У всьому світі правші складають основну частину населення. Але чому? - задався питанням кореспондент BBC Future.
Ми, люди, нечасто сходимося в думках, але як мінімум на одне питання більшість дасть один і той же відповідь - якою рукою зручніше користуватися. Якщо ви пишете однією рукою, то їсте ви, ймовірно, з її ж допомогою, і у більшості людей - близько 85% - це права рука. Крім того, "історії невідомі випадки, щоб де-небудь переважали лівші", - розповідає археолог Наталі Уоміні з університету Ліверпуля.
Латералізація у використанні кінцівок - тобто перевагу лівої чи правої руки або ноги - найчастіше пояснюється особливостями мозку. Відомо, що за деякі завдання відповідає ліва півкуля, а інші керуються правим. При цьому все ускладнюється тим, що нерви, що з'єднують мозок з тілом, перехрещуються, так що ліва півкуля більшою мірою контролює праву сторону тіла і навпаки. Іншими словами, за допомогою лівої півкулі мозку ми користуємося правою рукою, оком, ногою і так далі.
Деякі вчені вважають, що це нейрологічної "поділ праці" існує в тваринному світі вже півмільярда років. Можливо, воно виникло в ході еволюції тому, що мозок ефективніше обробляє інформацію, коли півкулі виконують різну роботу. Наприклад, можна припустити, що ліва половина мозку вирішувала повсякденні завдання, скажімо, пошук їжі, в той час як права завжди залишалася напоготові, щоб вчасно помітити і швидко відреагувати на несподівану зміну середовища, зокрема наближення хижака. Підтвердження цьому - різні види риб, жаб і птахів, які частіше хапають здобич, видиму правим оком.
Виходить (хоча довести це не так просто), що коли наші предки гомінін (в так звану трибу гомінін традиційно включають людей, шимпанзе і їх вимерлих предків - Ред.) Почали ходити на двох кінцівках замість чотирьох і у них звільнилися руки для нової роботи, такий як виготовлення інструментів, вони були схильні до того, щоб використовувати руки неоднаково. Або, як це сформулювали Стефані Браччіні і її колеги в статті в Journal of Human Evolution, "розвиток індивідуальної асиметрії могло початися вже на тому етапі, коли ранні гомінін звично переходили до прямоходіння під час використання знарядь або пошуку їжі".
Правовласник ілюстрації Thinkstock Image caption Пальцями який руки вам зручніше клацати?
Прагнучи підтвердити свою теорію, Браччіні і її колеги спостерігали за шимпанзе і виявили, що, стоячи на чотирьох кінцівках, мавпи в рівній мірі користуються обома руками. Асиметрія в перевазі руки з'являється, тільки коли їм доводиться випрямитися, щоб щось зробити - однак лівшів і правшів серед мавп порівну.
В такому випадку має бути ще якесь пояснення тому, що на зміну раннім людям, однаково часто віддавав перевагу ту чи іншу руку, прийшов сучасна людина - майже завжди правша.
Ми приблизно знаємо епоху, коли це сталося: вчені в рамках експерименту намагалися самостійно виготовляти стародавні кам'яні знаряддя, обтісуючи камінь лівою або правою рукою і потім порівнюючи отримані предмети з тими, які залишилися від ранніх гомінін. В результаті у нас поки що мало доказів на користь праворукости наших предків, що створювали інструменти два мільйони років тому і більше.
Однак знайдені на стоянці Кообі-Фора в Кенії кам'яні інструменти, виготовлені півтора мільйона років тому представниками двох видів, що передували людині - Homo habilis ( "людина уміла") і Homo erectus ( "людина прямоходяча") - вже дозволяють говорити про тенденції до праворукости в масштабах цілого виду. До моменту ж появи виду Homo heidelbergensis ( "гейдельбергский людина") близько 600 тис. Років тому правші вже явно домінували в доісторичному суспільстві. Так, характер зносу збережених зубів Homo heidelbergensis показує, що їжу зазвичай підносили до рота правою рукою.
Правовласник ілюстрації Thinkstock Image caption За впевнене володіння правою рукою відповідає ліва половина мозку
Отже, ми з'ясували, коли почався перекіс в праву сторону, але не з'ясували, чому. Існує версія, що це пов'язано з мовою. Так само, як більшість з нас правші - а за праву сторону тіла, як ми пам'ятаємо, відповідає ліва половина мозку, - так само у більшості людей ліва півкуля відповідає за мову. Цей вид асиметрії ще більш поширений, ніж праворукість; можна припустити, що в міру розвитку мовної спеціалізації лівої півкулі права рука почала домінувати просто в якості побічного ефекту. Це так звана гіпотеза Homo loquens ( "людини говорить"): латерализация функцій головного мозку в цілому виявилася під впливом здатності людини ходити на двох ногах і утримувати вертикальну позу, а перевагу правої руки виникло пізніше, у міру розвитку здатності до мови.
Таким чином, загальна праворукість може бути лише випадковим побічним ефектом будови мозку у більшості з нас. Але довести цю гіпотезу складно, якщо взагалі можливо, оскільки в ідеалі потрібно було б провести ряд нейрологических тестів на наших предків, яких давно немає в живих. Виходить, ми ніколи не дізнаємося напевно, яка послідовність подій привела до того, що наш вид настільки сильно покладається на праву сторону тіла і, відповідно, ліву половину мозку.
Все це говорить про те, що у відхиленні від норми завжди можна знайти свої плюси.