По виду шлунок нагадує мішок. Без їжі його обсяг - всього 500 мл. Після їжі він розтягується до 1 л. Від постійного переїдання він може розтягнутися до обсягу маленького відерця (приблизно 4 літри).
У шлунок їжа надходить вже через 7 секунд, після того як ми її проковтнули. За ці 7 секунд їжа подрібнюється зубами, обробляється ферментами слини, проходить по стравоходу і через м'язове кільце потрапляє в шлунок.
Як тільки їжа потрапляє в шлунок, м'язове кільце (кардіальний сфінктер) закривається. Але іноді воно змикається нещільно, і їжа зі шлунка закидається назад в стравохід, дратує його шлункової кислотою. У цей момент ми відчуваємо різке печіння за грудиною - печію. Серед інших причин печії - підвищена кислотність шлунка, закид жовчі в шлунок, рак шлунка.
Найважливіша функція шлунка - хімічне перетравлювання їжі, розщеплення білків за допомогою ферментів. В результаті розщеплені поживні речовини розчиняються і змішуються з шлунковим соком. Виходить рідка кашка, яка для подальшого перетравлення відправляється в тонкий кишечник.
Шлунок є у більшості тварин, однак, стрічкові черв'яки-паразити, що живуть в кишечнику людини, позбавлені всіх органів травлення, так як харчуються перевареної їжею людини всією поверхнею тіла.
У травоїдних шлунок двокамерний: в першій камері груба клітковина перетирається і піддається впливу бактерій, а в другій - розщеплюється ферментами шлункового соку. У людини, як і у хижаків, шлунок складається тільки з однієї камери.
Зсередини шлунок вистелений слизовою оболонкою, яка всіяна залозами. Одні залози виділяють слиз, інші - соляну кислоту, треті - ферменти. Так і утворюється шлунковий сік - суміш слизу, травних ферментів, соляної кислоти. Щоб шлунок сам себе не переварив кислотою, він змушений захищати себе товстим шаром слизу і оновлювати її кожні 2 тижні.
Соляна кислота - головний компонент шлункового соку, від її кількості залежить кислотність шлунка. Кислота створює кисле середовище для роботи ферментів шлункового соку, активує ферменти, що розщеплюють білки, вбиває все чужорідні бактерії в шлунку.
Форма шлунка постійно змінюється: в залежності від тиску всередині живота, від тонусу м'язів шлунка, від кількості їжі в шлунку і навіть від положення вашого тіла. Іноді на форму шлунку впливають деякі захворювання. Коли в шлунку утворюється виразка, він набуває форму пісочного годинника. А при опущенні шлунка він подовжується.
Сама часта шлункова проблема - гастрит, або запалення слизової шлунка. Як правило, його викликає бактерія, яка живе в кислому середовищі шлунка майже кожного здорового человека.Heliobacter pyloriспособна колонізувати слизову, стоншуючи захисний шар слизу. В результаті стінка пошкоджується кислотою, і як наслідок, развівется гастрит і навіть виразка. Ця здатність бактерії була відкрита вченим Баррі Маршаллом, який випив вміст чашки Петрі сHeliobacter pylori, після чого у нього розвинувся гострий гастрит.
Гастрит, споживання продуктів, що підвищують кислотність, куріння і алкоголь - головні причини розвитку виразки, коли слизова шлунка починає руйнуватися. Гастроскопия - найбільш точний метод діагностики виразки і гастриту. Лікар вводить трубку еноскопа в стравохід, а потім у шлунок і при необхідності може взяти біопсію - маленький шматочок ураженої області шлунка. Процедура може тривати від 2 до 5 хвилин.
Розвиток виразки провокує алкоголь. Потрапляючи в шлунок, спирт викликає сильне подразнення слизової оболонки. В результаті стінка шлунка запалюється, що може привести до виразки. Клітини обпаленої алкоголем слизової виробляють менше ферментів, що порушує травлення в подальшому.
Довгий час виразку не лікували, а видаляли, часто разом з усім шлунком. Звичайно, жити без шлунка можна, адже майже всі травлення відбувається в тонкому кишечнику. Однак організм таких пацієнтів довгий час «звикає» жити без шлунка. Сьогодні гастрит і виразку можна вилікувати за допомогою препаратів-блокаторів соляної кислоти і антибіотиків, які за 7-14 днів вб'ють бактеріюHeliobacter pylori.
Що робити, щоб не страждати від хвороб шлунка:
• відмовитися від алкоголю
• не зловживати жирною їжею
• не зловживати кислим і гострим
• є на сніданок вівсяну кашу.
Інші слайд-шоу з цього розділу:
Електронне періодичне видання «Здоров'я інфо»