Водяний щур, або водяна полівка - Arvicola terrestris (Linnaeus) Водяний щур - дуже схожий на пацюка звірятко, довжина його тіла 140-210 мм. Довжина хвоста 50% довжини тулуба. Тіло у неї масивне, незграбне, кінцівки порівняно короткі. Голова велика, вушні раковини майже приховані в шерсті. Хутро густе, з багатою подпушью. Забарвлення верху змінюється від тьмяно-сірою до чорної, частіше - рудувато-бура. Черево світліше спини. Хвіст покритий рідким волоссям.
Водяний щур поширена на всій території Росії, крім Середньої Азії, Крайньої Півночі, Сходу Сибіру, Далекого Сходу. Вона зустрічається в різних ландшафтах: населяє заплави річок і вологі ділянки навколо озер. У північних областях, в зоні лісу зустрічається по берегах стоячих і проточних водойм, на торф'яних болотах, порослих сосною і березою. По берегах невеликих лісових річок, в зв'язку з обмеженістю корми, водяний щур селиться невеликими ізольованими групами. У степовій зоні вона живе по берегах озер і боліт, оточених широкою смугою очерету і осоки. В горах водяний щур численна по субальпійським лугах і заплавах річок і струмків. Восени вона переселяється в ліс, сади, городи, часто взимку живе під стогами соломи і сіна, але зазвичай веде підземний спосіб життя.
Харчується водяний щур прибережними і плаваючими рослинами (очерет, рогозу, стрілолист, очерет, осоки, хвощі, рдести, кубушки). Найбільш охоче їсть листя, стебла, кореневища, квіти; любить також насіння, нирки і кору деревних порід. Годується водяний щур в певних місцях, на так званих «кормових столиках», їх легко відшукати по залишкам нагризенних стебел і листя. Коли живе на культурних землях, харчується овочами і корою фруктових дерев.
Водяний щур діяльна з перервами цілодобово. Основне її житло - гніздовий нора. Її довжина близько 3 м, в ній кілька вхідних отворів, розташованих біля води. Для укриття під час годівлі звірята викопують неглибокі кормові нори. У дуже вологих місцях будують відкриті гнізда.
Під час повені водяні щури концентруються на підвищених ділянках рельєфу. Восени в заплавах переселяється на луки і влаштовує там нори, подібні Кротовим.
Розмноження у водяного щура відбувається в теплу пору року, за рік самка приносить 2-3, а на півдні - 4 посліду. У виводку в середньому 5-7 дитинчат. Вагітність триває близько трьох тижнів, молоді самки здатні до розмноження через півтора-два місяці після народження. Чисельність коливається.
Водяний щур - один з найголовніших джерел захворювання туляремією. Шкодить рільництву, плодовим садам, лісі. Шкурки водяного щура заготовлюються в масовій кількості.
Від щурів водяний щур відрізняється короткими, майже не виступають з вовни вухами, від ондатри - круглим в перетині (НЕ сплощеним) хвостом, від сірих полівок - більшими розмірами.