Коли ви йдете подивитися блюзового музиканта, все буде без підробок. Тільки він сам. Ви не побачите, як хтось десь натискає кнопки, і не почуєте однієї ноти, коли ви ясно бачите, що гітарист грає іншу. Ви побачите, як хлопець робить свою роботу. У цьому сенс блюзу - не можна нічого сховати.
Я починав без медіатора. Це БіБіКінг привчив мене до медіатора. Я бачив, що Гітар Слім і інші грали пальцями. І я намагався, але у мене так сточувалися пальці, напевно тому, що я використовував дріт, коли не міг купити звичайні гітарні струни. Тепер я граю то пальцями, то медіатором. Люди мене запитують: "Куди ти ховаєш медіатор, коли під час гри він то зникає, то з'являється?" Я не пам'ятаю, ні коли я почав прибирати його в долоню, ні як я цьому навчився. Думаю, це прийшло в разі потреби. Одного вечора я зрозумів, що не зможу виділити якусь ноту, якщо не використовую пальці. І якось я знайшов спосіб ховати медіатор в долоню і потім знову його брати. Але як я це роблю? Я не знаю.
Моє улюблене поєднання - як і раніше, старий (підсилювач) Fender Bassman і '57 Strat. Якби їх не вкрали, я використовував би їх і сьогодні. Але вони пішли, не можу їх знайти. Улюблена гітара або підсилювач як хороша дружина - їх ніколи не забудеш. Fender Bassman мав природний блюзовий звук. До нього просто підключаєшся - і не потрібно всій цій метушні, коли ти намагаєшся визначити, які цифри на ручках тобі потрібні, щоб отримати такий звук. Мій перший підсилювач так довго перебував в одній настройці, що ручки контролю приіржавіли через пиво, яке на них пролив Отіс Спенн, або хтось ще. Вони просто приросли в цьому положенні, і все, що від мене вимагалося - це включити його. Він звучав завжди однаково, в які халепи б не потрапляв. Я розмовляв з інженерами фірми, не думаю, що вони зможуть повторити цю штуку. Більше такого тону не почути. Немає вже просто тих трансформаторів і інших матеріалів, з яких робили підсилювачі тоді. Це точно той же, як і коли ви втрачаєте своїх коханих. Ви їх ховаєте - і на цьому все. Ніщо вже не повернеться.
Якщо бути відвертим, потрібно сказати, що Сантана, Стоунз, Ерік Клептон і інші, хто домігся зоряної слави, зробили багато для мене, БіБіКінга, Айка і Тіни Тернер та інших. У 60-х саме їм довелося пояснювати білої Америці, хто такі Джон Лі Хукер і Мадді Вотерс. Була колись одна телепередача, куди запросили Стоунз. Стоунз сказали, що будуть, якщо запросять і Мадді Уотерса. Їх запитали: "А хто це?" Мік Джеггер і інші були ображені: "Ви хочете сказати, що не знаєте, хто такий Мадді Вотерс? Ми назвали свою групу в честь однієї його знаменитої платівки!" Так що ці люди зробили для нас набагато більше будь-якої компанії звукозапису, просто сказавши: "Ось звідки ми це беремо. Це музика Джона Лі Хукера, Мадді Уотерса і Літл Уолтера - то, що ми граємо."
Як сказав БіБіКінг, блюз зараз більш популярний, ніж коли б то не було. І я щасливий, що дожив до такого. Але немає вже багатьох з моїх кращих друзів і тих, кого я знав в блюзовом світі і хто були краще за мене. Якби заради них я хоч щось міг зробити для того, щоб підтримати блюз, щоб їх життя, щодо музики, не пройшли даром! Тому що вони любили цю музику так само сильно, як я.
Ви йдете подивитися знаменитого боксера або бейсболіста, а він в той день ні на що не здатний. А як тільки ви не пішли, на інший день з газет дізнаєтеся, що він вів себе як супермен. Думаю, що гра на гітарі - те ж саме. Я далеко не в кращій своїй формі кожен раз, коли піднімаюся на сцену. І за це я злюся на себе. Але зазвичай на артиста так не дивляться. Вважається, що він завжди повинен працювати на 100%. Йому не потрібно було відчувати головний біль, що не дозволяється сказати "сьогодні я щось не дуже добре себе почуваю". Середній журналіст бачить тебе в такі дні і каже: "Блін! Він огидний. Я пішов на його концерт, і він взагалі не міг грати." І поїхало. І він не зрозуміє, що ти старався з усіх сил, просто видався для тебе один з найгірших твоїх днів. Ми ж не надлюди. Ми просто гітаристи.
Такий вже мій стиль гри - витягати струну. Думаю, я порвав більше струн, ніж будь-який інший гітарист. Я вважаю, раз ти не рвеш струни, значить, ти на них не граєш. Але я ніяковію, коли рву їх занадто багато за один вечір, що я іноді роблю. Що ще гірше - я використовую легкі струни. На записі альбому я використовую більш важкі струни - щоб не зіпсувати на записи хороше соло. А на концерті, якщо я все-таки досягаю точки, коли людям добре - тоді яка різниця. Тоді я посміхаюся. Мені пощастило, що тепер у мене є про запас досить гітар, щоб не затримувати шоу, і у мене чудовий гітарист, так що якщо я їх все порву, він змусить вас скоро забути, що мене немає. Іноді я починаю витягати струну - і просто не можу зупинитися. Таке у мене почуття. Я знаю, що мені приємно час від часу бачити, як стикаються перша струна з останньої.
Я не технічний гітарист. Я роблю багато помилок. Але коли я допускаю помилку, я намагаюся з неї вчасно вибратися. Я роблю багато помилок, тому що я не репетирую будинку. Не думаю, що я міг би сісти вдома і репетирувати. Мене тягне на сцену.