Річки, ставки та озера Середнього Уралу
На Середньому Уралі густа річкова мережа, багато озер і штучних водойм - ставків і водосховищ. Більшість річок починається на схилах Уральських гір і стікає з них на захід і на схід. З східного схилу Уралу на Західно-Сибірської низовина стікають притоки Тоболу. Велика ріка Тура і її притоки - Тагіл, Нейва, Реж, Пишма, а також Исеть починаються на Середньому Уралі. У горах і західних передгір'ях Середнього Уралу тече одна з найпопулярніших серед туристів річок Уралу - Чусовая. На південь від неї серед західних передгір'їв тече Уфа з притоками Бісерть і Серга.
Річки Середнього Уралу характерні повільним, спокійним перебігом. У долинах їх часто зустрічаються берегові стрімчаки, звані «бійцями» або «камінням».
Озера на Середньому Уралі розміщені нерівномірно. У гірській частині на південному заході озер мало, а в східній і в багатьох низинних місцях західно-сибірської частини озер багато, хоча немає дуже великих і глибоких.
На східному передгір'ї виділяються красиві «гірські» озера Таватуй, Балтії, Піщане, Шарташ.
У широких долинах Тавди, Ниці, Уфи можна зустріти заплавні озера-стариці. У багатьох з них на дні відкладається мул, що утворюється в результаті розкладання відмерлих водоростей і дрібних організмів.
На Середньому Уралі багато ставків і водосховищ. Більшість їх було створено для потреб гірничозаводської промисловості в XVIII-XIX ст. і збереглося до наших днів. Площа найбільш великих ставків досягає 8-15 кв. км. Вони є водосховищами для створення запасу води на зимовий і літній час (Верх-Исетский, Нижньо-Тагильский, Нев'янський ставки, Волчихинское водосховище).
Рослинність і тваринний світ Середнього Уралу
Майже вся територія Середнього Уралу розташовується в зоні лісів. На південному заході і південному сході, де клімат тепліший і сухіший, ліс змінюється лесостепью. Лісова зона характеризується переважанням хвойних лісів. Найпоширеніша деревина - сосна. В лісах північної частини Середнього Уралу багато ялини та ялиці. З листяних поширені береза і осика, що становлять домішка у хвойних лісах. Багато і чисто березових лісів.
Ліси - одне з головних багатств Середнього Уралу. Вони не тільки постачають сировину для деревообробної та хімічної промисловості, але мають і велике водоохоронне і почвозащитное значення, особливо в горах.
У тваринному світі Середнього Уралу переважають тварини і птахи, пристосовані до життя в хвойних лісах. Це росомаха, соболь, колонок, бурундук, глухар, рябчик, тетерев.
У верхньому гірському поясі зустрічається дикий північний олень (на північ від Конжаковський Каменя). У тайзі Уралу живуть бурий ведмідь, рись, куниця, лось, білка, заєць-біляк, кріт, дятел, зозуля, пугач, яструб, снігур, синиця.
У лісах і лісостепових районах області водяться вовк, лисиця, горностай, ласка. Нечисленні в тайгових лісах плазуни і земноводні: гадюка звичайна, вуж, ящірка живородна, трав'яна жаба.
Багатшими життям узлісся лісів, що заростають гару і вирубки. Усередині ж лісових масивів мешканців багато менше, і тайга іноді здається млявою. Більше тварин в річкових долинах, де по берегах живуть видра, європейська норка, водяна полівка. У озер-стариць, що заростають водойм і на болотах чимало водоплавних птахів: качок (крижень, шилохвіст, чирок), диких гусей.
По болотах і взагалі в сирих місцях тримаються різні кулики (бекаси, дупеля, вальдшнепи), а на мохових болотах можна побачити білу куріпку - представника далекої тундри.
У верхній частині гірсько-лісового поясу і на гольцах водяться деякі гірські птиці: коник, плиска гірська, завирушка. Багато там і дрібних гризунів. В цілому тваринний світ гірської тайги Уралу одноманітніше, ніж в тайзі рівнинній.
У південних районах тайги, особливо в хвойно-широколистяних лісах, склад тварин різноманітніше. На західному схилі Середнього Уралу з'являються типові для широколистяних лісів їжак, лісовий тхір, борсук, заєць-русак. Зустрічаються птиці європейських лісів: соловей, іволга, зяблик, чиж, щиголь, шпак, грак. Різноманітніше плазуни і земноводні: неотруйні змії, жаба, тритон.
У лісостепових районах області фауна носить змішаний характер. У Березові колки і соснових борах тримаються білка, глухар, заєць-біляк. На відкритих лучно-степових просторах, тепер сильно розораних, можна зустріти ховраха, тушканчика, не рідкість і хом'як. Серед птахів багато польових жайворонків, є куріпки, а з хижаків - подорлик, орел-балабан. З плазунів в лісостепу часто можна бачити швидку ящірку. У заростають берегів озер тримається маса водоплавних птахів, куликів, численні дрібні гризуни.
У тайзі Середнього Уралу багато промислових звірів: соболь, колонок і куниця. Урал - єдине місце, де зустрічається їх помісь, звана кідусом (або кідасом). Один з головних промислових звірів - білка. Дрібний сибірський гризун з чорними смужками уздовж спини - бурундук має недорогу, але гарну шкурку. Лисиця водиться не тільки в лісових, але і в лісостепових районах. У всіх районах промишляють зайця-біляка, а також горностая і ласку. Рідко трапляються видра і норка.
Великих лісових звірів більше збереглося в лісах північних районів, де населення ще рідкісне. Найцінніший з них - лось. За останні роки, завдяки охороні, його стало помітно більше, але полювання на нього заборонена.
До шкідливих звірів відносяться рись, росомаха і особливо вовк. Полювання на них дозволена круглий рік.