У день 282 річниці з моменту закладки західного равеліну Петропавлівської фортеці SPB.AIF.RU згадує, як він був влаштований.
В'язниця в зміцненні
У в'язниці могли поміститися одночасно 20 в'язнів. Фото: Commons.wikimedia.org
Завершення будівництва равеліну в 1740 році збіглося зі смертю Анни Іоанівни, і подальшою долею будівлі розпоряджалися вже її наступники. За правління Єлизавети Петрівни ця частина фортеці залишилася без особливої уваги, а при Катерині Великій в 1769 році на території равеліну влаштували дерев'яну в'язницю. Недарма пізніше її стали називати «Секретним будинком» - відомостей про неї було так мало, що перші спогади в'язнів стали доступні тільки на початку XX століття.
Тут не тримали дрібних шахраїв, злодіїв або кримінальників. Тюрма спеціально будувалася за товстими стінами фортеці, щоб в ній можна було утримувати людей, які вчинили злочини, пов'язані з політикою.
Поруч, на території фортеці, в 1730 роках розташовувалася Канцелярія таємних розшукових справ - головна установа імперії, яке займалося виробництвом політичного розшуку. Дерев'яна в'язниця проіснувала до 1797 року, після чого була замінена кам'яним «Секретним будинком» на 20 камер.
повна ізоляція
У 1796 році імператор Павло I наказав: «Для яких тримають під вартою у справах, до Таємної експедиції відносяться, виготовити Будинок з зручністю для утримання в фортеці». Кошторис на кам'яницю і «Опис речей нового казенного будинку в Олексіївському равеліні» підтверджують, що мова йде про «Секретному будинку», який діяв в якості в'язниці до 1884 року.
Про умови утримання ув'язнених туристам в Петропавлівській фортеці сьогодні розповідають так: одноповерхова кам'яна в'язниця представляла собою рівносторонній трикутник, всередині якого був майданчик для прогулянок арештантів. Вікна «нумерованих покоїв» виходили у двір, равеліну.
План Олексіївського равеліну. З книги П. С. Поліванова «Олексіївський равелін», Ленінград, 1926 р.Фото: Commons.wikimedia.org
У кожній камері була кахельна піч, в декількох покоях - ліжко з напівпухові перинами і подушками і стьобаними ситцевими ковдрами, крісла, м'які стільці і ломберний стіл, дзеркало, кушетка. Велика частина камер була обставлена простіше: простий стіл і стілець, ліжко з матрацом з оленячої шерсті, супова миска, глиняна ложка і пляшка, дерев'яні столові прибори. Чотири ненумерованих «додаткових» камери були самими скромними.
При камерах цілодобово чергував вартовий солдат, так що ув'язнені ніколи не залишалися одні, хоча і сиділи в одиночних камерах. Тричі на добу начальник варти обходив всі зайняті камери. Імператор Олександр I скасував це правило, випустив значне число ув'язнених, а «Секретний дім» передав у відання петербурзького військового губернатора, після чого режим утримання в ньому був істотно пом'якшений.
Це призвело до того, що укладені змогли вести переписку і навіть бачитися з рідними без відома начальства, так що в 1812 році порядки вирішено було знову посилити.
На місці в'язниці збудували будинок Військового архіву. Фото: Google Maps
За роки існування в'язниці через її стіни пройшли члени різних політичних хвилювань. Тут був укладений царевич Олексій Петрович, 1775 року містилася так звана княжна Тараканова. У 1849 році в «Секретному будинку» Олексіївського равеліну вісім місяців утримувався Федір Михайлович Достоєвський, заарештований у справі петрашевців. Тут побували Бакунін і Чернишевський, причому перший пізніше писав, що «... в таких умовах отупеет Наполеон, а сам Ісус озлобиться».
Сьогодні на місці колишньої в'язниці височіє жовта будівля архіву Військового міністерства з двома службовими офіцерськими флігелями.