Світ дорогоцінних каменів здавна оповитий мережею таємниць, легенд і забобонів, і в міру відкриття все нових прекрасних мінералів люди бачили в їх гранях все нові дивовижні історії. Сяючі алмазами і рубінами стіни індійських копалень народжували повір'я про те, як в давнину небо було всипане самоцвітами замість зірок; м'який блиск перлів перетворювався в розповідь про кришталевих сльозах місячної богині; кольорові переливи лабрадора наводили на думку про веселку, шматочок якої колись принесли з неба наші далекі предки. А активне практичне застосування самоцвітів сприяло появі нових міфів - про чудесні каменях, що дарують невидимість і вічне життя, про кам'яних судинах, що перетворюють отруту в цілющу питво, про порошках, які стирають з лиця сліди часу ... І поступово, у міру розвитку ювелірної справи і камнерезного мистецтва , людина навчилася створювати рукотворні самоцвіти - це і стало початком епохи нових легенд, але не красивих і зачаровують, а гнітюче-неприємних. Те почалося час пліток і неправдивих чуток, заснованих на вкорінене думці, що будь-який самоцвіт можна скопіювати і продати нічого не підозрює покупцеві, і що навіть купивши натуральний камінь, ви не застраховані від того, що завтра він не розсиплеться на порох і не знебарвиться. Напевно, неможливо описати відразу всі помилкові і неправильні уявлення про камені-самоцвіти, які побутують серед недосвідчених споживачів. Однак ми постаралися освітити хоча б деякі найбільш популярні сучасні міфи, що стосуються найулюбленіших нами дорогоцінних каменів.
Ні, напевно, жінки, в ювелірному арсеналі якої не знайдеться хоча б однієї нитки натурального або штучного перлів. Але саме навколо цього самоцвіту ходить максимальна кількість помилкових чуток, які змушують багатьох любительок красивих перламутрових кульок тягнути з покупкою або й зовсім віддати перевагу біжутерію. Перше оману пов'язано з тим, що справжні перли - тільки морський і натуральний, видобутий нирцями з дна моря, наприклад, у островів Карибського басейну. Насправді, найбільша частка видобутку перлів належить перлам прісноводного, який добувають в тому числі і в Росії - і прісноводні перлини морським ні в чому не поступаються. Так само, як і культивовані перли, який сьогодні використовує переважна кількість ювелірів, в тому числі і такі знамениті як Mikimoto і Tiffany, культивовані перлини створюються точно так же, як і зростаючі в «дикій природі», з тією відмінністю, що культивовані перли має більш рівну і красиву форму і велику міцність і довговічність. Друга помилка - недовговічність перлів: мовляв, 100-150 років, і перлина втрачає свій блиск, мутніє і поступово руйнується. Але в реальності зустрічаються перлини, яким по 400-500 років, наприклад, перли з казни Британського королівського дому, а в Японії навіть знайшли одного разу поховання з перлами віком більше 1000 років. Головне - правильний і регулярний догляд, який полягає в тому, щоб берегти перли від жиру, косметичних і мильних розчинів, а також часто носити його, адже він темніє саме коли роками лежить в коробці без діла. Штучні імітації перлів, як правило, відрізняються абсолютною правильністю форми при дуже низькій ціні, це круглі кульки зі скла або пластику, обмазані складом з перемеленої риб'ячої луски і лаку. Їх зазвичай можна розпізнати, процарапав тонкий верхній шар, під яким знаходиться пластмаса, а також по підозрілому поєднанню ціни і якості - ідеально круглий і великі перли дуже дорогий і продається тільки в великих і відомих магазинах.
Янтар - один з найбільш улюблених людством самоцвітів, відомий ще з часів Стародавнього Риму, і мода на нього ніколи не проходить. Зрозуміло, що імітації і підробки бурштину також часто зустрічаються, тому купувати бурштинові прикраси слід тільки у перевірених, надійних постачальників. Імітації зазвичай виготовляють з копала, синтетичних смол, пластмаси, целулоїду або скла; зазвичай в підробку поміщають ще й інклюзії - внутрішнє включення, яке підвищує вартість каменю в кілька разів. Однак замість викопного комарика або листочка стародавнього папороті в пластмасовому «бурштин» знаходиться комар «недавнього розливу» або папороть сучасний. Виявити підробку досить легко - по-перше, на відміну від натурального бурштину штучний кришиться, наприклад, в місці дірочки намистини, і легко відколюється; по-друге, якщо нагріти ці крихти або уламки на лезі ножа, вони будуть видавати вкрай неприємний характерний запах, на відміну від натурального бурштину, який у давнину навіть використовували в якості фіміаму. Істотна відмінність. натуральний бурштин тоне в чистій воді, а в міцному розсолі він тримається на поверхні. Ще швидше виявить імітацію професіонал - натуральний камінь в ультрафіолетових променях світиться блакитним світлом. Але не варто плутати пластмасові підробки і пресована натуральна бурштин. справа в тому, що тільки невелика частка видобутого бурштину має досить великі розміри і може бути вставлений в ювелірну прикрасу практично без додаткової обробки; велика частина - це дрібні шматочки каменю, які піддаються пресуванню. Такий бурштин при пильному розгляді може здаватися складеним з шматочків, як клаптева ковдра - проте це все той же натуральний матеріал, і його лікувальні і енергетичні властивості ніяк не постраждали.
Бірюза - один з тих каменів, які здавна оповиті містичними таємницями, адже він здатний відразу змінити колір з яскраво-блакитного на блідо-зелений. У давнину це вважалося ознакою нещастя і близьку смерть власника каменю, зараз же «позеленіння» бірюзи стало «страшилкою», якою лякають охочих придбати гарні блакитні самоцвіти. Насправді, бірюза чутлива до хімічних і косметичних речовин, жиру і навіть милу - саме від постійного зіткнення з ними вона і «линяє», людський же піт здатний негативно вплинути на бірюзу хіба що якщо власник обливається їм щомиті, що можливо тільки при підвищеній температурі і гострому гарячковому стані. Часто продається зелена бірюза не є «неправильної», як вважає багато хто. у бірюзи безліч відтінків, від небесно-блакитного до густого кольору морської хвилі. Зустрічаються в бірюзі вкраплення, «хмари» або «ниточки» чорного, темно-зеленого, білуватого і золотистого кольорів не є ознакою підробки - це залишки породи, в якій утворився камінь. Найбільш цінуються камені з власним малюнком, утвореним перепадами кольору і мережею вкраплень. Велика частина представленого на ринку товару спочатку має м'яку, пористу структуру, тому перед продажем бірюзу обробляють епоксидною смолою - це нормальна практика, яка тільки підтверджує натуральність каменю. Чи не є підробкою і т.зв. відновлена бірюза - це найдрібніші шматочки каменя, з'єднані між собою пластмасовими смолами.
Напівкоштовні камені - не єдині, оточені помилковими чутками самоцвіти. Дорогоцінні прикраси теж часто схильні до огульних звинувачень - і прикладом можуть послужити смарагд, турмалін, топаз і недавно з'явився на світ в буквальному сенсі цього слова танзанит, «африканський сапфір». Всі ці камені були звинувачені в зайвій крихкості - створюється враження, що навіть впустивши колечко на стіл з висоти десяти сантиметрів, ви перетворите вставку в суцільні осколки. Насправді, звичайно, це не так, і мало хто з смарагдів, танзанітом або турмалінів обзаводяться сколами і тим більше тріщинами. Головне - звертатися з камінням дбайливо, не дряпати металевими гострими приладами і не використовувати в якості метальної снаряда - тоді ваш камінь прослужить вам не менше, ніж його побратими, багато сотень років зберігаються в музеях і королівських покоях.
Помилка - не порок, але одна з одвічних бід людства. Як часто хтось, затверджуючи що «він щось краще знає», руйнує наші мрії одним необережно сказаним словом! Довіряйте своїй інтуїції і шукайте факти серед моря вимислу - сьогодні, коли з усіх боків на нас обрушуються гори суперечливої інформації, можна легко відчути себе шукачем скарбів, риє гори пустої породи в пошуках того самого скрині зі скарбом істини.