Введення молодим щурам ТГК (тетрагідроканнабінолу), основного психоактивної інгредієнта марихуани, може привести до молекулярних і поведінковим змінам в наступному поколінні, навіть якщо вона сама не піддавалося впливу речовини - такими є висновки дослідників з Медичної школи Ікан лікарні Маунт-Синай. Чоловіче потомство продемонструвало підвищену мотивацію до введення дози героїну в зрілий період життя, а також молекулярні зміни в глутаматергіческой системі, яка є найважливішим збудливим шляхом для синапсів головного мозку. Порушення в глутаматних шляхах, що регулюють синаптичну пластичність, були пов'язані з порушеннями в цілеспрямованому поведінці і формуванні звичок.
«Наше дослідження підкреслює, що конопля [марихуана] впливає не тільки на тих, хто її вживав, але несприятливим чином впливає і на майбутні покоління, - каже Ясмін Херд, доктор медичних наук, керівник дослідження і професор психіатрії та неврології Медичної школи Ікан лікарні Маунт -Сінай, - Виявлення підвищеного ризику наркоманії і компульсивного поведінки в поколіннях, що не піддавалися безпосередньому впливу речовини, є важливим фактором для законодавців, що розглядають легалізацію марі Хуани ».
В ході дослідів доктор Херд і її колеги давали самцям молодих щурів 1,5 мг / кг ТГК, що рівноцінно приблизно одній сигареті з марихуаною для людини. Жодна з щурів не отримувала ТГК раніше, однак їх батькам вводився ТГК в молодому віці, а пізніше їх спарювали для отримання потомства. Потомство батьків, які отримували ТГК, більш наполегливо працювало заради отримання героїну - ці щури натискали на важіль кілька разів, щоб отримати дозу.
Хоча куріння марихуани і його безпеку, як правило, розглядаються з точки зору впливу на саму людину, проводилося мало досліджень несприятливого впливу на майбутні покоління. «Це ставить безліч питань щодо епігенетичних механізмів, що передають зміни мозку до інших поколінням», - говорить д-р Херд.
В даний час плануються дослідження, які визначать, не передаються чи ефекти ТГК також наступним поколінням онуків і правнуків. Ще одне важливе питання - вироблення потенційних методів лікування, які змогли б нейтралізувати успадковані ефекти ТГК. Отримані дані також можуть виявитися цінними для пошуку нових методів лікування родинних психічних захворювань.