Це неможливо за визначенням. Поняття «вегетативний стан» виключає усвідомлення себе і навколишнього світу. Успіх британських медиків говорить про інше. Десятки тисяч зарахованих до «овочі» пацієнтів можуть страждати і навіть гинути від недосконалості діагностики.
Не можна сказати, що загальноприйнята діагностика дуже примітивна. Лише герої телесеріалів здатні перебувати в комі роками. У строгому медичному сенсі кома - безпробудне стан нереагування на зовнішні подразники - рідко триває більше місяця. Якщо пацієнт виживає, але не відновлюється, кома переходить у вегетативний стан. Потім може послідувати стан мінімальної свідомості.
Якщо ж пацієнт хоча б зрідка демонструє явні ознаки усвідомлення себе і орієнтації в навколишньому просторі, то його статус оцінюється як стан мінімальної свідомості. Такий пацієнт здатний на емоційні реакції, але що більш важливо - він може хоча б рухом пальця або очей відповідати на прості питання. На жаль, ці проблиски свідомості непостійні.
Є ще один стан, зовні схоже з вегетативним: так званий синдром locked-in ( «під замком»). Широка аудиторія дізналася про нього з однойменної серії «Доктора Хауса». «Замкнений» всередині тіла пацієнт знаходиться в повній свідомості, але абсолютно нерухомий.
Така загальна діагностична картина посткоматозних станів. Вчені знайшли кожному з них фізіологічне обгрунтування, але до повного їх розуміння ще дуже далеко.
Довга дорога додому
Історія Террі Уолліса ще більш оптимістична. У 19-річному віці він потрапив в автомобільну аварію і отримав серйозні пошкодження головного мозку. Через 19 років, проведених в стані мінімальної свідомості, Террі повністю прийшов в себе і заговорив. Він швидко відновив контроль над уцілілими в аварії частинами тіла. Подальші дослідження показали, що потерпілий мозок Террі зміг відростити нові структури замість загиблих.
Ще один показовий випадок - повернення зі стану мінімальної свідомості 65-річного Яна Гржебскі, польського залізничника. У 1988 році його збив поїзд, і лікарі не вважали прогноз сприятливим. Але через 19 років Гржебскі повернувся. Він розповів, що сприймав багато з того, що відбувається навколо нього. Цікаво, що повернення Яна сталося після того, як лікарі застосували інтенсивну терапію від пневмонії. Сам Ян вважав, що його повернула любов і турбота дружини, адже вона ретельно за ним доглядала, розмовляла з ним, а також розминала його м'язи.
Ці несуттєві на перший погляд деталі можуть виявитися дуже важливими. Відзначено ще кілька випадків, коли додаткове медикаментозне вплив давало несподіваний і потужний ефект. Так сталося з нью-йоркським пожежним Дональдом Гербером, які вийшли з 10-річного вегетативного стану після того, як йому поміняли ліки. А південноафриканських «вегетативних» пацієнтів вдавалося на кілька хвилин повертати до свідомості досить парадоксальним чином - за допомогою снодійного препарату «Золпідем». Така дія виявили випадково, і воно досі не піддається повного пояснення.
А ось відносний успіх цілеспрямованих програм реабілітації пояснити легше. Дії дружини Яна Гржебскі по догляду за ним насправді могли вплинути на його повернення. Адже Лондонська реабілітаційна клініка для хворих з ураженнями нервової системи домагається непоганих результатів. Близько половини її «вегетативних» пацієнтів показують невелике, але помітне поліпшення стану.
Протягом наступних років такий експеримент повторювали в Великобританії і Бельгії. З 23 випробовуваних «вегетативних» пацієнтів чотири підтвердили позитивний результат. Це дало надію на спілкування хоча б з деякими з пацієнтів, визнаних «овочами». І команда Едріана Оуена ускладнила експеримент. Спочатку повторили попередній, вже на 54 пацієнтах. Цього разу візуалізація вдалася п'яти «овочам». Потім дослідники запропонували одному з пацієнтів відповісти на шість запитань. Крім нього самого, правильні відповіді знали тільки його рідні. Уявити собі гру в теніс означало «так», прогулянку по своєму будинку - «ні». Випробуваний 22-річний чоловік, якого визнано «вегетативним» після автомобільної аварії, відповів на п'ять запитань. Родичі підтвердили правильність його відповідей. Такі результати ясно свідчать про те, що кількість невірно діагностованих пацієнтів може виявитися значним. А також про те, що критерії діагностики посткоматозних станів вимагають суттєвого перегляду.
Можливість спілкування з людьми в посткоматозних станах важко переоцінити. Якщо з метою уникнення помилок вдасться вдосконалити спосіб комунікації, то деякі з пацієнтів, раніше вважалися «овочами», зможуть частково управляти своїм життям. Перш за все вони уникнуть страшної долі бути відключеними від систем життєзабезпечення всупереч своєму бажанню. Наявність у пацієнта свідомості автоматично підвищує його шанси на відновлення; жоден розсудливий лікар не визнає його абсолютно безнадійним. Більш того, такі пацієнти повинні отримувати повноцінну реабілітаційну допомогу.
У Великобританії, Бельгії, США, Німеччини, Іспанії, Франції, Ізраїлі та деяких інших країнах повноцінну реабілітаційну допомогу надають і «вегетативним» хворим. У таких програмах беруть участь неврологи, логопеди, психотерапевти, дієтологи, лікарі лікувальної фізкультури, фізіотерапевти, масажисти, кінезіотерапевт. За пацієнтів беруться по максимуму, займаються з ними цілий день і не зупиняються навіть перед виготовленням зручних індивідуальних крісел.
Звичайно, вона б коштувала величезних грошей. А їх не вистачає навіть російським дітям, які страждають онкологічними захворюваннями. Це Бельгія по праву пишається чудово обладнаним реабілітаційним центром для хворих, які перенесли інсульт і важку черепно-мозкову травму. Країна першого світу може дозволити собі оплачувати з держбюджету тривале й дороге лікування таких пацієнтів. Росія ж вважає за краще пишатися лише спортивними досягненнями і майбутньої сочинської Олімпіадою.
Вражаючі результати кембриджських досліджень ставлять нові складні питання не тільки перед медициною, а й перед когнітивної наукою, філософією. Наприклад, де межі людської свідомості? Де перебуває психіка «вегетативного» хворого, який застряг між світами? Які ще таємниці зберігає в собі людський мозок?
А для російської дійсності актуальний зовсім інше питання. Чи існує необхідність застосовувати до наших громадян досягнення сучасної реаніматології? Адже вітчизняна медицина успішно рятує організми тих, чиї ураження головного мозку ще зовсім недавно визнавалися несумісними з життям. Чи є в цьому сенс, якщо наші важкі посткоматозние хворі потрібні лише родичам, та й то далеко не завжди?
Едріан Оуен зараз працює над удосконаленням діагностики. Адже магнітно-резонансна томографія - процедура досить дорога навіть для Заходу. Чи знайде наша держава достатньо коштів для реабілітації «свідомих овочів», коли вдосконалена діагностика значно подешевшає? А що робити з уже давно склалася у наших лікарів традицією по-тихому відключати безнадійних, щоб не займали дорогоцінні місця? А як змінити менталітет рунетовських форумних уберменшей, які наполягають на обов'язковій евтаназії «овочів»?
Основними напрямками клінічної програми відновлення хворих з тривалими несвідомими станами, на наш погляд, є:
- поліпшення стану хворого;
- профілактика вторинних ускладнень;
- створення оптимальної навколишнього середовища для відновлення;
- допомога в реінтеграції в суспільство;
- коли відновлення малоймовірне, забезпечення програми, спрямованої на підтримку стану хворого ».