Маючи годинник, можна за деякими найбільш характерним фазами Місяця визначити сторони світу.
У зазначені години Місяць в такому вигляді (фазі) знаходиться на півдні. Застосовуючи це правило, необхідно засвоїти різницю між подібними фазами за формою, але відрізняються за направленням опуклості серпа.
Місячний серп, звернений опуклістю вправо (рис. А), спостерігається у вечірні години, а серп Місяця, опуклість якого звернена вліво - в ранкові. Якщо спостерігають Місяць ввечері, то вранці наступного дня вона не буде видна і пройде багато діб (близько 20), коли можна буде побачити ранковий серп Місяця (і не побачити Місяць в той же день ввечері).
Безпосереднє спостереження за положеннями на небосхилі Місяця і Сонця дає можливість зрозуміти причину зміни виду Місяця і умови видимості її в південній стороні горизонту.
Місяць в фазах (див. Рис):
- "А" - розташована вліво від Сонця приблизно на 45 °;
- "6" -Луна вліво від Сонця приблизно на 90 °;
- "В" - повний місяць - Місяць протилежна Сонця (кут 180 °);
- "Г" - Місяць вправо від Сонця приблизно на 90 °;
- "Д" - Місяць розташований також вправо від Сонця приблизно на 45 °.
Перебуваючи від Сонця вправо, Місяць, внаслідок обертання Землі навколо осі, раніше видно на півдні, ніж Сонце. Коли Місяць розташований ліворуч від Сонця - ми її бачимо на півдні пізніше Сонця. Перевіривши безпосереднім наглядом розташування Місяця відносно Сонця, ми переконуємося, що всупереч поширеній думці земна тінь не грає ніякої ролі на видимість Місяця в різних фазах. Це залежить лише від того, яка частина освітленій Сонцем Місяця доступна спостереженню з Землі.
Обертаючись постійно навколо Землі, Місяць в різних положеннях буває, видно в різних фазах; коли Місяць знаходиться в тій же частині неба, де і Сонце, ми бачимо або незначну частину (серп) освітленій Місяця або зовсім вона непомітна (в молодика).
Коли Земля опиняється ближче до Сонця, ніж Місяць (тобто коли Місяць заходить за Землю, наближаючись до точки неба, протилежної Сонцю), ми бачимо значну частину освітленій Місяця. Якщо нам вдасться помітити Місяць (див. Рис. А) о 10 годині, то така Місяць в цей час знаходиться на сході, а о 22 годині на заході.
- Місяць (рис. Б) знаходиться на сході о 13 год.
- Місяць (рис. Г) о першій годині ночі знаходиться на сході, а о 13 годині на заході.
- Місяць (рис. Д) о 4 годині - на сході і в 16 годин на заході.
Слід врахувати, що умови видимості Місяця в зазначених фазах значно гірше, ніж в той час, коли вона знаходиться на півдні.