Важко уявити собі будівельну промисловість або машинобудування без застосування зварювання. Вона ділиться на два види: на постійному і змінному струмі.
Використання постійного струму забезпечує більш якісний зварний шов. Це пояснюється відсутністю нульових значень струму, а значить, і горіння дуги стає більш стабільним, знижується розбризкування від палаючого електрода, проплавление металу виходить більш глибоким, біля зварного шва поліпшуються характеристики.
Крім цього, з такими матеріалами, як чавун, високолеговані стали, сплави на основі нікелю і міді, титан, можна використовувати зварювання тільки на постійному струмі.
Для перетворення змінного струму, що має частоту 50 Гц, в постійний, використовують випрямляч зварювальний. У ньому застосовуються напівпровідникові вентилі і спеціальні регулюючі пристрої в трансформаторі. Існують різноманітні види таких виробів. Кожен з них має в своїй конструкції випрямний блок, пускорегулирующий блок для захисної і вимірювальної апаратури і силовий трансформатор.
Випрямляч зварювальний використовують для ручного дугового зварювання, коли відбувається розплавлення електродів, і імпульсно-дугового, при якій імпульс сприяє відділенню від дротяного електрода краплі металу.
Для зручності механічної зварювання створений спеціальний випрямляч зварювальний ВД трансформаторного типу, що має дистанційний перемикач режимів. Такі перетворювачі характеризуються основними технічними рішеннями:
- в одному діапазоні регулювання струму для зварювання відбувається плавно;
- магнітний клиновий рухливий шунт, горизонтального виконання, забезпечує механічну регулювання зварного шва, має просту конструкцію;
- трансформаторні обмотки виконані з міді;
- відсутні рухливі обмотки;
- охолодження на повітрі;
- запалювання виконується легко, дуга горить стійко;
- клас ізоляції - Н;
- струмові роз'єми безпечні і швидко розмикаються;
- в умовах монтажу випрямляч зварювальний такого типу легко переміщати.
Іноді в домашніх умовах виникає необхідність виконати зварювальні роботи. У цій ситуації існує два варіанти - купити готовий апарат або самостійно зробити зварювальний випрямляч своїми руками.
Основним елементом саморобного випрямляча є трансформатор, призначений для перетворення змінної напруги в мережі і забезпечення необхідної величини і якості зварного струму. Підключення його можливо до мережі з напругою 220 В, а на виході він повинен забезпечувати 40-70 В.
Далі до висновків трансформатора потрібно припаяти шнур приблизно 2.5 квадратних міліметра діаметром і довжиною приблизно 5 метрів, для зручного переміщення зварювального апарату. Провід краще використовувати в подвійній ізоляції.
Наступний етап - підготовка кабелів для зварювання. Для цієї мети краще використовувати м'які дроти, що мають гумову ізоляцію, довжиною не менше двох метрів. На кінці одного кабелю кріпимо прищіпку «маси» (іноді можна використовувати автомобільний «прикурювач»), на іншому кабелі - тримач електрода.
Тепер випрямляч зварювальний потрібно скомпонувати. Від цього залежить, наскільки апарат буде зручний при експлуатації. При роботі він буде нагріватися, значить, корпус повинен бути виконаний з вентиляційними отворами. Для зручності транспортування на корпусі криє ручки і встановлюємо коліщатка. Можна для укладання проводів і кабелів встановити додаткові елементи у вигляді гачків, шайб, куточків.