Видра - високоспеціалізований хижак, добре пристосований для життя в воді. Річкова видра відноситься до сімейства куницевих. У видри сільновитянутое обтічне тіло з довгим хвостом. Все тулуб покритий коротким, плотнопрілегающім хутром темно-сірого кольору. Голова видри маленька з короткими вухами, зовнішній слуховий прохід закривається особливим клапаном. Пальці лап з'єднані перетинками, що сприяє спритному пересуванню звіра під водою. Особливо великі особини можуть досягати в довжину 1 метра, не рахуючи півметрової хвоста, а вага до 10 кг. Але зазвичай розміри видри набагато менше.
Річкова видра широко поширена і займає більшу частину Євразії і крайній північний захід Африки. Видра зустрічається на відповідних для її життя водоймах практично в будь-якій зоні. Так, в Мурманської області цих тварин спостерігали на узбережжі Баренцевого і Білого морів, на водоймах в тундрі, в лісі і навіть при підйомі в гори. Але в межах кожної зони є території, де видри немає або вона рідкісна. Використовуються водойми по-різному. Так, малокормние, позбавлені притулків і сильно перезамерзающіе річки і озера відвідуються хижаком вкрай рідко, мимохідь, а в більш рибних і чистих місцях вона може жити цілий рік. Але зазвичай видра все-таки не залишається на одному місці, а переходить в межах своєї ділянки з однієї річки на іншу, на озеро і т. Д.
Хижак витривалий. Незважаючи на те, що видра незграбно пересувається по суші, вона робить великі переходи, що перевищують 10 і більше км. Звичайно, при переході видра нерідко використовує водні артерії, особливо вниз за течією. Але в зимовий період їй доводиться часто вибиратися нагору і йти по снігу. У глубокоснежье хижак сильно провалюється в сніг, залишаючи після себе досить широку траншейку. У цей час тварини вважають за краще триматися на річках з швидкою течією, де є багато порогів, перекатів з хорошими кормовими умовами. Йдучи по сліду видри, можна побачити, як видра каталася з крутого схилу на черевці. Це досить звичайно для неї, і використовується будь-яка можливість, навіть в літню пору вона скочується з крутого берега по м'якому грунту.
Влітку видра більш осіла, переміщення невеликі, головним чином в пре-справах своєї ділянки. До осені - з початком масового ходу риби - масштаби міграцій зростають, вона переміщається на значні відстані. Таким чином, видра дуже рухливе тварина, що веде активний спосіб життя практично на протязі всього року. У цьому вона в якійсь мірі схожа з росомахою, поступаючись їй по протяжності маршрутів. Вважається, що на суші видра може пройти до 30 км. Але все ж довжина її шляху знаходиться в межах 10-15 км.
Притулку видри досить прості і якось по-особливому НЕ впорядковуються звіром. Для сховищ вибираються ділянки, де берег нависає над водою, з заростями деревної і чагарникової рослинності. Найголовніша особливість - вони завжди мають вихід в воду. Розміри ділянки перебування видри з'ясувати важко через її кочового життя. За даними різних вчених, довжина берегової лінії однієї ділянки коливається від 1-2 до 20-30 км. Все залежить в основному від кормності угідь. Зазвичай видра має якийсь певний ділянку і постійно його обстежує. Як правило, пересувається звір по стежках. На них: на височинах, пнях, мілинах - можна знайти купки посліду хижака. Таким чином, видра відзначає кордону своєї ділянки. Ці місця отримали назву «видрових вбиралень» - від них поширюється сильний запах, що відлякує інших особин. Видра активна протягом доби, але максимум її активності припадає на передранкові години. У темний період року (восени, взимку) відзначено, що хижак ловить рибу і вдень, ймовірно, через погану видимість під водою в цей час.
У природі видра потайлива і вельми обережна. Звір виходить з води, як правило, дуже тихо, без сплесків, ще з води оглянувши попередньо берег. Спійману рибу вона вважає за краще витягнути на берег або на лід і там з'їсти. Видра прекрасно плаває, під водою може пробути до 2 хвилин і проплисти за цей час до 200 метрів. При небезпеки тварина відразу ж іде в воду, де вона дуже спритна. Пірнає миттєво з сильним сплеском, хоча може виконати цю процедуру абсолютно безшумно. Молоді видри дуже рухливі, для них характерні гри в воді і поблизу від неї. Мабуть, це необхідний елемент для навчання молодих тварин мисливським прийомам: затаивание, нападу і ін.
Більш важливе значення має конкуренція з боку інших тварин, що харчуються рибою. У наших умовах досить складні взаємини з американською норкою, хоча вважається, що вони можуть співіснувати. Ймовірно, більш-менш мирне співіснування можливо в багатьох кормом місцях. В інших випадках видра все ж поступається нірці, яка більш активна, менш розбірлива в їжі, і, головне, для неї менш чутливі чинники забруднення-ня середовища. Такі явища, як захаращення річок при Молева сплаві лісу, обміління, забруднення продуктами розкладання деревини та промисловими відходами, витоптування берегів взагалі фактор занепокоєння і погіршення внаслідок цього рибних запасів, більш істотно впливають на видру.
Довгий час видру вважали шкідливим тваринам, що підриває рибні запаси водойм. Через це дозволялося добувати хижака в будь-який час року. Тим більше що хутро її, як напівводного мешканця, можна було використовувати в будь-який час року. Уважне вивчення харчування звіра показало, що якщо видра і завдає певної шкоди, то тільки в небагатьох спеціалізованих рибницьких господарствах. Тварини в основному харчуються непромислового рибою, отнерестятся, приреченої на загибель. За матеріалами Лапландського заповідника, вона поїдає 12 з 15 видів риб. У зимовий період до 57% становить озерна і реч-ва форель, а влітку лише до 20% загального числа поїдаються риб. Вага однієї риби, що видобувається видрою, не перевищує 200 грамів. В цілому ж за добу видобувається не більше 1 кг риби. Крім риби, досить велике значення мають жаби, які частіше потрапляють в меню видри під час зимівлі на дні водойм. Іноді в їжі видри зустрічаються птахи, деякі безхребетні (ручейники, веснянки, жуки-плавунци), не гребує видра підібрати і падаль. В цілому раціон її досить економний.
Хутро видри вважається одним з найбільш шкарпетки і міцних. У Мурманській області в довоєнні роки видра добувалася в досить велику кількість - до 100 і більше шкур здавалося щорічно. До 1960 року кількість зданих шкур скорочується наполовину, а потім і зовсім зникає з заготовок. Треба нагадати, що видобуток видри велася за спеціальними дозволами-ліцензіями, а з 1977 р промисел виду був припинений. Вона увійшла в список рідкісних тварин Мурманської області. Незважаючи на це, чисельність видри залишається дуже низькою. На більшості водойм, особливо розташованих в місцях, часто відвідуваних людьми, побачити видру практично неможливо, навіть, сліди її не спостерігаються. Збільшення числа моторних човнів, снегоходной техніки призводить до різкої зміни середовища проживання. Видра не витримує стресовій ситуації.
З огляду на важливість збереження всього комплексу видів в північних сообще-ствах, треба звернути найпильнішу увагу на це цікаве тварина. За деякими даними, видра в молодому віці добре приручаються і, можливо, її неважко буде розвести в разі гострої необхідності. Однак, напевно, ще не пізно вжити додаткових заходів збереження видри на Кольському Півночі. Це не тільки охорона виду в заповіднику, а й створення серії заказників, що включають великі ділянки чистих водойм, припинення забруднення вод, різке скорочення будь-якого виду занепокоєння. Пора зрозуміти, що від людей залежить, чи збережеться тваринний світ Півночі.
Російська назва видри - порешня, що означає - тварина, пов'язане з річками, що живе по річках. Саамське назва видри - чевьресь (чавврас). Зустрічається в топонімах області - Чірвісская губа, Чірвісское лісництво.