезний камінь і не притиснув її до дна, вона напевно була б віднесена течією і «розійшлася» по брёвнишку.
Однак шукачам затонулих історичних кораблів на Волзі можна не турбуватися - завдяки трагічним і героїчним сторінкам російської історії волзьке дно являє для них перспективне поле для пошуків. Справа, звичайно, про Велику Вітчизняну війну, під час якої Волга стала найважливішим кордоном, фактично лінією фронту. Саме боротьба за вихід до Волги і стала стратегічною причиною легендарної Сталінградської битви. Транспортування особового складу, перевезення боєприпасів, палива, продовольства, обмундирування, військової техніки і тому подібного в умовах постійного артилерійського обстрілу і атак з повітря це справжнісінькі бойові дії. Тому сміливо можна говорити, що кораблі на Волзі брали участь у Сталінградській битві. Історики встановили, що в 1942 році з волзьких пароплавств для забезпечення військових дій було мобілізовано близько 600 кораблів. З них були потоплені або отримали пошкодження, що призвели до списання, 224 судна, тобто близько 40%. Частина з них були після війни підняті і навіть відремонтовані, але залишки багатьох продовжують лежати на дні.
