Четверо братів Уорнер, сини вихідця з Російської імперії, колись радували своїми рухомими картинами, а також анімованими малюнками американську глибинку. Зараз бренд Worner Brothers відомий всім.
Справа братів Уорнер
Четверо братів Уорнер - Гаррі (1881-1958), Альберт (1883-1967), Сем (1887-1927) і Джек (1892-1978) - дійсно сини нашого колишнього співвітчизника, вихідця не те з Польщі, чи то з території нинішньої Білорусі (відомості різняться). Коли старшому з них ледь перевалило за двадцять, брати вмовили батька продати коня
і купити старий кінопроектор. І з цим засобом виробництва, постійно потребували лагодження, колесили по Пенсільванії і Огайо, показуючи шахтарям невигадливі фільми.
У 1903 році брати відкрили власний кінотеатр в пенсільванському місті Ньюкасл. А через рік зареєстрували Duquesne Amusement Supply Company. займалася кінопрокатом вже на території чотирьох штатів.
Все йшло якнайкраще до 1912 року, коли компанія Томаса Едісона Motion Picture Trust ввела новий порядок: прокатники повинні були платити виробнику за кожну картину. Це різко знижувало прибутковість.
І тоді брати Уорнер відкрили в Сент-Луїсі в приміщенні покинутого сталеливарного цеху кіностудію. Два перших млинця - низькобюджетні картини - вийшли комом.
Однак Уорнер це не збентежило. Брати вирішили організувати щось на кшталт холдингу. Сем і Джек вирушили на захід, до Каліфорнії, де відкрили студію в самому серці фабрики мрій - на голлівудському бульварі Сансет. А старші брати - Гаррі і Альберт - перебралися на схід, в Нью-Йорк, де зайнялися фінансуванням кіновиробництва і дистрибуцією відзнятої продукції. Нарешті в 1923 році була зареєстрована нині всім відома компанія Warner Bros. Pictures, Inc.
У 1924 році компанія отримала в інвестиційному банку Goldman Sachs серйозну позику. Завдяки цьому було придбано Vitagraph Company. мала загальнонаціональну дистриб'юторську мережу. І що важливо для переходу від німого до звукового кіно, до компанії додавалася експериментальна студія звукозапису Vitaphone.
Нуар і пуритани
У 1928 році, коли американська економіка, що називається, посипалася, Warner Bros. придбала найбільшу мережу кінотеатрів Stanley Company. Це дозволило купити значну частку акцій головного конкурента - First National Pictures. Щоб придбати контрольний пакет
і приєднати компанію, братам довелося битися з могутнім Вільямом Фоксом, власником компанії William Fox. Брати перемогли: в 1929 році First National Pictures увійшла в Warner Bros. Ця надзвичайно вигідна угода відбулася вже без Сема, який раптово помер у 1927 році.
Брати завжди були законодавцями технологічної моди. Породивши звукове кіно, вони стали піонерами і в галузі кіно кольорового. У 1929 році в прокат надійшла повністю заповнені якимось кольором і звукова картина «Шоу на сцені». За нею пішла стрічка «Бродвейські золотошукачі", не сходила з екранів до 1940 року.
Брати Уорнер завжди були законодавцями технологічної моди. Породивши звукове кіно, вони стали піонерами і в галузі кіно кольорового. У 1929 році в прокат надійшла повністю заповнені якимось кольором і звукова картина «Шоу на сцені».
На початку 1930-х років Warner Bros. спеціалізувалася переважно на мюзиклах. Однак американський глядач незабаром втомився від цього жанру. Тоді були зняті два фільми жахів - «Доктор Ікс» та «Таємниця музею воскових фігур». Потім студія освоїла жанр любовної мелодрами. Справа дійшла і до нуару - похмурих історій, в яких головні герої - або гангстери, або мало чим від них відрізняються поліцейські. І натуралізму з надлишком: вбивства, тортури, катування, кров рікою.
Американські пуритани розгнівали. На студію посипалися штрафи, посилився податковий тиск ... І компанія Warner Bros. приступила до зйомок ідеологічно бездоганних історичних стрічок, в яких актори, недавно грали продажних копів, прославляли американські базові цінності.
У 1931 році була відкрита студія Warner's Сartoon. Спершу з анімацією справа не клеїлося. Прорив стався через п'ять років - після приходу в компанію Тексу Евері. Він ввів в анімаційні стрічки Warner Bros. двох миттєво набули всесвітню популярність персонажів - некерованого Даффі Дак і його повну протилежність в емоційному відношенні Багза Банні. Стрічки придбали своєрідний абсурдний гумор, «фірмовий» для мультфільмів Warner Bros.
нові часи
У 1948 році департамент юстиції США і Федеральна комісія з торгівлі ініціювали в Верховному суді процес, який отримав назву «США проти« Парамаунт ». У суді доводилося, що п'ять американських кінокомпаній, в число яких входила і Warner Bros. перешкоджають вільній конкуренції за рахунок контролю, встановленого над найбільшими мережами кінотеатрів. Процес був гучним і затяжним. І врешті-решт в 1953 році братам довелося продати свою прокатну мережу банківського синдикату.
У 1967 році досяг похилого віку Джек Уорнер, віддаляючись на спокій, продав контрольний пакет акцій власникам фірми Seven Arts Productions. після чого компанія була перейменована в Warner Bros.-Seven Arts.
Warner Brothers має найбільшу в світі кіностудією, яка працює з повним навантаженням, безперебійно випускаючи на світовий екран нові блокбастери.
На даний момент Warner Brothers має найбільшу в світі кіностудією в Бербанке, яка працює з повним навантаженням, безперебійно випускаючи на світовий екран нові блокбастери. Значну частку в продукції займають і телесеріали.
У павільйонах нон-стоп ведуться зйомки повнометражних фільмів. Багато з них - спільний продукт. Warner Bros. володіє величезною фільмотекою (близько 3 тис. кінострічок). Причому значна частина картин - повнометражних, документальних і мультиплікаційних - була проведена на інших студіях і дісталася Warner Bros. в результаті угод різного характеру. Серед бестселерів, знятих на Warner Bros. такі фільми, як «Касабланка», «Моя прекрасна леді», «Заводний апельсин», «Вся президентська рать», «Матриця», «Супермен», «Бетмен», «Гаррі Поттер». Цей список далеко не вичерпний, і він буде тільки поповнюватися.