Іридій. як благородний метал з незвичайними властивостями, стали застосовувати дуже обережно. Причиною його низькою затребуваності з'явилися не до кінця вивчені фізико-хімічні характеристики. І все ж, через неповні 70 років після відкриття, іридію довірили важливу місію - стати разом з платиною матеріалом для виготовлення еталонного метра. На той час його унікальні характеристики - твердість, хімічна і корозійна стійкість, здатність зберігати фізичні розміри, були повністю визнані в науковому світі.
В даний час застосування іридію істотно розширилося. Дві третини видобутого металу йде на хімічну промисловість, а решта розподіляється по іншим галузям.
Сплави з включенням іридію є основною формою його застосування. Завдяки твердості і міцності навіть незначна кількість металу робить сплави такими ж зносостійкими. Покриття цим благородним елементом використовується при виготовленні біметалічного дроту для електронних ламп. Твердий іридій накладається на заготовку з молібдену, вольфраму або звичайного металу і спікається з ним під високотемпературним пресом.
У хімічній промисловості іридій є і компонентом сплавів для хімічно і термічно стійкою посуду, і каталізатором, що прискорює реакції, зокрема отримання азотної кислоти. У чашах зі сплаву платини з іридію проводиться розчинення золота за допомогою суміші кислот, званих «царської» горілкою. У жаростійких тиглях відбувається вирощування кристалів для лазерної техніки. З чистого металу виготовляють деталі для особливо точних приладів і апаратури, яка застосовується в лабораторіях. У скляної промисловості використовуються Іридієві мундштуки, що дозволяють працювати з тугоплавким склом.
Поряд з іншими металами іридій є компонентом сплавів для виробництва автомобільних свічок запалювання. Його застосування подовжує термін служби цієї продукції. Спочатку такі свічки використовувалися виключно в спортивних автомобілях, а потім, ставши більш доступними, поширилися на весь автотранспорт.
Значну роль іридій грає і в медицині. Іридієві сплави використовуються для виготовлення хірургічних інструментів. Не так давно з них почали виробляти деталі для серцевих стимуляторів. Цінний іридій є стражем здоров'я. Його біопрепарати допомагають хворим позбавлятися від онкологічних захворювань, а опромінення радіоактивним ізотопом зупиняє розвиток ракових клітин.
Застосування в науці - улюблена функція іридію. На зорі своєї появи він сам був об'єктом вивчення. Але тепер, будучи особливо жаростійким речовиною, допомагає у вимірюванні високих температур. Іридієві термопари зважаючи на їх непідйомною вартості застосовуються лише в наукових дослідженнях.
Ізотопи іридію, що входять до складу звичайного дорогоцінного металу, також знаходять своє застосування. Вони використовуються для визначення віку порід. Свіжої розробкою фізиків-атомників став прилад, що працює на випромінюваннях ізотопу 192. Він дозволяє контролювати стан великих залізобетонних споруд, визначати якість зварювання металевих конструкцій. Штучно отримані ізомери іридію представляють інтерес як джерело електроенергії.